父亲的难题

    ①保罗是个三年级的小学生。他父亲虽然空闲时间不多，但晚上却经常同自己的孩子在一起。父亲喜欢孩子，总津津乐道、不厌其烦地给他们讲些富有教益的寓言和别的故事。

    ②一个周五的晚上，保罗和姐姐玛莎在忙着刷保罗的球鞋，因为他明天要参加学校举行的一场短跑比赛。坐在沙发里读报的爸爸摘下眼镜，凑过身子，又唠唠叨叨地讲起了他的寓言来。他讲的是龟兔赛跑的故事，小保罗记得自己听过好些遍了，实在让人腻味。

    ③末了，爸爸对似听非听的保罗语重心长地说“孩子，你一定要记住，动作缓慢的乌龟之所以能跑赢兔子，是因为它的踏实和韧性。”然而，保罗还是低垂着头，默不作声地弄他的鞋子。爸爸的口吻变得有点严肃：“难道你不觉得应该从乌龟身上获得一些教益吗?”

    ④保罗神情困惑地朝天花板呆望了一阵，然后回过头来看着爸爸：“这么说，你是要我指望贝利、托尼、萨里在明天的60米赛跑中会像兔子那样躺下来睡觉?”

    ⑤爸爸心里颇感惊讶，怎么也想不到儿子会突然冒出这样的话来。他沉默了一会儿，略为发窘地回答：“我没有说乌龟会指望兔子在中途睡觉。”

    ⑥“乌龟一定事先知道兔子在比赛时会睡觉的。”保罗反驳道，“要不然乌龟就是不自量力，竟敢和K,q-较量。谁都知道，兔子的速度起码要比乌龟快上100倍!”

    ⑦“乌龟压根儿就不知道兔子在比赛时会睡觉的，”爸爸坚持着，“它是靠坚持不懈的努力，踏踏实实，一步一步向前爬才取得胜利的。”

    ⑧小保罗把两只手的手指钩在一起，认认真真地思忖着。“我可不相信，”他倏地站起身来，“乌龟的胜利完全靠运气，要不是碰巧兔子q-途睡觉，它无论如何也不可能赢兔子。即使乌龟比你说的踏实还要踏实100倍，它仍然跑不过兔子!”

    ⑨爸爸的脸上露出一丝难以名状的笑容，捏着报纸的手颓然落在膝盖上……

平衡

陈国凡

    ①拎着几条刚钓来的鱼儿，我一路哼着小调，兴冲冲地往家赶。今天是星期天，休息。老婆带孩子回了她乡下的娘家，我难得落个清闲自在。我早计划好了，晚餐自己弄个鱼煲，再叫上几位朋友，好好聚聚，美美地享受一顿。

    ②咦，怪了！钥匙怎么不见了！我翻遍各个口袋，也找不到自家的钥匙。正窝火，对门的小王探出头来：“回来了？找不到钥匙了吧？嘿嘿……”

    ③他怎么知道我丢了钥匙？正疑惑间，小王老婆手拿一串钥匙从房里走了出来，笑着对我说：“早上出门，见这串钥匙插在门上．我想也许是你走得匆忙，忘了，就先给你放着了。现在该完璧归赵了！要是被陌生人拿去，麻烦可就大了。”我连说谢谢，接过钥匙，进了屋。

    ④我和小王一家虽然住对门有些年头了，可平时只是点头之交，彼此并不了解，我甚至连他们具体在哪个单位上班都不清楚。

    ⑤他们该不会进过我家了吧？一想到这一点，我就紧张起来，急忙把整个屋子查了个遍，见啥也没丢，东西摆放的位置也丝毫没动过，但我早已没了做鱼煲的念头。

    ⑥老婆回来听我说了这事，人都蹦了起来：“这还得了！说不定我们的钥匙他们已经拿去配了。我们要不在，他们可以随便进出啊！你呀你，我一不在，你就到外面自个快活！这下出事了吧！”老婆又数落起我来了。可我连跟她计较的心思都没了。谁叫自己这么粗心呢？他们手里有了钥匙，那么我家不就成他家了吗？“那咋办？”我问老婆。“咋办？还用说吗？换把新锁呗！”老婆斩钉截铁地说道。“锁又没坏，干吗要换啊？再说，就为这事换锁，不好吧，他们会怎么看我们？会伤了两家和气的！”我说。

    ⑦“有什么不好的，难道要等到他们把我们家的东西搬空才好啊？真是的！你要不想换，我来换。”老婆的破嗓门喊得很响。我真担心被人听到。这时，门铃响了。我开了门，是小王。

    ⑧“有事吗？”我问。刚说完，我就只想掴自己一下，废话，没事敲你家门干吗？记忆中，小王没事来敲门，一次也没有过。小王显得有些尴尬．吞吞吐吐地说：“就是……我老婆．她……她要我来跟你们说个事。”见我老婆也在，小王说：“嫂子也在啊，那最好了。”

    ⑨老婆只好说：“要不，你进来说话？”“不了，不了。”小王摆了摆手，“不了不了，就几句话，我说完就走。我老婆她要你们换把新锁。”小王憋足了劲儿，终于说出了一句囫囵话。

    ⑩呵，倒是他们先来说了，真个没想到。我和老婆面面相觑。“我老婆说，换了好，省得你们怀疑我们什么的。”话音未落，小王已转身．疾步进了自己的屋子，身后传来“嘭”的一声，是关门声。

    ⑪我和老婆对视了一下，不约而同地捂着嘴巴，笑了！可是晚上睡觉时，老婆又提出了一个问题：“两家的锁都好好的，凭什么要我家白白花钱去换新锁啊？”

    ⑫第二天，我正在换锁，小王走出屋子，手拿一把新锁。我好生纳闷，隔墙有耳？问小王：“你家也要换锁？那锁不好好的吗？”

    ⑬“你家这锁不也好好的吗？我老婆说了，我家也换，换了好，省得嫂子心里不平衡。”

    ⑭我呆住了，半天说不出话来。老婆听了这话，心里更不平衡了，说：“这话啥意思？”

    ⑮小王急中生智：“不瞒你说，我老婆也曾把钥匙插在门上大半天，回家后才发现。”

    ⑯呵！两家四口齐声发出了和气平衡的笑……

（选自《小小说选刊》2015年第11期，有删改）

宫灯，还没见过：总该有翠羽流苏的妆饰吧。假定是暖迟迟的春宵，西宫南内有人在趁了灯光调绿嘴鹦鹉，也有人在秋千索下缓步寻一脉幽悄，意味应是深长的。虽然，“……好一似扬子江，驾小舟，风狂浪大，浪大风狂”的汉献帝也许有灯笼作伴，但那时人的处境可悯，蜡泪就怕数不着长了。

最壮的是塞外点兵，吹角连营，夜深星阑时候，将军在挑灯看剑，那灯笼上你不希望写的几个斗方大宇是霍嫖姚，是汉将李广，是唐朝裴公么？雪夜入蔡，同胡人不敢南下牧马的故事是同日月一样亮起了人的耳目的。你听，正萧萧班马鸣也，我愿就是那灯笼下的马前卒。

唉，壮，于今灯笼又不够了。应该数火把，数探海灯，数燎原的一把烈火！

香木浆的快乐

耿艳菊

①朦朦胧胧里，我听到堂屋里有轻轻的说话声，小心翼翼的放碗筷声。我眯着眼，望望外面，天色还没大亮，窗口的那一方天空还是模模糊糊的一团灰。

②爸妈吃完了饭，掀开西屋的门帘，看了一眼睡在床上的我们，又轻轻放下了门帘。这时，我已经完全醒了，叫一声“妈”。院子里传来了妈温柔的应答。“再睡会儿吧，天还早，饭在锅里温着，我和你爸去地里割豆子，给你们找‘香木浆’。”

③此时，秋云辽阔，也总是惹人情思，那些永远留存在时光里的往事，清晰如昨。

④香木浆就是香姑娘。这是我最近知道的事。香木浆这三个字确切来说该怎么写，我还真不知道，只是根据我们那儿的人们的叫法，随便写出来的谐音字。

⑤在网上搜香木浆，竟能查得到，出来的是香姑娘，从图片上看，和香木浆一模一样，这真是莫大的惊喜。网上对它有非常详细的介绍：这是一种奇特的水果，口感清爽，龙眼大小的果实外，裹着一层薄如蝉翼的外衣，极像一盏精致的小灯笼，又像一位躲在闺房的羞涩姑娘。北方人称之为“洋姑娘”“香姑娘”“香马骝”，南方人则称之为“含羞果”“金灯果”“金姑娘”“金珠果”“洛神珠”。它含有多种氨基酸、维生素。

⑥原来这长在庄稼地里的野浆果竟有这么多好听的名字，还有那么丰富的营养价值。乡野之物，也不可小觑。

⑦香木浆在我们少时的生活中，可是扮演着不可或缺的角色。它是朴素生活里一颗闪亮的星，那一点微弱的明亮让单调的生活有了盼望和无限的乐趣。

⑧秋天，是多么让人渴盼的季节呀！广袤的田野里，到处是华美的果实。香木浆就隐藏在那些沉甸甸的庄稼地里。孩子们三五一群，迎着飒爽的秋风，沐浴着明亮的秋阳，穿梭在田野里，带着寻宝一样的热情，若是拨开一丛黄澄澄的黄豆秆，出现了一株香木浆，简直像寻到宝藏一样开心。

⑨而爸妈也葆有这样的童心，每到收获的季节，总会记得把香木浆的快乐带给我们。他们在那段秋收时节，早早就去地里干活了。他们忙了一上午，拖着疲惫的身体回到家，一进门，就从兜里掏出一把香木浆，一一分到我们的手中。小小的金黄的香木浆的香，缭绕在朴实的小院里，缭绕在岁月的上空，那简单的幸福是我头顶最明媚的星辰，照耀着我后来的人生路。

⑩有一年中秋假期，在外面工作的我们回家过节，正赶上秋收。爸妈像往年一样，早早起床去了田里。等我们醒来时，他们已经在田里劳作了一个清晨，衣衫上带着露水回来了。妈小心翼翼地从兜里掏出香木浆，笑眯眯地像小时候那样一一分到我们手里。

⑪要知道，自从离家别乡，到外面广阔的世界后，忙碌和梦想催赶着我们，我们几乎没再与故乡的秋收时节相逢。我们长大了，爸妈老了，他们能给予我们的似乎越来越少。妈从兜里掏出香木浆的样子不再是那样自信潇洒，而是小心翼翼，直到我们依然像当年一样欢呼雀跃，她才放心地舒展了面庞。她不知道，她觉得这拿不出手的小小的给予，这带着她体温的一捧香木浆，让我们明晓世界上什么才是最重要的。

（选自《扬子晚报》2023年9月27日，有删改）