Many Chinese words include directions or positions. What is the Chinese history and culture hidden behind these words?

When we go shopping, we say "mai dongxi" instead of "mai nanbei" in Chinese. Going back to the ancient city of Chang'an, the national capital in Tang dynasty, there were two large markets, one was in the east and the other was in the west, which were called "eastern market" and "western market". People went shopping either in the eastern market or the western one. As time went by, people started to describe shopping as "mai dongxi".

We use "shang cesuo" in Chinese to express "go to the bathroom" and "xia chufang" to mean "go to the kitchen". Why? In ancient times, houses were built in a certain way. The gate of the house would face south, with the bathroom in the north eastern part of the house and the kitchen in the south eastern part. On maps, north is usually at the top while south is at the bottom. In Chinese, we talk about "the north" as "shang" and "the south" as "xia". So people would say they were going "up" to the bathroom and "down" to the kitchen.

Ancient Chinese not only used "shang" and "xia" to refer to directions, but also social status. "Shang" was seen to be honorable, while "xia" stood for humility (谦卑). For example, people used "huangshang" to refer to the emperor and "dianxia" to refer to the son or daughter of the emperor, who had a lower status than the emperor.

Comic strips(连环漫画) are popular cartoons found in newspapers and magazines around the world. If you can think up funny dialogues, you are well on your way to becoming a successful comic strip writer. If you're also good at drawing, it will be much better!

Develop your characters(角色). Develop your characters and practise drawing them in different situations. Make sure that each has its personality, so that it's easy to tell who is who.

Make a quick sketch(素描) of your strip. When you have decided what is going to happen, work out how many panels you will need, and exactly what will be described in each panel. Stop in where the text will go, and what the characters will be doing. Use a ruler and a pencil to draw the squares. Use the pencil to draw in your images. Draw the speech bubbles, characters and any background of the scenes. Correct until you are pleased with your drawings.

Add the text. Many cartoonists just do this with a pen, but you might want to start with a pencil until you feel confident in your lettering abilities(能力).Make sure your text is very easy to read.

Ink (给……上墨) over the final lines of your squares, text and images. Be careful not to use the wet ink. When the ink is completely dry, run an eraser over your comic to clean up the paper and remove any remaining pencil marks.

If you want to be a better reader, what should you know about the speed of reading? Some people read very quickly and others read very slowly. But which one is better? The quick reader may be a good reader when he reads a storybook for fun. But he may not be able to slow down to read instructions(说明书) carefully. The slow reader may be a good reader. But he may spend too much time reading a story for fun. So the reader who reads everything quickly or the one who reads everything slowly isn't really a good reader. Knowing why you are reading or what you are reading can help you to know whether(是否)you need to read quickly or slowly. Some things should be read slowly. You must read these things slowly all the time to understand and remember everything important. Examples(例子)are instructions for making or doing something. Also, math books, science and even some storybooks are full of important information. However, some things should be read quickly. Examples are picture-books for enjoyment, letters from friends , and some quick news from newspapers.

In some of your reading, you must change your speed from fast to slow and slow to fast. You will need to read some pages quickly and then slow down and do more carefully reading when you come to important ideas. So, knowing when to change your reading speed is one important symbol of being a good reader.

Beijing is known as a large and busy city. But if you walk down one of its main streets into a small alley （巷），you may find something different—Beijing's hutongs!

People say they live in hutongs，but in fact，they live in the buildings on one side of the hutongs. Hutongs are the alleys between houses. 

Beijing has been China's capital city for over 700 years. As the city grows，the number of its people and houses is becoming larger and larger. Now there are more than 6，000 hutongs in Beijing. If all of them were connected end to end

Among all these hutongs，there are certainly some exceptional ones. While most of them are straight，some are curved（弯曲的）. Jiuwan Hutong is the one with the most curves. It's only about 390 meters long. Its name means nine curves，the narrowest hutong in Beijing is called Qianshi Hutong. It is only 40 cm wide at its narrowest point. In this hutong，only one person can pass at a time. 

Beijing people love hutongs because they bring them a lot of fun and relaxation. In the hutongs，people can enjoy the sun，sing songs and play chess with their neighbours. They can talk with others and listen to some stories

Hutongs are not only a symbol of Beijing's culture，but also an important part of China's national culture. So people try to keep them well as historical places of interest. 

When the first person looked up at the sky, the imagination of the space began. In China, there are many stories about the exploration of space. 

Thousands of years ago, there was a lady named Chang'e who flew to the Moon and lived there. It's a story just living in myths(神话). In the Ming Dynasty, a man named Wan Hu used the machine which was made of a chair, some fireworks and a kite as a rocket. He wanted to go into the space but failed. He was considered as the first human to try to explore the space. 

In 2003, when Shenzhou V successfully set off, Yang Liwei's words" ask for instructions to go to the war" brought tears(眼泪) to our eyes. Carrying the flying dream of the Chinese nation for thousands of years, the first" space visitor" of China, excellently completed his task. It started the space age for the Chinese. In 2008, Zhai Zhigang, Liu Boming and Jing Haipeng returned to space by Shenzhou VII. Zhai achieved the success of the first Chinese spacewalk. "I am out of the capsule(太空舱), I feel good, " he told the world proudly. 

In the following years, China kept on making its way to explore more about the space. Especially in the recent two years, China has launched (发射) Shenzhou XIII and Shenzhou XIV. Six astronauts have been sent into the space. 

From 2003 to 2022, China's manned space- flight has gone through about twenty years of hard, but successful journey. With the take- off again and again, Chinese people go farther and farther in space, but our dream is getting closer and closer. 

In the near future, Chinese people will be sent to the Moon and land on it. 

Do you know how to start a club at school? Here are some helpful ideas for you: