On our second day in China, we had already been asked to join the school for supper. Nervous and unsure of the food and table manners, we politely agreed. Coming to China, the thing I was most nervous about was the food, and now my first dining experience would be with the school staff. 

In Chinese culture the most important person sits facing the door. When plates of food started arriving, I wished I had practiced my chopstick skills before arriving in China. 

Chinese culture is all about being hospitable (好 客 的 ). This means ordering lots of food and encouraging you to keep eating. It also means drinking wine or tea. You'll never have an empty glass. 

It's polite to try everything, but if you know me, you would know l don't eat everything. Fresh fish? Sure, an entire fish on the plate staring at you while you pick at it. Not for me. Snails with their shell crushed and cooked into a meal?No thanks!The lung of a pig? I'll pass. It seems that the Chinese really eat everything!

The Chinese people are friendly. They want to learn about you and teach you about their culture. They like to ask questions, and it is polite to ask them many questions and keep the conversation going. 

Every day I'm pushed out of my comfort zone (舒 适 区 ). But for the most part, I discover something I really enjoy. The experience itself is quite amazing, I've learned a lot, yet there's still so much to learn. It surely is different from my culture and way of living, but being in their shoes and seeing life through their eyes has really helped me to understand. And I look forward to discovering more!

Sea turtles(海龟) live in the sea most of the time. The beaches in Florida are home to sea turtles. Female sea turtles come here from the ocean to lay eggs. Then they return to the ocean. However, the number of some of these turtle species(种类) is falling. They are in danger, so people in Florida work together as a community to protect them.

Some volunteers take direct action to help the turtles. They look closely at the sand to find out where the sea turtles lay their eyes. Then they help bury(埋藏) the eggs in order to save them from being destroyed. They are helpful in people who are studying sea turtles.

Florida's government has passed laws to save the turtles. One of these laws is "Florida's Marine Turtle Protection Act". This law prevents anyone from destroying sea turtles' nests or eggs. It helps protect the turtles from dying out.

People also work together to save the turtles through organizations(组织) like the Sea Turtle Conservancy. For example, the bright light from buildings near the beach can influence sea turtles. It may make the baby turtles get lost, leading to many of them do not make it to the ocean and even die. The Sea Turtle Conservancy works with house owners to make the lighting in their buildings sea turtle friendly. They also advise people to turn off their lights at night if they live close to the beach.

In a word, everyone can do his or her part to protect sea turtles and their living places. People in Florida can work as volunteers to clean up the beaches and pick up their own litter. Everyone in the community has the ability to make a difference!

① We can find ants everywhere— in the forests and mountains, in the fields, in the countryside and cities, all over the earth. But how much do you know about them?

② Their colour is usually yellow, brown, red or black. These little animals live and work in groups. They always build "houses", find food and raise babies together. The colony (群) of ants can be small or large. The number can be from just a few to millions!

③ Usually, there are three castes (等级) in ant societies. They are queens, the males and the workers. Queen ants are usually the biggest ants in colonies.  ▲  It lays (产) all the eggs, so the queen becomes the most important ant in the colony. A queen ant can live for longer. The males have larger wings and larger bodies than the worker ants. They can help out with the colony housework, but mostly they do not. They can only live for a few weeks. The queens and the workers are the winners by numbers. The workers do all the "housework"— from building and cleaning the "house" to looking for food. Workers usually live for several months. Workers are also good at building homes. They can build their homes in different places. You may find their homes under rocks or in the trees. How amazing!

④ One ant by itself cannot bring any danger to many other larger animals. However, they can beat much bigger animals in large groups. By working together, these brave(勇敢的) ants can protect their colonies against other animals. 

There was a saying in ancient China,"The Winter Solstice (冬至) is as important as the Spring Festival (春节)."

The Winter Solstice became a winter festival during the Han Dynasty. On this day, people would have a rest.

The Winter Solstice, the shortest day of the year, falls on Dec. 22 this year. Northern China has the tradition of eating dumplings on this day, while people in southern China eat tangyuan (汤圆).

The Winter Solstice marks the beginning of deep winter. The important thing during the days of the Winter Solstice is to keep away from cold. We should wear more clothes to stay warm and try to reduce unnecessary outdoor activities.

The Winter Solstice is also a time for family gatherings. However, Tang Xiaoqian, an 11-year-old girl, will have to spend the festival with only her grandmother. She hasn't seen her parents for four years. In fact, there are lots of children like her in her village. They are growing up without their parents. They are called left-behind children (留守儿童).

To make more money, a number of parents have to leave their children behind and go to cities to look for jobs. They can't go back home to celebrate festivals with their children and even can't see their children for years.