Diaojiaolou, also called Diaolou, is a traditional house in southern China. You can find many of these houses beside a river or in the mountainous areas of Yunnan, Guangxi, Hunan and Sichuan. This type of building is popular among the Miao, Zhuang, Buyi, Dong, Shui, and Tujia peoples.

Diaojiaolou dates back to hundreds of years ago. When ancient Chinese pioneers moved from northern to southern China, they met many difficulties. They suffered a lot from the beasts (猛兽), snakes, and insects in the mountain forests. At first, they set fire to keep beasts away, but they were still often bitten by snakes. Then an old smart leader in the village invented Diaojiaolou. They are in fact 100% wooden houses built on silts (泥沙). These buildings are usually two to three storeys high. The whole house is really strong. Even if one of the stilts (支柱) was destroyed, the house would remain standing.

The stilt houses have many advantages. In ancient times, these buildings would provide protection from beasts. Nowadays they continue to provide protection from snakes and insects. What's more, these buildings help prevent humidity-related (湿度相关的) illnesses that are common in southern China. In the mountainous areas of southern China, people can't endure the wet ground in summer, so living on high floors is a wise choice.

And the special buildings are in perfect harmony (和谐) with the beautiful scenery—small bridges, flowing water, and green mountains. And many stilt buildings are hidden in ancient trees and bamboos, like traditional Chinese landscape paintings.

I was lonely when I was in high school because I went to a new school far away from my home. In the beginning, some naughty students often laughed at me because of my poor English, so I always tried to avoid them.

Soon I went to university. I was a poor student and I only had $20 for two weeks. I had to hide the truth carefully because I was afraid to be laughed at again. I ate little every day. One day, Joe, a classmate of mine, invited me to help him cook and then shared the completed dishes with him. Since I was not familiar（熟悉）with him, I refused him at first. But after some consideration, I decided to go. I used to cook at home, and I thought I could do it, but I was still full of worry. If he didn't like my cooking, what should I do? Later, it turned out to be a success. Then Joe wished me to make it a daily routine. It went like this. He did the shopping and I did the cooking. And then I stayed to have dinner with him.

It was not until graduation that I knew the whole story. Joe discovered my situation two years ago. In order not to hurt my pride, he came up with this idea just to make it much easier for me. When I cooked the last meal for him, I ordered a big cake and said to him with tears, "My dear friend, you and your help really brighten my college life. I'll never forget that."

Why do the leaves on trees have different colors? What makes them change color?

Leaves use sunlight, water, and air to make food for the trees. This way of making food is called photosynthesis. Photosynthesis is important to animals as well as plants. Some animals eat plants. Other animals eat these animals. 

Summer is playtime. For the leaves of many trees, however, it's work, work, work! The Sun is shining. The leaves are making food for the trees. The trees keep more than enough food deep inside. Leaves are green in summer because they are making food. Leaves also have orange, yellow, or brown colors inside them. During summer, those colors are covered by the green color. 

Many places get colder in autumn with shorter days and longer nights. Trees get less sunlight, so photosynthesis slows down. Over time， leaves stop making the green chemical（化学物质）. The orange，yellow, and brown colors grow when that happens. 

Once it gets cold enough and ice appears at night, the trees drop their leaves. They do this to keep themselves safe. If the leaves turn to ice while still on the trees, the trees can be hurt. Trees that drop their leaves are bare（光秃秃） in winter. They use the food they save in summer to get through the cold days and nights. 

Spring comes before long. Ice and snow disappear and the rains come. The Sun shines, and tiny leaves grow from branches. Once again, the leaves use sunlight, water, and air to make food. The cycle begins again. 

 Have you ever bought anything only to regret it later? Have you found yourself spending too much on things that don't really offer good value? As junior high school students, we need to know more about how we spend our money correctly.

Understanding the value of money may be the most important. Money doesn't grow on trees. Going to your parents' workplaces, you can know money can be made only through hard work. This may help you think twice before you buy something.

____▲____ School things and healthy food are needs. But too many snacks or expensive shoes may just be wants. For example, when you see a new phone that looks cool but you already have a good one, you should stop your desire(渴望) to get it.

 To spend your pocket money more wisely, you had better get a clear goal and watch your money grow. If you wish to own a new bicycle, you can save your pocket money. How? Write down how much money you have in a notebook and watch it grow. After you have enough, you can buy that bicycle you' ve dreamed about! Reaching our goals will greatly make us pleased.

 Sometimes you can learn from your mistakes. If you overspend on something, you should find out the reason and learn from it. Maybe you bought too many cards in one go and later found you didn't really need so many.

 You can also get advice from parents and teachers on how to manage your money better. They have more experience about that.

 So start from now, learn to be a wise spender. This will not only help us manage our money better but also set us on the path to be more responsible(有责任的) in the future.