It's not hard to be poetic about the broad and deep benefits of spending time in natural spaces,from amazing national parks to the simple loveliness of a walk around a city park or tree-lined neighborhood street, and some time working in the dirt of your own garden.

A new study from researchers at Clemson University has found another benefit to simply putting your body in a natural space: it can lower the amount of money you spend on health care.

"The mechanisms linking nature and health are very diverse," said Matthew H. E. M. Browning, the principal investigator on the study, "but the benefit is believed to be in part because being in green space can decrease stress, promote healthy behaviors and enable you to breathe fresh air."

Browning and his team used satellite data to investigate how much green space was within 250,500 and 1,000 meters(820,1,640,and 3,280 feet) of five million northern California residents who were insured by Kaiser Permanente. They then determined the costs the insurance company paid out to those same members over a two-year period. They took into account age,gender,race and a number of neighborhood characteristics including population density and education levels.

Even with all these factors included into their analysis, the researchers found that those who lived near the most green space had an average of $374 less per year in health care expenses compared to those who lived farther from natural spaces.

The researchers hope their findings will support public policies that prioritize(优先考虑) natural elements in residential areas. For you, maybe this learning will inspire you to plant a tree or a potted flower today-or create a beautiful garden to enjoy, with a view of some health-giving, green goodness.

California has lost half its big trees since the 1930s, according to a study to be published Tuesday and climate change seems to be a major factor. 

The number of trees larger than two feet across has declined by 50 percent on more than 46, 000 square miles of California forests, the new study finds. No area was spared or unaffected, from the foggy northern coast to the Sierra Nevada Mountains to the San Gabriels above Los Angeles. In the Sierra high country, the number of big trees has fallen by more than 55 percent; in parts of southern California the decline was nearly 75 percent. 

Many factors contributed to the decline, said Patrick McIntyre, an ecologist who was the lead author of the study. Woodcutters targeted big trees. Housing development pushed into the woods. Aggressive wildfire control has left California forests crowded with small trees that compete with big trees for resources. 

But in comparing a study of California forests done in the 1920s and 1930s with another one between 2001 and 2010, McIntyre and his colleagues documented a widespread death of big trees that was evident even in wildlands protected from woodcutting or development. 

The loss of big trees was greatest in areas where trees had suffered the greatest water shortage. The researchers figured out water stress with a computer model that calculated how much water trees were getting in comparison with how much they needed, taking into account such things as rainfall, air temperature, dampness of soil, and the timing of snowmelt. 

Since the 1930s, McIntyre said, the biggest factors driving up water stress in the state have been rising temperatures, which cause trees to lose more water to the air, and earlier snowmelt, which reduces the water supply available to trees during the dry season. 

The Great Courses—Best for Lifelong Learners

The Great Courses, one of the best online course providers, is an online platform that can meet the demands of individuals who love to learn simply for joy and choose from 1,345 courses in a range of topics.

What We Like

●While most other online course providers concentrate on upskilling and improving career and salary prospects, this platform is more about sharing knowledge for the purpose of satisfying intellectual curiosity. Popular courses focus on subjects like cooking, painting, dog training, language, culture, literature, music, science, history, geography and more.

●Lessons are video-based, available by streaming through The Great Courses' website or mobile app or on DVDs. Many lectures are also available as streaming audio makes it even easier for students to learn anytime and anywhere.

●The price of courses can range from around $20 to a few hundred dollars, but The Great Courses regularly offers discounts. The Great Courses also partners with Wondrium, a subscribed online learning platform, which gives students unlimited access to a library of courses for $12.50 per month.

What We Don't Like

Students who're seeking online learning to gain marketable, career-focused skills may need help in finding what they're looking for through The Great Courses. This platform has no grades or certificates of completion. Lecture-based video lessons may not appeal to all learners, especially those who prefer mastering new skills through experiential learning or reading assignments.

What Students Are Saying

Users give the platform 3.8 stars on Trustpilot. "I've been enjoying courses from this company for the last ten years. Its courses have broadened my outlook on life, educated me and entertained me," writes one student.

Smart Water Bottles

Hidrate Spark Smart Water Bottle

This bottle is our top overall pick, because it tracks your water intake, connects to your smartphone using Bluetooth, and records your data in a mobile app. If you forget to drink, this bottle will flash to signal to you. You can also use the app's Find My Bottle feature to track its location. It's available in a range of bright colors and sizes. The only drawback is that there's no self-cleaning feature.

ICEWATER Smart Water Bottle

If you're looking for a smart water bottle while saving some money, we recommend this one. There's a lock feature that stops water from flowing out when it's not in use. This bottle can play music through Bluetooth and comes in both plastic and steel versions. It's not dishwasher safe, however.

LARQ Bottle PureVis

It is perfect for walks, hikes, or sightseeing trips. To use the bottle's self-cleaning function, simply fill it up with water, press the switch, and wait. UV-C LED technology kills off harmful bacteria inside. Besides, the battery can last up to one month on a single charge. Just note that this bottle can't track your water intake.

CrazyCap UV Water Purifier & Bottle

It comes with a lifetime warranty (保修单), so you can be confident that it'll hold up even after the sudden fall. Unfortunately, it can't track your water intake, but the double-walled bottle can keep water cold for up to 24 hours or hot for up to 12 . There are a wide range of bright colors and patterns. The bottle has two self-cleaning modes. It will automatically clean every four hours.

Where does the meat on our table come from? It usually comes from livestock like chickens and cows. But did you know that meat can also be made in a lab? US company JUST has announced that lab-grown meat could be on some restaurant menus in the United States and Asia by the end of 2018, The Independent reported.

"These meats include chicken nuggets (鸡块), sausage and foie gras (鹅肝酱)," Josh Tetrick, CEO of JUST, told The Independent. Lab meat is sometimes referred to as "clean meat". It is made using the stem cells (干细胞) of living livestock. The cells need to be grown in a lab for a few weeks. For example, making a hamburger patty (肉饼) takes about nine weeks, CNN reported. This is faster than raising a cow, which usually takes over 20 weeks.

The first clean meat was a beef burger that was produced in 2013, but it was said to taste quite dry. How does clean meat taste now? Clean meat supporters told CNN that they think it tastes just like traditional meat.

Clean meat has other advantages. It is healthier than traditional meat. Meat producers can control what type of fat goes into the meat. They can produce clean meat that contains healthy fats, such as omega-3 fatty acids (脂肪酸). This kind of fat is good for people's hearts.

Clean meat can also help to solve global warming. According to The Washington Post, about 14.5 percent of the planet's greenhouse gas emissions (排放) come from raising livestock. That's more than the emissions from every car, train, ship and airplane in the world combined. It is predicted that switching to clean meat could lower greenhouse gas emissions by 96 percent, The Independent reported.

The world continues to inspire travel writers. Standout books for the year ahead are to please all types of our readers.

A Search for Nearby Nature and Wilderness

World explorer Alastair Humphries spent a year examining every square metre of a 12-mile radius (半径) around his home in London and found wonder close to hand. A former Adventurer of the Year, Humphries has cycled around the globe and rowed across the Atlantic Ocean. His latest book, though, is a celebration of slowing things down and discovering a small wild world right on your doorstep. It's also a cry to revitalize London's neglected natural places in urban areas and our right to wander in them. £12.99, Eye Books.

My Adventures in Travel and Publishing

Travel publisher, Hilary Bradt's guidebook company celebrates its 50th anniversary this year. The first Bradt Travel Guide was born in1974: BackpackingAlong Ancient Ways Peru & Bolivia which included some of the very first descriptions of the Inca Trail. Since then, Bradt has published many guidebooks about the farthest parts of the planet — Mongolia and Madagascar among them. Pioneering backpacking travels before the concept was widespread, he presents this book looking back at a lifetime of trials and stimulation in the wild. £20.00, Bradt.

True Stories of Nature, Adventure & Connection

Environmental writer Laurie King has gathered a collection of original non-fiction stories, illustrations, and poems examining the human connection with nature. He takes a walk across the desert and discovers how hermits (隐士) survived in a South American forest. These exciting stories aim to inspire you to find your wild animal soul and rethink your relationship with nature. £14.99, Watkins Publishing.

Writers Walk the World

From the streets of London to the paths of Japan, the jungles of Ghana and beyond, Duncan Minshull collects the works of more than fifty walker-writers who have traveled the world's seven continents on foot. From the 1500s to the present day comes a memorable band of explorers and adventurers, scientists and craftsmen, pleasure-seekers and literary drifters sharing their experiences and asking themselves a question — why travel this way in the first place? £15.99, Notting Hill Editions.