Many Chinese words include directions or positions. What is the Chinese history and culture hidden behind these words?

When we go shopping, we say "mai dongxi" instead of "mai nanbei" in Chinese. Going back to the ancient city of Chang'an, the national capital in Tang dynasty, there were two large markets, one was in the east and the other was in the west, which were called "eastern market" and "western market". People went shopping either in the eastern market or the western one. As time went by, people started to describe shopping as "mai dongxi".

We use "shang cesuo" in Chinese to express "go to the bathroom" and "xia chufang" to mean "go to the kitchen". Why? In ancient times, houses were built in a certain way. The gate of the house would face south, with the bathroom in the north eastern part of the house and the kitchen in the south eastern part. On maps, north is usually at the top while south is at the bottom. In Chinese, we talk about "the north" as "shang" and "the south" as "xia". So people would say they were going "up" to the bathroom and "down" to the kitchen.

Ancient Chinese not only used "shang" and "xia" to refer to directions, but also social status. "Shang" was seen to be honorable, while "xia" stood for humility (谦卑). For example, people used "huangshang" to refer to the emperor and "dianxia" to refer to the son or daughter of the emperor, who had a lower status than the emperor.

Welcome to Beijing, the capital city of China. I'm Ma Li. I'll be your1 . You'll have a two-day tour in Beijing. 

On the first day, you'll get up2 in the morning and then go to Tian'anmen Square to watch the flag-raising ceremony(升旗仪式). After that, you can take a walk in the square. At about half past eight, you'll3 the Palace Museum. There you'll see many4 things in ancient times. At eleven o'clock, you'll walk to Beihai Park and stay there for two and a half5 . You can go boating in the park. In the afternoon, you'll go to Wangfujing Dajie. There are many large shops6 the street. There you can go7 and buy your favourite things. 

On the second day, you'll go to the Great Wall after you have breakfast. You'll have two hours to8 on the wall. So don't9 your mobile phones and cameras in the hotel rooms. After you have lunch in a10 , you'll leave for the Olympic Sports Centre. After that, you'll go to the Summer Palace. At six o'clock, you'll11 your tour and go back to your hotel.

Living in a big city also12 a few bad things. People are everywhere, especially on the underground. There are a lot of cars. So the traffic is a little13 because of traffic jams. 

Come and visit Beijing. And I14 you will fall in love with this city. I'm sure that you will have a15 time during your two-day tour in Beijing. 

When we build a new house, we often buy something beautiful to decorate it. The painting is always the first thing we want to buy. People from all over the world mostly like western paintings. But as a Chinese, I think Chinese paintings are the best.

Chinese paintings are one of the oldest kinds of paintings in the world. Chinese artists first started painting over two thousand years ago, and painters in China are still using many of the same ways today.

Chinese painters usually paint natural scenes(自然景观), animals or people. We can only see buildings in Chinese paintings when they make up a small part of a natural scene.

There are two kinds of traditional Chinese paintings. The first one is the gongbi style. People need a lot of time to make this style of painting, because they paint everything in great detail(细节). This style often uses a lot of colour. Long ago, most painters in China used the gongbi style.

The second style of Chinese painting is the ink-wash painting(水墨画), Painters usually finish ink-wash paintings very quickly and they may not always have much colour. Ink-wash paintings have fewer details, because the painter is trying to show something with just a few brushstrokes(笔画). Most ink-wash artists do not work as painters. They paint as a hobby. But a good ink-wash artist can still become famous.

April 22, 2024 marks the 55th World Earth Day This year's theme is "Planet vs. Plastics". There are about one million waste plastic bottles produced by us every minute, and people use more than 570 million plastic bags each hour. Plastic products make our life convenient. However, plastic rubbish has been found in deepest seas by scientists recently. Plastic pollution is damaging( 损 害 )our planet. So it's high time to pay attention to the problem of plastic pollution. 

◆What can we do in our daily life to help solve the problem of plastic pollution?

◆What can we do for plastic recycling?

There are several steps for you to follow before you put plastic waste in recyclable waste bins. For example, when you have an empty plastic bottle, you can first take off its cap. The bottle and the cap can be two different kinds of plastic so you'd better take them apart(分开) . 

Then, make the bottle clean with water, especially the inside because there are always drinks or other things left. Lastly, crush(压扁) the bottle so that it can be easy to take and transport. 
 

Three steps in recycling a plastic bottle

Every small action counts when it comes to protecting our environment. Taking responsibility for reducing( 减 少 )plastic pollution not only helps the Earth but also sets a positive example for others to follow. Let's work together to keep our planet clean and healthy for ourselves and future generations. 

 "Turn left! Turn right!" In the information technology(IT) class, Zhang Ruixuan was controlling a robot to move around.

"This is part of our artificial intelligence of (Al) courses," said the 10th grader from Beijing 101 Middle School. The school provide AI classes to both junior and senior high school students. Apart from compulsory(必修的),courses that teach basic knowledge, there are also optional(选修的) courses if students want to learn more.

"This semester of compulsory class, we have learned coding(编程) through a programming language called Python," said Zhang. Using Python to code is an elementary skill for training AI models. In recent years, Python has been tested in high school graduation exams in places like Beijing, Jiangsu and Anhui.

In fact, having Al education in schools has become a growing trend(趋势) in many places, with Zhejiang Province being a typical example. In 2020, Zhejiang added AI education into textbooks from Grade 5 in primary school all the way to senior high school. In the city of Wenzhou, the government is planning to build 1,000 AI experimental schools by 2025.

"With the development of technology, our textbooks have been changing all the time,"said Shang Yin, an IT teacher from Beijing 101 Middle School."From typing to using Word and Excel, and then today's coding and AI, the courses are keeping up with the times and teaching students necessary skills. In the future, there will be more jobs where AI knowledge is required.Even in daily life, people may need to understand things like ChatGPT and the Internet of Things. AI education will become increasingly important," Shang added.

 All over the world, people love to eat pizza. In Japan, some people like seafood on their pizza. {#blank#}1{#/blank#} People in India enjoy tofu on their pizza. In Brazil, you can even have a chocolate pizza!

 The history of pizza can go back to the 1700s. Some Italian cooks(厨师) started selling the flat breads in the streets. The breads were called pizzas. {#blank#}2{#/blank#}

 Later in 1889, Italy's queen visited Naples, a big city in Italy. {#blank#}3{#/blank#} He put tomatoes, cheese and basil on it. It was red, white, and green, like the flag of Italy. The queen enjoyed the pizza very much and pizzas became more popular in Italy.

 In the late 1800s, some people moved from Italy to the US. {#blank#}4{#/blank#} Italians cooked and sold pizzas in their new homes. Pizza became popular in the US because people could eat it quickly and it was cheap.

{#blank#}5{#/blank#} What is your favorite pizza?

A. They brought pizza there.

B. A cook made a pizza for her.

C. Today, people still love to eat pizza!

D. In Germany, pizza may have an egg on top.

E. People liked them because they were delicious and were easy to carry.