People may have many different kinds of hobbies during their lifetime. When we are very young, we spend most of our time playing with toy trucks. We may enjoy playing a sandbox or building with wooden blocks(木块). When we get older, we start our first real hobbies. Some kids go out for a sport like football or skating. These new interests can be quite time-consuming and most children spend a lot of time on them. Some children might get interested in less active activities like reading, painting, or stamp collecting. Others might enjoy playing an instrument like the piano or the flute(笛子).

As we get older, our hobbies might change or go on. Some people might spend their whole lives on stamp collecting. Other people might change their interests every year depending on fashions. Some people are lucky that they have found jobs that are similar to their hobbies, like a person who loves teaching and becomes a teacher.

Do you have any trouble in dealing with (处理) your old books? Here are some ways to help you.

Give Away Your Books

You can give your books to the library. They needn't be popular or useful book, but they must look clean. Most libraries have book sales every year. You can also give them to the charity. Many charities accept old books. They can give these books to children in poor areas.

Sell Your Books

You can choose to sell your books online. But remember to set suitable prices for your books and provide necessary information about the books for people to look through. You can also sell them to the thrift store (旧货店). Most thrift stores need old books. You can walk around your neighborhood to see if there are any thrift stores. The thrift stores will help you a lot.

Exchange (交换) Your Books for Other Things

There are some websites that allow people to exchange old books for new books. For example, you can visit BookMooch, PaperBackSwap, or Title Trader. You can also exchange your old books for other things that you need or you are interested in such as video games or CDs on Swap.

There are different opinions about who invented the umbrella. Some people say that the people of ancient Egypt invented it, some say the Romans invented it and some say Luban's wife invented it in ancient China. There's even an interesting story about its invention in China.

Luban was the most famous craftsman(工匠) in ancient China. One day, Luban and his wife were taking a walk and enjoying the beautiful view. Suddenly it began to rain. Both of them were wet when they went back home. Luban's wife said, "If there is something that can protect people from the rain when they are walking outdoors, it will be wonderful." Then Luban said,"That's easy. I will build many pavilions(亭子)." His wife replied, "That's a good idea, but it is not convenient.Is it possible to make a movable pavilion, which could always follow the people?"She thought about it all day and night.

One day, she saw some kids playing in the rain, and each kid held a big lotus leaf over the head to protect themselves from getting wet. That gave her great inspiration. Then, she made the first umbrella in ancient China.

Since the umbrella was invented, it has been part of people's lives in every corner of the world. Right now, there are many kinds of umbrellas, such as beach umbrellas, kid umbrellas and market umbrellas.

How many umbrellas are made every year in the world? Maybe millions or even more. One interesting thing is that most umbrellas in the world are made in China. Shangyu in ZhejiangProvince alone has more than 1,000 umbrella factories and it is called"China's Umbrella City".

 It's easy to know if the plate I'm washing is my grandfather's — it will have no food left. My younger brother is the opposite — there's always food left over. The feel of warm water and the dish soap on dinner plates always comfort me a lot at the end of a busy day.

 About a year ago, our family dishwasher broke. My dad had just left for a work trip, so I offered to do the dishes by hand to help my busy mum.

 At first, doing the dishes greatly annoyed me. I was in a rush to get them done because there was endless work waiting for me to do. However, slowly, the task of washing off food leftovers soon led to a transformation in me. So even when we did finally buy a new dishwasher, I still kept washing the dishes by hand after dinner.

I always start with the dinner plates. I have learned to turn them over and wash the bottom. Then I move to any bowls that have been used. After the bowls, I turn to the dishes used to cook.

 Standing in the same place every day, washing the dishes by hand has been more calming and meaningful than I could have ever imagined. For about 15 minutes every day, I can slow down and forget everything in the world as my mind, eyes and hands focus on(专注于) a simple task that would always result in success. Now I'm able to get myself out of all my worries and put myself more wholeheartedly into enjoying the simple task.

Cathy HackI's son wanted a party for his 9th birthday. He wanted to hold the party on Roblox, a website where users can play and create games. Roblox is part of the metaverse. This is a virtual-reality space. There, users can interact with other people and digital environments. Virtual reality is a three-dimensional simulation of a real-life image or environment. "They hung out and played, "Hackl said, "Just because it happens in a virtual space doesn't make it less real. "The term metaverse has become popular. Today, people are spending more of their lives in virtual spaces. 

The word metaverse comes from a science fiction book from the 1990s. But the metaverse has been around longer than that Online communities have existed since the 1980s. We enter the metaverse through a screen. This could be through virtual reality(VR). It could also be through augmented reality(AR). Augmented reality covers computer-generated images on the real world. These experiences create a greater blending of our virtual and real lives. But these two worlds already cannot be separated and we don't even need any headsets, such as VR glasses. 

Think about the Didi Taxi app. It uses location data to tell drivers where their cars are. 

The metaverse is an expansion(扩张)of the Internet. There are lots of Internet problems to solve already. Still, many people say it has real benefits. They say it can increase social networks and improve mental health. Hackl is a metaverse expert, and she's African. She says, "You can encourage a lot more people to join and build social relations. "For those already spending part of their life in the metaverse, that building has begun. 

Carrie Tatsu runs a business in the metaverse. But she wants her kids to spend time in the real world. "It's so important for humans to be with humans in real life, "she said, "I think as kids grow up in this space, it's important for them to take part, go smell a flower here, walk on a trail, have a real conversation with a friend. Even though you can simulate that, the simulation is not the same. "

 Have you noticed that people speak differently to babies compared to adults? Caregivers, especially mothers, change their speech when talking to young children. How? Their speech includes higher pitch (音高) and a wider pitch range (范围). They use shorter sentences and repeat words more often. You can think of it as baby talk. Researchers have recently discovered that dolphins also use baby talk with their babies.

The research team recorded sounds of 19 mother dolphins living in the Sarasota Bay area. The sounds of the same female dolphins were compared when they were with and without their babies. Chart 1 shows the sound of a female dolphin without her baby. The researchers found that when dolphins were with their babies, dolphin mothers had a wider range of frequencies (频率) of the sound-the maximum (最高 ) frequencies were higher and the lowest frequencies were lower.

The findings mirror the way that humans change the speech when speaking to babies. Dolphin baby talk may have a similar purpose to human"baby talk" it may help babies learn how to phonate. We humans don't only use baby talk with little babies, but with the children who are still learning to speak. As a result, our children are able to talk. That's exactly what happens to dolphins. The changes in speech don't just happen when dolphin mothers stay with very young babies, but also between mothers and babies that are closer to"toddler (学步的幼儿)" age. Another possible reason for using specific pitch is to catch the children's attention. It's really important for a young dolphin to know"Oh, Mom is talking to me now."

 The research about baby talk in dolphins reminds us how important it is in humans. Whenever we speak with a young child, how we say things could be as important as what we say.