材料一：西汉初期的宰相大都来自功臣列侯，这形成了初期皇权与相权较为稳固的局面。

皇帝和宰相能较好地合作处理国家大事，宰相与皇帝之间的个人关系比较稳定，宰相与皇帝之间的权力（制度）关系明确，宰相制度逐步完善。同时，宰相制度适应了其他机构的发展和完善，御史大夫、太尉、内朝官以及地方王侯国等制度的设立和完善使宰相制度处于更为复杂的权力关系和制度环境当中。宰相制度本身比之秦朝也进一步发展，职权进一步明确、职权类型化更为明显、机构也日益复杂化。

——摘编自张扬《西汉初期宰相制度研究》

材料二：首相是帝国唯一的大臣，主持帝国政府。“由皇帝任命”而不是由议会选举。首相有权在联邦议会和帝国议会发起辩论，提出法案。表决失败，不能投不信任票迫使他辞职，因为他只对皇帝负责而不对议会负责。其任期长短完全取决于皇帝的意愿。首相在内阁中拥有绝对的权力，各部都不是独立的机构，“部长”不是该部负责的政治人物，是首相的助手，称为“国务员”。因此，只要取得皇帝的赏识，首相便是帝国全部权力的化身。从1871年起到1890年，俾斯麦一直就是这个“帝国的监护人”。

——摘编自孙炳辉、郑寅达《德国史绸》

下图反映了儒家思想2000多年的发展趋势。

请任意选择某个时期的阶段性特点，结合所学知识对其进行评述。