材料一：汉有天下，矫秦之枉，徇周之制，剖海内而立宗子，封功臣。数年之间，奔命扶伤之不暇……后乃谋臣献画（计策），而离削自守矣。然而封建之始，郡邑居半。时则有叛国而无叛郡。秦制之得，亦以明矣。

——钱穆《国史大纲》

材料二：郡县制联系于任免制而非世袭制。郡守与县长官均由中央皇帝直接任命，并且还设立监察使，行政、军事与司法三权分立，层层将权力集中到中央。这样，不仅减少了地方实力超越中央的可能，还将权力集中于皇帝一人手中，大大推进了中央集权的程度。

——陈鑫高、刘红琪《郡县制较于分封制优势分析与反思》

材料三：行省虽然拥有经济、军事、行政等权力，但这些权力都是元廷让渡给地方的，最终的决定权还操控在中央的手中，因此行省权力大而不专，这决定了它只能为朝廷集权服务。而行省行政区划中采取犬牙交错的划分原则，又从客观上瓦解了地方割据的地理条件……

——《中国政治制度史》

材料四：任何制度，断无二三十年而不变的，更无二三百年而不变的。但无论如何变，一项制度背后的本原精神所在，即此制度之用意的主要处则仍可不变，于是每一项制度，便可循其正常轨道而发展。此即是此一项制度之自然生长。

——钱穆《中国历代政治得失》

请回答：

材料一   文化符号一：青铜器

鼎最初作为食物器皿，逐渐演化为重要的祭祀礼器，直到成为家国宝器。西周时期的用鼎制度规定：天子九鼎，诸侯七，卿大夫五，士三。春秋战国时期，风气大开，思想活跃，鼎的纹饰更加简练舒朗，神兽形象纷纷登场，宴饮、征战等纹饰明显增多。

——据CCTV－10《百家讲坛》

材料二   文化符号二：瓷器

到了宋代，瓷器逐渐成为中国对外输出的大宗货物，宋人记载：“舶船深阔各数十丈，商人分占贮货……货多瓷器，大小相套，无小隙也。”特别是广州、明州、杭州等地设立市舶司管理对外贸易，大批瓷器从这些港口启运，源源不断地销往亚洲、非洲各地，其中尤以日本、菲律宾、马来西亚居多，销往埃及和伊朗的数量也很可观。

——据万明《海上丝绸之路与中西文化交流》

材料三   文化符号三：丝绸

海上丝绸之路把丝绸远销海外，古代南亚、东南亚各地人民都喜欢穿中国丝绸制成的筒裙，在中国文献中，东南亚人民“以帛缠首”的记载比比皆是。日本出现了仿制“唐绫”（中国丝绸）而发展起来的“博多织”纺织法。海上丝绸之路远远不只是向外传布丝绸，还把中国古代的发明创造，如指南针、火药、造纸、活字印刷术、瓷器、医学、中草药等传布到世界各地。

——据陈炎《海上丝绸之路与中外文化交流》

（1）材料一反映了哪些重大史实？试举一例。鼎在我国历史上有何象征意义？

（2）据材料二指出瓷器在宋代对外贸易中的地位。结合所学知识，简析宋代对外贸易繁荣的原因。

（3）据材料三，中国丝绸外传产生了什么影响？结合所学知识，简要评价海上丝绸之路。