材料一：阿拉伯人善于学习各国有用的东西……吸收了希腊、波斯、印度和中国文化，并发扬光大。——《世界史·古代史》

材料二：马可·波罗在这部书中以大量篇幅描述了中国都市的繁华、江南如画的风光、各地丰富的物产和风土人情；盛赞在中国随处可见的丝绸、瓷器、香料、金银和珠宝；并第一次向欧洲人介绍了中国的印刷、货币、驿政和造船等情况。马可·波罗在中国的所见所闻被欧洲人惊叹为“天外奇谈”。马可·波罗告诉他们，他还没有说出自己见闻的一半。

材料一：单就人口和贸易而言，中世纪西欧的城市同中国、印度或中东的城市相比是微不足道的，但是由于这些城市拥有日益增长的自治权和政治力量，它们的地位显得十分独特。可以说，恰恰因为它们是刚刚形成且处于政治上分裂的欧洲而不是坚如磐石的帝国结构中，所以自治市的自由民从一开始就表现出自信和独立，而这种精神正是欧亚大陆其他任何地区都没有的。

——斯塔夫里阿诺斯《全球通史》

材料二：中世纪西欧商业城市的兴起，一举改变了城市的传统角色，城市开始由依附于乡村转变为支配乡村，开始由依附于国家权力转变为逐步独立于国家权力，进而支配国家权力。进入近代以后，城市的产业——商业和手工业逐渐成为西方社会财富的主要创造者，城市的主人——商人和手工业者逐渐成为西方国家统治阶级的主体，城市的文化——商业文化逐渐成为西方社会的主流文化。所以说，近代的西方文明在很大程度上源于中世纪的城市文明。

——雷恒军《中世纪西欧城市的商人自治研究》