Look up in the sky. Do you see any clouds? What do they look like ?Some clouds are fluffy（绒毛状的）and white, like cotton balls. Others are dark, almost black, and make you hold an umbrella. At sunrise and sunset, clouds can look red, purple, or yellow，as if they were colored with crayons. But what are clouds anyway?

   You can't reach out and touch the clouds, but you can make your own in a bottle.

   You need :

   An adult helper

   A huge, empty glass container（容器）

   A metal strainer（滤网）

   Hot water

   Ice

   Do these:

   Step1. Have your helper fill the container with hot water ,leave it there for two minutes, then pour out most of the water, leaving just an inch or two at the bottom of the container.

   Step2. It's your turn now. Put the strainer over the mouth of the container. Fill the strainer with ice. Watch the container.

What happened?

A cloud formed in the container! Some of the hot water at the bottom of the container turned into the hot water vapor. The water vapor rose and met with cold air coming off the ice. When the water vapor condensed（凝结）,it formed a cloud. Hot air rises ad carries with it lots of water vapor. The higher the air rises, the more it cools down. Soon the cold air can't hold all the water vapor so it starts turning into tiny water drops, and becomes a cloud.

You may have played Ant Forest. It is a game. Users collect "energy" to grow 1 "trees" online. Amazingly, when this "energy" reaches a certain level, real 2 are planted in deserts by some organizations and companies in China! It seems that our country's effort, along with India's, has made a 3 world.

A 4 by NASA in February showed that China and India have made the Earth greener over the past two years. Since 2000, the Earth's green leaf area has 5 by over 5 million square kilometers. That's as 6 as the Amazon rainforest! NASA said this is 7 due to big tree-planting programs in both countries.

"China and India cover only 9% of the planet's land area in vegetation (植被), 8 they did one third of the increased greening for the whole world," said Chi Chen, the study's lead author and a researcher at Boston University. China was the 9 contributor (贡献者), adding 25% of the increase, while India added 6.8%.

10 the past ten years, China has done a great job of greening the land. Since 1978, China has had a national forestation (植树造林) project 11 as the "Great Green Wall". Trees have been 12 in thirteen provinces in northern China to act as windbreaks (防风林).

With China's success in forestation, the United Nations Environment Program 13 China is a good example for others to follow. "China is one of the most 14 countries in greening the desert. It also has 15 to share with the world," said UNEP Executive Director Erik Solheim.

Sugar figurines (糖人) is a kind of traditional Chinese folk art with a long history of hundreds of years. It was {#blank#}1{#/blank#}( wide) loved by most children. Do you know{#blank#}2{#/blank#} to blow a sugar figurine?

Xiong Chuanfa, a figurine maker, can show you {#blank#}3{#/blank#} process. Syrup (糖浆) is necessary for making perfect sugar figurines. He first {#blank#}4{#/blank#} ( heat) sugar s yrup to the required temperature. Then he turns the s yrup into a ball with a hole in the {#blank#}5{#/blank#}( central) and presses its edges (边角) together to form a tube(管). Next, Xiong starts to turn the sugar ball into different{#blank#}6{#/blank#}( shape) by blowing air into the tube. Sometimes more materials will be put in to make colorful sugar figurines.

Many people show great interest {#blank#}7{#/blank#} Xiong's" magic show", including Ngendakumana from Burundi. He wanted to make a Bing Dwen Dwen by {#blank#}8{#/blank#}( he). However, it's {#blank#}9{#/blank#}( easy) to see than to do. With Xiong's help, he finally succeeded in {#blank#}10{#/blank#}( produce) a sugar horse.

For years, Xiong's family have been trying their best to protect such folk art from disappearing.

Do you wear glasses? If yes, would you like to have surgery(手术) so you don't need to wear them anymore? Many believe that surgery can fix the problem forever, but that's not always the case(总是如此).

Most people wear glasses because of nearsightedness (近视). When we see things, light comes into our eyes and focuses (聚焦) on the retina (视网膜). But for people with nearsightedness, in their eyes, light focuses in front of the retina. This makes things far away blurry(模糊的) but close things clear. 

Surgery can treat this. Xu Jiayi, a 19-year-old student from Beijing, had the surgery five months ago during the winter vacation. "After the surgery, I can see very clearly. Life is more convenient without having to wear eyeglasses," said Xu. However, the process (过程) is not as easy as you might think. Xu said that her eyes hurt badly right after the surgery. Also, she needed to use medicine for at least three months. "At first, there were four types of medicines, then the number became six, she said. These medicines help the eye heal(康复) and prevent eye problems.

Moreover, if you don't look after your eye health well, nearsightedness may return even after surgery. "Because I use my eyes too much both at work and at home, things have started to look blurry to me again," said Du Anni, 32, who had the surgery nine years ago.

Instead of fixing nearsightedness, "the surgery just lets you ‘take off your glasses'" said Wei Wenbin from the Beijing Tongren Hospital in a speech in July. He said that the surgery doesn't fix the changes in the eye's structure(结构).

 In China, the 12th month of the lunar calendar(阴历) is called Layue. The month is full of interesting festivals and customs.

 Laba Festival, which is on the 8th day of Layue, is the first festival in this month. From this day on, people begin to get ready for the Chinese New Year.

 On Laba Festival, people often eat hot Laba porridge (腊八粥). There are usually eight things in the porridge: rice, red beans, peas, dried lotus seeds, dates, and three different kinds of fruits and nuts. The porridge is not just good for your health, but a blessing for the coming of the Chinese New Year.

 Laba porridge is not the only tasty food in Layue. Laba garlic(腊八蒜) is popular in the north. People begin to put the garlic in vinegar(醋) from that day on, and eat it with dumplings during the Chinese New Year. While in the south, people like making sausages.

 Another celebration before the Spring Festival is Xiaonian. It is usually on the 23rd or 24th day of the last lunar month. Xiaonian is an important day when people offer sacrifices(提供祭品) to the Kitchen God(灶神) who looks after the family.

 Don't forget to clean your home. This is also an important thing to do to prepare for the Chinese New Year. It means sweeping away the dust of the old year and welcoming a fresh start. Now, the last thing for you to do is to wait for the coming Spring Festival.