美国时代看来一帆风顺。美国经济规模是日本的两倍还要多，美国军备开支超过了世界其他大国总和。中国习惯性地被视为美国的未来挑战者，但中国进入世界前列尚需数十年时间。恐怖分子对纽约与华盛顿的袭击肯定挫伤了冷战结束与西方胜利所带来的安全感，但它们并不会危及美国的霸主地位。的确，袭击事件已重新激起了美国参与全球性事务的欲望。至少在可预见的将来，美国继续占据至高无上的地位，它在对中国保持警觉的同时将继续打击伊斯兰恐怖主义。

      上述观点代表了目前的流行看法，可是这种看法与现实差距太大。不但美国的统治地位不如其外表那样稳固，而且这种地位已开始被削弱了。崛起的挑战者不是中国或伊斯兰世界，而是欧洲联盟。这个政治实体正处于集中整合欧洲各个不同民族国家的资源以及历史抱负过程之中。

      ……

      历史正在轮回。在摆脱了大英帝国之后，美国成为一个联邦，成为一个世界主要国家，最后它使得欧洲列强黯然失色。现在轮到欧洲上台并摆脱拒绝交出其至高无上特权的美国的时候了。——（美）查尔斯▪A ▪库普钱《谁是美国终结者？》

材料一：19世纪末20世纪初，主要资本主义国家相继进入帝国主义阶段，帝国主义国家间的争霸斗争愈演愈烈，它们根据各自的利益结盟。最终形成了两大对峙的军事集团……随着两大集团的形成，国际局势更加动荡不安，争霸各国剑拔弩张，欧洲大陆的上空密布着战争的乌云。

材料二：1919年巴黎和会暂时调整了帝国主义战胜国在西方的相互关系，但在远东、太平洋地区，它们之间的矛盾仍很尖锐，各国海军军备竞赛加剧。1921年11月12日-1922年2月6日在美国首都华盛顿举行了一次会议，参加国有美国、英国、日本、法国、意大利、比利时、荷兰、葡萄牙和中国。会议实际是在美、英、日三国操纵下进行的。

材料三：