材料一：正在中国发生着的重大事件，类国并不是一个漠不关心的旁观者……由于我们在国际上的地位，由于我们国土有很长的太平洋海岸线，由于我们对远东的直接贸易日升月盛，我们有理由要求这方面的利益获得友好的待遇。我的目的是要用一切适当的、合乎美国传统的手段来促进美国在该地区的巨大利益。

——1898年12月美国总统麦金莱国会咨文

材料二：现在似乎是一个良好时机，由美国向荚国政府表达，希望英国政府发表正式宣言，并协助美国向在华要求“势力范围”之列强取得同样宣言，宣言内称各国在其势力范围内承认以下原则：

第一，各国对于其在中国的任何所谓“势力范围”或租借地以及任何条约口岸，或任何既得利益，不得干涉。

……

第三，对进入上述范围内口岸的别国船只，各国所谓“利益范围”的国家，不得征收比本国船只更高的港口税。

——1898年9月6日美国国务卿海约翰致英国公使绰特的信件

材料三：女王陛下政府对于威海卫租借地和英国今后在中国用其他方式得到的一切领土以及荚国现在或将来保有的一切利益范围，准备发表贵国政府所希望的声明，只要其他有关国家也发表类似的声明。

——1899年11月30日英国照会

材料：如表

观察两幅图片，提取关联信息，自拟一个题目，并结合19、20世纪相关史实，写一篇历史小论文。（要求：立论正确，史论结合，逻辑清晰，表述成文）。

材料 中国社会科学院近代史研究所研究员马勇在《重寻近代中国》中写道：如何评估1928年之前的中华民国史，过去的言说，不论是中共，还是国民党，都将这一时间段看作是“北洋军阀反动统治”，即便是中性表述，也是“北洋军阀统治时期”或“北洋时期”。如果从大历史视角观察，1912年至1928年的中华民国是中国历史的正统。继续妖魔化这段历史，其实是对中国历史的不尊重。对这一时期的历史，近年来史学界经历了一个由简单地一概贬斥否定到对其中的某些方面给予适当肯定的发展过程。他们认为尽管这一时期是军阀混战、政治混乱的黑暗时期，然而另一方面社会出现了新因素，历史仍在向前发展，是近代中国从传统社会向现代社会转型当中的一个特殊阶段，现代化正是在这种新旧交替和冲突中向前发展的。

根据材料并结合所学知识，评价北洋军阀时期的历史。(要求：观点明确，史论结合)