蚂蚁的本领
美国著名的生物学家刘易斯•托马斯曾经这样描述蚂蚁：“蚂蚁太像人了……它们培植真菌，喂养蚜虫作家畜，把军队投入战争，用化学喷剂惊扰和迷惑敌人并捕捉奴隶；织巢蚁使用童工，抱着幼体像梭子一样往返窜动，纺出线来把树叶缝合在一起，供它们的真菌使用。它们不停地交换信息。它们什么都干，就差看电视了……”他太夸张了吗?没有!其实蚂蚁的本领远不止于此。早在人类诞生之前，它就会修筑“公路”：亚马孙雨林中的蚁类，为躲避狂风暴雨，在树干上啃出一条条凹槽，或在平地用沙砾修筑成沟槽，作为它们的公路；蚂蚁是列队行进的，为解决相对而行或十字路口的交通阻塞，它们竟 “设计”出了类似立交桥的环形交叉路口。
别看蚂蚁的神经系统并不发达，就那么几个小小的神经元在一起，根本谈不上有头脑和思想，然而它们一旦成为一个整体时居然能够（ ）、（ ）、（ ），成为一部活计算机。它们无需图纸，也没有指挥和监理，但竟能齐心合力地设计并建造成五花八门、奇形怪状的蚁丘。蚁丘的内部布局合理，空气畅通，温度恒定，各种设施齐备，其工程浩大令人惊叹：有上百个蚁丘相通，可长达数十米；有的如“摩天大楼”拔地而起，最高的可达6米，按其身高的比例，相当于人类300层的摩天大厦。蚂蚁王国的这般工程往往需要十余年的艰辛劳作，而工蚁的寿命不过两年，也就是说，需要几代蚂蚁的努力方可大功告成。天知道，它们是怎样保持一致的?
据考证，蚂蚁早在5000万年前就完成了类似人类的从“狩猎”到“农耕”的转变。现在地球上约有二百余种蚂蚁都有种植蘑菇类真菌的本领。它们不但懂得施肥、收割，还懂得利用树叶发酵产生的热量来保持真菌园的恒定的温度和湿度；甚至当它们种植无收时还会向邻居借贷!
地球上除了人以外，其他动物几乎都怕火，但蚂蚁不怕，甚至可以灭火!科学家曾作过这样的实验：将点燃的蜡烛放在蚁穴顶上，开始它们似乎有点惊慌，但很快就镇定下来，只见无数蚂蚁前赴后继扑向火焰，用分泌出的蚁酸来灭火，经过66秒，一些蚂蚁牺牲了，但终于扑灭火焰。当再次重复这个实验时，它们只用了40秒钟就将火扑灭，而且无一伤亡。
蚂蚁，这种有着8000万年历史的“资深”家伙，真值得我们学习和借鉴!

优孟哭马

    优孟，故楚之乐人也。长八尺，多辩，常以谈笑讽谏。

    楚庄王之时，有所爱马，衣以文绣，置之华屋之下，席以露床，啖以枣脯。马病肥死，使群臣丧之，欲以棺椁大夫礼葬之。左右争之，以为不可。王下令曰：“有敢以马谏者，罪致死。”

    优孟闻之，入殿门，仰天大哭。王惊而问其故。

    优孟曰：“马者王之所爱也，以楚国堂堂之大何求不得而以大夫礼葬之薄。请以人君礼葬之。齐赵陪位于前，韩魏翼卫其后，庙食太牢，奉以万户之邑。诸侯闻之，皆知大王贱人而贵马也。”王曰：“寡人之过一至此乎！为之奈何？”优孟曰：“请大王以六畜葬之。以垄灶为椁，铜历为棺，赍以姜枣，荐以木兰，祭以粳稻，衣以火光，葬之于人腹肠。”于是王乃使以马属太官，无令天下久闻也。

自尊

周海亮

    那是一段令他刻骨铭心的日子。

    他失去工作，身无分文。他认为城市里，纵是一条狗也比他活得幸福。因为狗可以乞讨，他不能。因为狗没有尊严，他有。

    他开始捡垃圾。纸箱、啤酒瓶、香烟壳、食品包装袋……所有能够换成钱的东西，他都捡。在夜里，他将头深深探进臭气熏天的垃圾箱，他泪流满面。在夜里，他像一条落魄的狗。也只能在夜里，因为他不敢将自己暴露在别人的视线中。每天都有收获。其中一个垃圾箱，更是一个富饶的“宝藏”。那里面有成箱的空易拉罐、成捆的旧杂志、坏掉的铝盆铁锅、奇形怪状的玻璃瓶……每天晚上，这些东西会在垃圾箱里静静地等着他。第二天，它们就会变成馒头和咸菜，让他有力气在这个城市里继续奔走。

    后来他发现一个问题，似乎，这些东西是有人故意放在那里的。它们总是在一个固定的时间出现，它们摆放整齐，就像夜市上精心摆置的小摊。夜里他偷偷观察，果然见到一个男人将一包“垃圾”规规矩矩地放好，然后躲到远处，静静等待。

    他知道男人在等他。他感激那个男人，可是他有被伤害的感觉。强烈的自尊心让他想放弃那些东西，强烈的饥饿感又让他一次次将那些东西捡回来，然后变成馒头、咸菜……他暗想，假如他将来发达了，一定要回来好好感谢这个男人。他会成百成千倍地偿还，他相信他完全可以做到。

    后来他真的发达了，资产足以买下一条街。他想到了报恩。他回到当初租住的小区，他见到了男人。他知道，现在的男人，生活得并不容易。

    似乎那个家至少二十年没有装修，地板翘起了角，水龙头“嘀嗒嘀嗒”地滴着水。老式的家用电器，老式的厨房用具，老式的沙发和桌椅，男人似乎仍然生活在十几年以前。不必自我介绍，男人一眼将他认出，简单聊了几句，便聊到了从前。

    他说：“我知道那些东西是您故意放进垃圾箱的。我知道当初您在顾及我的自尊。”“是的，我在顾及你的自尊。”男人说，“那时我生活得尚好，可以送你一点多余的东西。我知道它们虽不值钱，但也许可以帮你撑过那段日子。”

    “您的确帮我撑过了那段日子。”他说，“如果没有您的暗中相助，我也许早就回到了乡下。那么现在，我就不再是一个企业家，而是一个乡下的羊倌……”

    “我在报纸上见过你。”男人说，“我知道你现在很有钱。”他笑笑，说：“这些年，我过得并不容易。您知道，白手起家，这有多难……”

    “你不是白手起家。”男人说，“我知道那个花瓶即使在当时，也最少值十万。”“花瓶？”他感到疑惑。“是啊。”男人说，“你离开的前一天，我在给你收拾废品的时候，将那个花瓶也装进塑料袋，放进垃圾箱。那时我并不知道一个花瓶能值那么多钱，否则我也不会把它当成废品……”“可是我没有捡到花瓶……”

    “你捡到了。”男人说，“后来我才知道那是元朝的花瓶，值很多钱……”

    “可是我真的没有捡到花瓶。”他说，“如果捡到了，如果我知道它很值钱，我会还给您的……”

    “你不会。”“我会。”

    “那你为什么第二天就搬走？”“因为我找到了工作……我要住集体宿舍。”

    “那你怎么会发达了？”“两年以后我与朋友合伙，赚了点钱。然后我开始单飞，资产就像滚雪球，越滚越大……”

    “是因为你卖了花瓶，才有了本钱……”“根本没有花瓶……”“谁信？你白手起家，这么短的时间就腰缠万贯，谁信？你卖掉了那个元朝的花瓶……”

    他久久地盯着男人，内心慢慢地涌出一丝丝凉意。很显然男人说谎了。他记得很清楚，那天，男人放进垃圾箱里的那个塑料袋里，根本没有花瓶。他绝不会漏掉。那段时间，每一天，他都将那个臭哄哄的垃圾箱翻个底朝天。

    他低下头，不再说话，在那里安静地坐了一会儿。然后起身离开，放下他带来的很大一笔钱，这笔钱，远远超过那个花瓶的价值。

    他告辞，离开。走到门口，他扭头，看着呆立在那里的男人，认真地对他说：“你的确伤害了我的自尊。却不是以前，而是现在。”

——摘自《中国小小说精选》，有改动。