Spring Festival

    In China Spring Festival is the most important festival. It comes on the first day of the first lunar month（阴历月）．

    Before Spring Festival comes，people go out to buy things，such as meat，chicken，fish，fruit，sweets and new clothes. They clean their houses and decorate them. The Chinese character fu is a must. It is usually stuck（贴）upside down，which means "fu comes".

    The celebrations（庆祝）begin on the eve of the lunar New Year. The family get together for a big dinner. If a person is far from home，he will always try to get home for this big dinner. After the dinner，the whole family will sit together, chatting（聊天）and watching TV.

    During the holidays，they go to visit relatives（亲戚）and friends and exchange New Year greetings. They sit around talking and eating candies，cakes and all kinds of delicious foods. Every family prepares something special. Each child will get money as a New Year gift. People in the north of China often eat dumplings fir breakfast. People in the south often eat niangao because niangao means "higher and higher one year after another".

    The celebrations last（持续）15 days. It will come to an end when the Lantern Festival finishes.

If you want to be a better reader, what should you know about the speed of reading? Some people read very quickly and others read very slowly. But which one is better? The quick reader may be a good reader when he reads a storybook for fun. But he may not be able to slow down to read instructions(说明书) carefully. The slow reader may be a good reader. But he may spend too much time reading a story for fun. So the reader who reads everything quickly or the one who reads everything slowly isn't really a good reader. Knowing why you are reading or what you are reading can help you to know whether(是否)you need to read quickly or slowly. Some things should be read slowly. You must read these things slowly all the time to understand and remember everything important. Examples(例子)are instructions for making or doing something. Also, math books, science and even some storybooks are full of important information. However, some things should be read quickly. Examples are picture-books for enjoyment, letters from friends , and some quick news from newspapers.

In some of your reading, you must change your speed from fast to slow and slow to fast. You will need to read some pages quickly and then slow down and do more carefully reading when you come to important ideas. So, knowing when to change your reading speed is one important symbol of being a good reader.

Once upon a time there was no tea at all in England. People there used to drink a light beer. No coffer or milk but large glasses of beer stood on the breakfast table!

When tea was first brought to England, an old couple got some as a special treat. But they did not know how it should be used they cooked the leaves in hot water, and spread them on a piece of bacon(熏肉)which they were going to have for dinner. They ate the leaves, and threw the tea away! However, tea is becoming as popular as coffee and milk in England today. 

Tea is the leaf of a plant which grows widely in China, Japan and some other countries. Tea farmers usually grow a great many tea plants on a large piece of land. When the tea leaves are ready to be picked, it is the busiest time for tea farmers in a year. They pull off the leaves and dry them. In their spare time, they pick out the best leaves and get them ready for the market. In China, whenever a visitor comes into a house, he is served with a cup of tea. 

Almost all cultures(文化) celebrate the end of one year and the beginning of another year in some ways. Different cultures celebrate the beginning of a new year in different ways, and at different times on the calendar.

In Western(西方的) countries, people usually celebrate New Year at the midnight on December 31st to January 1st. People may go to the party, sometimes dressed in formal(正式的) clothes, and they may drink champagnc(香槟) at midnight. During the first minute of the new year, people cheer and wish each other happiness for the year ahead. But some cultures like to celebrate New Year by waking up early to watch the sunshine better. They welcome the new year with the first light of the sunrise.

Many cultures also do special things to say goodbye to bad luck at the beginning of the new year. For example, in Ecuador, families make a big doll and burn it to show the bad things from the past year are gone and the new year can start. Other common traditions to keep away bad luck in a new year include(包括) throwing things into rivers or seas, or sayıng special things on the first day of the new year.

Other new year traditions are followed to bring good luck in the new year. One Spanish tradition for good luck is to eat grapes on New Year's Day. The more grapes a person eats, the more good luck the person will have in the new year. In France, people eat pancakes for good luck at New Year. In the United States, some people eat black- eyed peas(黑眼豆) for good luck— but to get good luck for a whole year you have to eat 365 of them.

 It was a sunny. sky after the typhoon(台风) passed and some people found a very large hole next to their village.

 All of the villagers came out to see the hole. They looked inside, but it was dark and nobody could see anything. What happened? Was it a fox hole?

A young man was so surprised that he shouted at the hole, "Hey, come out!" However, only his voice came back from the hole. Then, he picked up a small rock(岩石) and threw(扔) it down the hole. But, still, nothing came out.

 To find out the fact of the hole, the villagers asked a scholar(学者) for help. After looking over the hole, he found nothing, but he tried to look confident, and said for sure, "It's no problem to fill(填充) it up!"

 Seeing this, a businessman came up and offered to buy the hole with lots of money. Later, he built up a company called"Hole-Filling Company". He told everyone the company could hold any litter but they had to pay for it.

 From then on, more and more people came here to put their litter into the hole:

 Hospitals got here to throw the dead people.

 The government put all the dirty water into the hole.

…

 Slowly, the sea and sky became beautifully blue. Under this clear sky, more and more buildings were built up.

 One day, a worker was working on the top of a tall building. Looking at the blue sky, clear water and green plants, he was happy that the city was getting more and more beautiful.

 Suddenly, he heard a strange shout above his head, "Hey, come out!"

 However, when he looked up, he found nothing. When he sat down for a rest, a rock flew down in front of him from the direction(方向) of the strange shout. He picked it up and wanted to know why it came from the sky.

 Of course, he didn't know anything about the rock. Only the young man in the village could know that: it was the same rock that he threw into the hole.

 Several days later, the sky was not as beautifully blue as before. More and more litter fell down from the sky-dead people, dirty water...

 Adapted from Hey, come out! by Shinichi Hoshi

Maybe we three were the most unlucky graduates in our school history. I' ll never forget the day when we had our graduation ceremony(毕业典礼). 

I was known for being careless. I often fell down for no reason. Since I fell off the stage(舞台), my family bet that I would fall down again during my graduation ceremony. The day came so quickly. This time, I proudly made it through the whole ceremony without falling. But I knocked over the whole backdrop(背景板) which was used to take pictures for graduates. I felt so embarrassed the whole morning. 

My friend Julia was even more embarrassed. When she together with all the graduates was sitting quietly in the hall at eight in the morning, she didn't expect her father to come to attend her ceremony because he was really busy then. The hall was very quiet and you could even hear a pin(针) drop on the ground. When all of a sudden, out of the silence, she heard"Hey, Julia!". Everyone in the hall looked behind and found Julia's father, with a camera in his hand, smiling at her!

Tiffany was the most beautiful girl of us three. She loved all kinds of dresses. On that day, she dressed herself beautifully and wanted to have some beautiful photos. Unluckily, it was one of the windiest days of our life. The wind blew her beautiful dress up in front of the whole graduate class! She didn't know whether to cry or laugh. 

Lucky? Unlucky? So lucky! All of these became the unforgettable part of our life!