一位朋友向我讲述了在南美洲一片森林边缘发生的故事。那一天，由于游客的不慎，使临河的一片草丛起火了，顺着风势游走的火舌活像一挂红色的项链，开始围向一个小小的丘陵。这时，明眼的巴西向导向我们叫道：“一群蚂蚁被火包围了！”我们顺着他指点的方向看去，可不是，被大火缩小着的包围圈里已经变成了黑压压的一片。“这群可怜的蚂蚁肯定要葬身于火海里了。”我心里惋惜地想着，可万万没有想到，这区区的弱者并没有束手待毙，而是迅速聚拢，抱成一团，然后向河岸的方向滚去。蚁团在火舌舔动的草丛间越来越迅速地滚动着，不断发出外层蚂蚁被烘焦后身体爆裂的声响，但是蚂蚁团却不见缩小。显然，外层被灼焦的蚁国英雄们至死也不松动丝毫，肝胆俱裂也不离开自己的岗位。一会儿，蚁团冲进了河流，随着向对岸滚动，河面上升腾起一小层薄薄的烟雾。

      我听着这则蚁国发生的真实的故事，像听着一曲最悲壮的生命之歌。小小的蚂蚁，其重不足百毫克，然而，在人类往往也要遭到重大伤亡的火灾面前，竟然能如此沉着、坚定、团结一致，不惜牺牲自己，以求得种族的生存，其斗争的韧性，其脱险方式的机智，又是如此感人，怎能不发人深思，油然而生出敬慕的情感来？

    伏尔泰直接面对这种轻薄无聊而又凄惨忧郁的社会，独自一人，眼前是各种力量的联合：宫廷、贵族、金融界；这支不自觉的力量，是盲目的一大群人；这无恶不作的法官，他们媚上欺下，俯伏于国王之前，凌驾于人民之上；这批虚伪、狂热、阴险兼而有之的神职人员。伏尔泰，我再说一遍，独自一人对这个社会一切丑恶力量的大联合，对这个茫茫的恐怖世界宣战，他接受战斗。他的武器是什么？这武器轻如和风，猛如雷电——一支笔。

    他用这武器战斗，他用这武器战胜敌人。

    伏尔泰战胜了敌人。他孤军奋战，打了响当当的一仗。这是一场伟大的战争，是思想反对物质的战争，理智反对偏见的战争，正义反对非正义的战争，被压迫者反对压迫者的战争，是仁慈的战争，温柔的战争。伏尔泰具有女性的温情和英雄的怒火，他具有伟大的头脑和浩瀚无际的心胸。

    他战胜了古老的法典、陈旧的教条。他战胜了封建的君主、中世纪式的法官、罗马天主教式的神甫。他把人的尊严赋予黎民百姓。他教导人、安抚人、教化人。他为西尔旺和蒙巴伊斗争，如同他为卡拉斯和拉巴尔斗争；他承受了一切威胁、一切迫害、污蔑、流亡。他不屈不挠，坚定不移。他以微笑战胜暴力，以嘲笑战胜专制，以讥讽战胜宗教的自以为是，以坚毅战胜顽固，以真理战胜愚昧。

（追本溯源明“自强”）

“天行健，君子以自强不息。”这是《易传》开篇中的一句话，讲的是天道刚健，周而复始，永无止息，启示人们应效法天道，自强不息。

自强不息，首先强调的是刚健有为，积极进取。孔子曰：“三军可夺帅也，匹夫不可夺志也。”他为了自己的人生追求，“学而不厌，诲人不倦”“（甲）”，成为坚忍刚毅、奋斗不止精神的典范。

图强求变、创新超越也是自强不息精神应有之义。“刚健笃实，辉光日新”“ （乙）”，这些(zhēn)言都体现出古人对创新的追求，而中华民族发展史上的一个个发明创造、一次次革故鼎新，则是自强不息精神在创新实践中结出的累累硕果。

自强不息的精神还表现为无私忘我的人生境界。古代文人恪守孔孟之道，将“君子以自强不息”的内涵诠释得生动而透彻。尽管仕途多舛，他们也依旧高洁自守不同流合污；虽然身遭贬谪，他们却依然高声吟唱“（丙）”；即使身居偏远的江湖，他们也要尽其所能造福一方百姓。