阅读下列材料
材料一：实际上，严格的全球意义上的世界历史直到哥伦布，达•伽马和麦哲伦进行远航探索才开始。在这以前，只有各民族相对平行的历史，而没有一部统一的人类历史。
                                                                                                                                           ——【美】斯塔夫•里•阿诺斯《全球通史》
材料二：工业革命使世界统一起来，统一的程度大大超越了早先在罗马人时代、蒙古人时代所曾有过的统一程度，并且，使欧洲对世界的支配成为可能。这种支配一直持续到工业革命扩散到其他地区为止。
                                                                                                                                           ——【美】斯塔夫•里•阿诺斯《全球通史》
材料三：信息高速公路将永远改变人们的生活、工作和相互沟通的方式，产生比工业革命更深刻的影响。
                                                                                                                                          ——美国总统国情咨文（1992年2月）
材料四：麦道公司在美国以外的零件组装示意图。

结合所学知识，请回答：
（1）材料一中“哥伦布，达•伽马和麦哲伦进行远航探索”指的是什么历史事件？ 请用一句话概括这一事件的世界意义。
（2）根据材料二，结合所学知识简述工业革命中直接缩短了世界距离的发明和发明家。
（3）材料三中的“信息高速公路”是第几次科技革命的成果？ 此次科技革命还在其他什么领域有所突破，请任写两个。
（4）材料四反应了当今世界经济发展的什么趋势？ 为了顺应这样的趋势中国加入了什么机构？
（5）纵观上述材料，人类社会由孤立分散逐渐走向联合统一，作为一名当代中学生，对此略谈你的认识。

材料一：在我们的印象里革命往往伴随着刀光剑影和血雨腥风，可是二百多年前，英国却发生了一场完全不同的变革，彻底改变了人们的生产和生活方式……它影响和改变了世界的面貌。

材料二：在这次革命的推动下，世界资本主义经济处于高速发展的“黄金时代”，工业生产取得了巨大飞跃。1870～1900年间，世界工业总产值增长了2倍多，交通运输业获得了空前的发展……

请回答：

材料一 18世纪以前，英国的棉织品质地低劣，竞争不过印度、中国的棉织品。当时穿着中印棉布衣服的风尚风靡一时。为了促进本国纺织业的发展，1700年英国议会通过法令，禁止从印度、中国和伊朗输入染色的棉纺织品……英国只有采用新技术才能在国际市场上同印度、中国的产品竞争。正是这个商品竞争的需要，才推动了一系列新发明。进而引发了工业革命。

——摘自刘祚昌、光仁供、韩承文主编《世界通史》

材料二 美国大事年表(部分)