When do you become an adult (成年人)? The answers are different from country to country. In modern China, adulthood for both boys and girls starts at the age of 18. By the time most people reach 18, they have finished high school and are ready for university. So a person's 18th birthday often means a celebration of both adulthood and the start of college life.

Did children in ancient China become adults at 18? In fact, boys in ancient China became adults at 20 and girls at 15. And there was a ceremony to celebrate this time. After the ceremony, a young person could be called an "adult".

For girls, the ceremony was called Ji Li. "Ji" is a kind of hairpin (发夹). In ancient times, only girls from rich families could have this ceremony. It was simple and didn't take much time. Before the ceremony, a girl would tie her hair on the top of her head. At the ceremony, a woman in the family would put a hairpin on a girl's hair. It meant she was now an adult. After the ceremony, she needed to learn a lot, like the right way to speak and dress.

For boys, the ceremony was called Guan Li.  ▲  Before the ceremony, a boy's family often chose a lucky day and invited many guests. On that day, the boy needed to dress up. The father would wash hands and put three hats on the boy's head, one by one. Then the boy would change into another set of clothes to go with the color of the hats. After these steps, the boy would become a "man".

The Chinese pingfeng (folding screen) is an ancient invention and traditional Chinese furniture(家具). Its earliest common use dates from the Han Dynasty. The term pingfeng means protection from wind. showing its purpose at the very beginning. 

As time passes, it has been made into different sizes with colourful paintings. On screens usually appears a dragon. It's a symbol of light, growth and life-giving water. It also stands for nobility and power. The peacock, a beautiful bird, can be seen on screens, too. It's a symbol of everlasting life. Beautiful flowers, which mean wealth and good luck, are also chosen as a popular design of the pingfeng. All the designs carry people's beautiful wishes. 

Behind the pingfeng lies an interesting story. In the past the unmarried daughter of a rich family was not supposed to see or be seen by men except her father, brothers or very close male cousins. When an admirer paid a visit, however, she might take a secret look at him from a screen behind which she would be completely hidden. Her father would discuss poems with the young man and ask him to create one. If the daughter and her father were satisfied with the young man's poem and his looks, she might agree to take him as a husband. 

Today the pingfeng is back in fashion for its beauty and its practical(实际的) use as furniture. Acting as a moving wall or divider, it can be the perfect match(相配) for modern sofas and walls, which adds style to them. 

The pingfeng is more than beautiful furniture. 

Last year, I went to a town to visit my friend John. When we took a walk on the street, I saw many teahouses. Then we walked into Fenglai Teahouse. {#blank#}1{#/blank#}[ɪn][fækt], it is one of the oldest teahouses in the town. In Fenglai Teahouse, everything was as {#blank#}2{#/blank#}[ˈprɪtɪ] as a picture. There were very big seats made of wood, so we could sit {#blank#}3{#/blank#}[ˈkʌmfətəbli] in this teahouse.

{#blank#}4{#/blank#}

[aɪ  ˈwʌndə  wɒt  laɪf  wɒz  laɪk  hɪər  ɪn  ðə  pa:st].

John told me that teahouses were the most popular places in his town. In the teahouses, people can forget their worries and enjoy themselves. I also found more people played Chinese chess and card games here than those in other places. What {#blank#}5{#/blank#}[fænˈtæstɪk]places the teahouses are!

Hello, boys and girls! Nice to meet you! I am your new English teacher. I'm {#blank#}1{#/blank#} （来自）New York, the USA. I am Kate Brown. Kate is my first name, and Brown is my {#blank#}2{#/blank#} (姓) name. Look! It's a photo of my family. There {#blank#}3{#/blank#}（有）three people in my family. This is my husband, Ben. He is teacher, {#blank#}4{#/blank#}（也）. But he doesn't work here. He teaches American history in {#blank#}5{#/blank#}（另一个）school. I have many {#blank#}6{#/blank#}（爱好）. And I like{#blank#}7{#/blank#}（花费）time with animals best. Ben {#blank#}8{#/blank#}（喜欢）playing the guitar after work very much. This{#blank#}9{#/blank#}（英俊的）boy is our son Nick. {#blank#}10{#/blank#}（他的）favorite sport is basketball. He is also in this school. And you may have fun together after school.