When I was finishing my tour in Iraq, my parents provided a vacation as a Christmas gift. "London,"I said. They seemed a bit surprised: I grew up there. Why didn't I choose a foreign place? I told them I wanted to go somewhere cold and wet after seven weeks in the desert. At that time this made sense(讲得通), but 10 years later, I've realised I wanted to return for a different reason: South Bank.

 When I was 9, we packed up our home in Los Angeles and arrived at Heathrow, London, on a gray January morning. Everyone in the family was comfortable living in this city except me. Without my beloved beaches and endless blue-sky days, I felt lost and out of place, until I found something.

South Bank is the centre of British skateboarding. I loved it. I soon made friends with the local skaters. We spoke our own language, and my favourite: Safe. Safe meant "cool". It meant"hello". It meant"don't worry about it". Once, when trying a certain skill, I fell onto the stones, and Toby came over, helping me up, "Safe, man. Safe." A few minutes later, when I landed the skill, my friends beat their boards loud, shouting,"Safe! Safe! Safe!"And that's the important thing —landing skills, being a good skater.

When I was 15, my family moved to Washington. I tried skateboarding there, but the locals were far less welcoming. Within a couple of years, I'd given it up.

When I returned to London years later, I found myself walking slowly down to South Bank for hours. I've traveled back several times since, most recently this past spring. The day was cold but clear: tourists and Londoners stopped to watch the skaters. Then a teenager, in a baggy white T-shirt, sat next to me. He seemed not to notice me. But soon I caught a few of his glances. "I was a local here 20 years ago," I told him. Then, slowly, he began to nod his head, "Safe, man. Safe."

"Yeah,"I said. "Safe."

Mr. Green is very rich. On New Year's Day, he decided to 1 his worker Tom some money. He told Tom, "There are four bowls of porridge here. I 2 two gold coins in one of the bowls (碗) . Let's see if you have enough 3 to get them."

Tom wanted the gold coins very much, but he wasn't sure which 4 was the right one. He ate some porridge 5 the first bowl. But he thought the gold coins might be in the second bowl, so he turned to it and ate half porridge. He then ate some porridge in the 6 bowl, too. But he didn't find any gold coin. He started to get a little 7 .

At last, he ate half of the porridge in the fourth bowl. However, Tom was too 8 to take another bite (一小口) . As a result, he didn't get 9 one gold coin. 

In fact, Mr. Green put two coins in every bowl. If Tom 10 just one bowl of porridge, he would find at least two gold coins. 

Life is the same as this! If you keep working, you'll get something at last. 

Lake Baikal (贝加尔湖)  is the largest,  deepest freshwater lake in the world.Every winter when the lake freezes over (冻结)  for half the year, 80 -year- old Lyubov skates across the ice wherever she needs to go.

Lyubov has been using the ice to travel around her home for her whole life.As a child, she skated about 2.5 miles each way to school and back.She once fell through the ice and was luckily saved by her classmates.

Lyubov lives alone now in a small house on the bank of Lake Baikal.Her children and five grandchildren don't often visit her because they live five hours away by car.She has to look on a group of dogs, cows and chickens as her friends.Luckily, she has the ice to help her feel free！"For me, ice means being able to go everywhere," the grandmother said.

Every day, she skates half an hour to other villages to do her shopping.With temperatures often reaching -40 ℃  , it' s hard for an old woman to live a normal life.But Lyubov says that her everyday skating enables her to live a long and energetic life. " People keep telling me 1 should slow down, but I just can't , " she said with a smile." I don't have time to be bored; there' s too much work to do."

Last term I didn't like my English class. Every class was a bad dream. The teacher spoke so 1 that I couldn't understand her most of the time. I was afraid to ask questions because my 2 was very poor. I just hid(藏) behind my 3 and never said anything.

Then one day I watched an English movie called Toy Story. I fell in love with this 4 and funny movie, and I began to watch other movies. Although I could not understand every sentence the characters(角色) said, their body 5 and the expressions(表情) on their faces helped me get the meaning. I understood I could get the meaning by listening to just the key words. My pronunciation improved as well by 6 in English movies. I found out that listening to something interesting is the 7 to the language . learning. I also learned some useful sentences like" It's a piece of cake." or" It serves you right."I did not understand these8 at first. But because I wanted to understand the story, I looked 9 up in the dictionary.

Now I really enjoy my English class. I want to learn new words and more grammar10 I can understand English movies better.