材料  张作霖（1875—1928），自小出身贫苦农家，做过土匪、马贼；后接受改编，成为地方政府倚重的军官。1904年，日俄战争爆发。张作霖先后为俄军、日军效力，逐渐壮大队伍。以支持辛亥革命、袁世凯称帝为筹码，逐渐掌握东北大权。主政东北时，财政力量雄厚，军力强盛，空军在全国首屈一指，海军在国内更是占有绝对优势。张作霖所办的东北大学成为当时最好的大学之一，国内著名学者和名流，如梁漱溟、章士钊、梁思成、林徽因等都曾到东北大学任教。1927年，张作霖就任陆海军大元帅，代表中华民国行使统治权，成为北洋军政权最后一位统治者。张作霖对革命党人、军阀能拉则拉，能打则打，踩着无数人的尸骨向上；一生与俄国、日本既合作又斗争，终因对日本不屈服，而被炸死。

——摘编自余世存《东北王张作霖》

材料中国近代史的发展走出了一条“U”字形路线。在近代中国历史的前期，其基本特征是“沉沦”；在近代中国历史的后期，其基本特征是“上升”。20世纪头20年，即《辛丑条约》签订以后至北洋军阀统治时期是“谷底”，是中国社会最困难的时候。

近代中国这个“沉沦”到“谷底”，然后“上升”的过程，就体现了中国近代史的发展规律。

——摘编自张海鹏《现代化的研究视角与近代中国现代化的历史进程》等

根据材料并结合中国近代史相关内容，自拟论题并加以阐述。（要求：观点明确，史论结合，逻辑清晰。）