Thang-ga is a special kind of painting. It started from the Tang Dynasty. Thang-ga paintings have attracted the public's attention in recent years. At the same time, the Chinese government has also tried hard to protect the culture.

    Thang-ga paintings were developed in the 7th century in the Tibetan area. The paintings are colourful and the paints used in Thang-ga paintings are different from those in other paintings. Because of the special environment of the Tibetan Plateau (高原) and the excellent painting skills, the colours of Thang-ga paintings look special. The paints in Thang-ga paintings in the past were made from minerals, including gold, silver, as well as some plants. Since they were made by hand, the beautiful colours could last for hundreds of years.

    However, with the development of machines, people now use cheaper and more easily-made chemicals to make paints. The traditional paints in Thang-ga paintings needed too much work and there were many secret methods. Later people stopped making the paints and forgot about them. So the skills were almost lost.

Do you like robots? Robots are 1 in the daily life. For example, they can help people save much time to do 2 work, and they can help people work out the problems when people can't do it 3 . Our country called on everyone to learn to use computers in the twenty-first century, except 4 . 

Today more and more families have their own computers. Parents buy computers 5 their children. And many of their children use computers to play games or to 6 videos instead of studying. So many teachers and parents complain (抱怨) that computers 7 help children study but make them fall behind, 8 computers are locked in boxes by parents. 

In some other countries, even some scientists also hate computers. They say computers make millions of people lose their jobs or bring them a lot of 9 . 

Will computers really bring trouble to people or can they bring people happiness? It will be decided by today's students 10 . It is all up to them. 

In a field in England, three little robots have been given a great job: to find and kill grass before planting seeds (种子) in the soil.

The robots are named Tom, Dick and Harry. Tom is the first of the three clever robots to start working. He watches the crops (庄稼) carefully and collects the information about each plant. He can create a short introduction to each plant and even make decisions on what chemicals are needed for your crops.

Dick does the dirty work. He can go to each plant that is doing bad to the crops and take it out. Plants that are good for the crops are left. He can force small drops of chemicals out of a bottle or something to cover plants in order to keep them healthy.

Harry is a planter. He digs holes into the field and puts seeds into the ground, and records where he puts them. If a seed doesn't grow, he can easily travel there and plants a new seed.

The smart robots are made by Small Robot. The British company says farmers could reduce costs by 40% and chemical usage by up to 95%. The little robots allow farmers to free their soils from chemicals. Using less chemicals is going to save much money and is good for the environment. As well as reducing the use of chemicals, robots will bring us better soil quality and more plants and animals.

"We have to change farming now, or else there won't be anything to farm," says Small Robot.

My happy summer vacation

……

Pinyin is a modern {#blank#}1{#/blank#}. It was invented in 1958 to help illiterate(不识字的) Chinese to learn how to read. It worked out quite well. {#blank#}2{#/blank#} people learned to read quickly with the help of pinyin.

 Pinyin has been used in other ways, too. It helps to develop the use of Standard Chinese, or Mandarin(普通话), so that people who speak different dialects(方言) can understand each other. It also makes it . much {#blank#}3{#/blank#} to type Chinese characters on computers and cellphones.

 Pinyin is also finding its place in other languages. The Oxford English Dictionary now{#blank#}4{#/blank#} more than 100 pinyin expression, such as jiaozi for" dumpings" and zhongguomeng for" Chinese dream".

 Foreign media sometimes use pinyin in reporting about China.

 Now, pinyin is not only a language {#blank#}5{#/blank#}, but also a cultural bridge that connects China to the world.

The winter solstice, or dongzhi, is the 22nd of the 24 solar terms(节气) in the Chinese lunar calendar. It usually happens {#blank#}1{#/blank#} December 21st, 22nd or 23rd. People in different parts of China have different customs on this day. 

Eating dumplings, or jiaozi, is a common custom for many Chinese on the winter solstice, {#blank#}2{#/blank#} those living in the north. Why do we eat dumplings on this day?

It is said {#blank#}3{#/blank#} this custom is to remember Zhang Zhongjing, a famous doctor of the Eastern Han Dynasty. He was the {#blank#}4{#/blank#} person to make them. People called this food "Jiao'er" for its shape at that time. During the Three Kingdoms Period(三国时期), dumplings became a popular food. In the Song Dynasty, dumplings{#blank#}5{#/blank#} to Mongolia(蒙古). Influenced by Mongolians, dumplings had {#blank#}6{#/blank#} fillings(馅) . Then Mongolians spread {#blank#}7{#/blank#} to all over the world. 

From the Qing Dynasty, dumplings became a must on Chinese New Year's Eve. Family members gather together to make dumplings and eat them. {#blank#}8{#/blank#}eating dumplings, they probably care more about the {#blank#}9{#/blank#}atmosphere(氛围) of the festival. 

No words can {#blank#}10{#/blank#} Chinese people's love for dumplings . The food has already become a symbol of home and warmth.