Last year I was very lucky to have a week's holiday. So I wanted to spend 1 in the best hotel I could find. That was 2 I chose The Haven in a country park. I thought I would be able to escape problems and pressures of daily life. But, just 24 hours after arriving there, my wife and I 3 problems with the restaurant and security.

    We were ready to return to our room when we saw two policemen 4  closely at the building outside. One of them showed us how 5 in through the windows into our room. It seems that the hotel has no locks on the windows. 6 we were a little worried, our concerns were forgotten 7 when we saw a good-sized bed, a flat-screen TV, a spa bath which more suggested a comfortable stay.

    Things started to go from bad to worse the following morning when I found the restaurant only served low-fat meals: six days of rabbit food and only 8 meat and fruit. What had I let myself in for? Nobody had told us what the food 9 like before we booked. I ordered my breakfast 10 my will anyway, but I had waited forty-five minutes for it to arrive. This was not the service 11 I had expected.

    That afternoon, when we returned from a tour around 12 university nearby, we found that nearly £200 13 from our room. The Haven refused to pay back the money. They claimed that they 14 not be responsible for any loss if our window was not locked.

    My holiday was then a total failure. I thought a "haven" was sure to be a quiet and peaceful place. But in fact, I have experienced 15 stress and worry in that one day than I usually do working in the office for a week.

Today I'd like to say something about my mother.

I often asked my mother for help when I had {#blank#}1{#/blank#} (difficult). But she always said, "Do it yourself, dear." I thought she {#blank#}2{#/blank#} (seem) to be the laziest mother in the world.

One day, I decided to {#blank#}3{#/blank#} some friends to my home. My room was not tidy (整洁的). Books were {#blank#}4{#/blank#} /ˈevriweə(r)/, and I didn't make the bed. I asked my mother to help me clean it, but she {#blank#}5{#/blank#} me and said "Do it yourself, girl." again.

Because of my "lazy mother", I had to {#blank#}6{#/blank#} (wash) my clothes and clean my room. I had to help my parents deal {#blank#}7{#/blank#} the housework. It was really hard for me to do everything well, {#blank#}8{#/blank#} I learned a lot.

Now, I know {#blank#}9{#/blank#} my mother always said that. Because of her "laziness", I became {#blank#}10{#/blank#} (help) and diligent (勤奋的). What a great mother!

Born in the 2000s, what do you think of your generation (一代人)? Young, creative, connected, global, smart, maybe good-looking? But what do other people think about your generation?

Some adults worry that you're more interested in the phone than the world around you. They see you as the "face-down generation" and wonder how you will deal with school, friends, and family. Are today's teenagers too busy texting and taking selfies (自拍) to become successful in real life or "IRL", as you would say?

Other adults worry that today's youth are spoiled (被宠坏) and don't want to face the challenges of adult life. Many children born in the 1990s and 2000s were raised by "helicopter parents" who were always there to do everything for them. So today's young people seem to prefer to live like teenagers even when they are in their 20s or 30s.

Does the face-down generation need a heads-up? Well, probably not. The fact is that many of today's teenagers are better educated and more creative than past generations. They also seem to be willing to become leaders. More young people than ever volunteer to serve their communities. There are also brave young people such as Malala Yousafzai, the teenager who won the 2014 Nobel Peace Prize for pushing girls' rights to go to school.

So if you are one of them born in the 2000s, there's reason to be hopeful about the future. Things are looking up for the face-down generation.

Cats or Dogs? Both cats and dogs are popular pets. Most families, however, can keep only one pet. It can be hard to decide whether to take a cat or a dog into your home. Here, some middle school students are having a cats VS. dogs debate（辩论）.

Group A：Donna Walker

We think cats are better for most families. Many people want to keep a pet, but they live a busy life. Cats don't have to be taken outside to use the bathroom. Instead, they just use a litter box. Their owners only need to keep the litter box clean. They don't need to worry if they are away at work for most of the day. They never have to run home from work early in order to walk their pet. 

Group B：Gary Hall

No, dogs are better. Just think about why you want to keep a pet. Dogs can bring you lots of happiness. When you go back home from school or work, your dog will always greet you at the door with excitement. Cats... huh... When you walk into the room, never expect your cat to be too excited about seeing you. What's the point in keeping such a pet？

Group A：Brian Ross

Well, cats seem to have their own timetables, but when they do look for love, they will do their best. Moreover, cats usually live longer than dogs. Most cats can live up to 15 years while most dogs only have 13 years on the planet. Isn't it nice to be able to spend more time with your pet?

Group B：Annie Miller

But dogs are more faithful. A dog never leaves its owner no matter what happens. Dogs also keep you safe. If a bad guy tries to break into your home, your dog will drive him away with loud barks. 

Group A：Paula Lee

Yeah, dogs make so much noise! Some dogs bark at almost every stranger, but are there so many bad guys? Cats, however, are quiet most of the time. 

Group B：Eric Bell

Dogs can be trained well. Cats have claws(爪子)and they are interested in everything. They can cause much more trouble!

Max and Holly sat beside each other in a classroom. Their teacher Miss Carr stood at the front of the classroom and looked at them with a strange stare. "Silence!" Miss Carr shouted. "You're only allowed to speak if you want to say "I'd like to do extra hard MATH", understand? "

Then the bell rang for lunchtime and everyone jumped to their feet. "Sit down!" shouted Miss Carr. Everyone did as they were told. Miss Carr held up some sheets of paper. "These are new school rules, written by our wonderful new headteacher, Mr. Roberts, " she said. "You must do exactly as they say from this moment on. I want everyone to take a copy for your parents."

"Look at this!" Max said, reading the first line. "Rule one: No pupil will be allowed to go out at playtime unless they have passed a daily spelling test." Max and Holly then continued to look at the other new school rules. 

"Rule two: We're not supposed to be in here at lunchtime."

"Rule three: Pupils must eat cabbage stew or sprout surprise for lunch."

"Rule four: All P. E. will now take place outdoors—no matter what the weather is."

…

"Something's wrong." said Holly, "Things have been strange ever since Mr. Roberts took over as our head teacher last week. We need to find out what's going on."

Then Max and Holly walked to the teachers' office and stepped inside, surprised to find that many teachers have been tied up in the room! From their words, Max and Holly knew that the teacher in the classroom just now was just a robot clone (克隆) and she was not real Miss Carr, even the new headmaster! Max and Holly then succeeded in freeing all the teachers trapped. 

"We'll deal with those rotten robots!" said one of the teachers, as they ran out of the room. 

"How can I ever thank you, Max?" asked the real Miss Carr. 

"How about no homework for the rest of the school year."

Finally, Max and Holly realized that the school rules made by their real headmaster were so nice.

Christmas is coming! I've been busy making films on the mountains of Corrie, so I haven't had a chance 1 the festival. 

I am a director and also a mother of two lovely girls. Things have been 2 crazy that I am unable to arrange the time to attend my little daughter Polly's school concert this week. 

I've not even bad time to start 3 Christmas shopping, so I'm going to set aside some time next week to hit the toy shops. It's easy 4 a gift for Polly because she's an 5 girl who loves things like dolls, but choosing gifts for Emilie, the elder kid, is much 6 . The only gift that she wants is a little dog, 7 I'm not sure whether I'm going to give her one or not. There 8 no time to visit her friends at weekends if she has a dog to look after. 

 9 the evening of December 20, I 10 to take part in a charity event for Cardiac（心脏病）Risk in The Young. Its aim is to raise some money to put scanners（扫描设备）into schools so that teenagers 11 be tested for potential heart problems. It touches my heart a lot because my best friend Stephen 12 of a heart attack a few years ago. On the charity, I also add an item-a lovely dog. I think it will be 13 good gift for my girl and I hope she can take good care of it. 

On Christmas Eve, I put all the gifts I have bought into my daughters' room 14 . I hope they can see them 15 they get up. I also imagine the happy smiles on their faces.