China is a country with many colorful days and festivals. The Dragon Head Raising Day （Longtaitou） is one of them. 

This special day is on the second day of the second month in the Chinese lunar calendar （阴历）. It stands for the start of spring and farming. This year，the day fell on March 10. 

The dragon is important in Chinese culture. We Chinese people call ourselves the"descendants （传人） of the dragon". Therefore，people celebrate the Dragon Head Raising Day with many customs（传统） about dragons. 

On the day in ancient times（古代），people put ashes （灰） in the kitchen. This was to" lead the dragon into the house". People believed that with the help of the dragon（收成） in autumn. 

Also，people eat special foods on that day. The foods are usually named after dragons. For example，people eat" dragon whisker （细须）"noodles and dumplings called" dragon teeth". 

Today，many customs have faded away （消退）. But one that has remained is the cutting of hair. It was said that a haircut during the first lunar month may bring bad luck to the mother's brothers. So many people have their hair cut on the Dragon Head Raising Day. 

Boys and girls, we have some interesting and fun things for you this term. Have a good time. 

Dear Sally, 

I'm very glad to hear from you. From the email I know your best friend {#blank#}1{#/blank#}(invite) you to her birthday party tomorrow. Also, I know you are going to have {#blank#}2{#/blank#} important English speech competition the day after tomorrow. So now you're feeling {#blank#}3{#/blank#}(worry) about it. You really want {#blank#}4{#/blank#}(prepare) for this exciting competition and win a prize for {#blank#}5{#/blank#} (you). But you're also thinking that you may probably lose your best friend {#blank#}6{#/blank#} you don't go to her party. 

Here are some tips for you.{#blank#}7{#/blank#}(one), you should tell her why you can't make it to the party. And also you need to explain to her the importance {#blank#}8{#/blank#} the competition. Second, you can give her your best {#blank#}9{#/blank#}(wish) and the present before the party begins. Finally, I think it {#blank#}10{#/blank#}(be) a good idea if you go to the party but leave earlier than others. I believe your friend will understand you. 

Hope my advice may help. 

Yours, 

Mike

Zhang Li, a 12-year-old boy, from Sichuan, was lazy before. He hardly ever did any housework. But now, things have changed. Washing dishes, cooking and making the bed... all of these have become important parts of his daily life.

This big change is the result of a new program at his school. Starting from last term, his school asked all the students to do housework. It wanted to help students to improve their life skills.

At the beginning of each month, every student gets a list of housework to do every weekend. Their parents help keep an eye on their performance. They can do housework, such as washing cups and cooking food. On holidays like Mother's Day, students should prepare gifts for their mothers.

Wang Dan, 13, has learned several life skills through the program. "I was afraid of fire," she said. But she tried to overcome her fear(害怕) and finish her cooking tasks. At the same time, she also learned how tired her mother is after doing housework every day. On Mother's Day, she made a cake for her mother to show her thanks. "I've begun to know better about my parents and want to help them more." she said.

Other schools in Sichuan are also developing (发展) programs to teach their students life skills. On May 2, another middle school held a life skill competition. Students had to finish many tasks, such as cooking and washing clothes. They showed their skills and proved that they are growing up.

 Dear Mike,

 Today is a big day. We have a new family member. He is my little brother, Austin. My parents Michael and Sherry are very happy. My dad says I am a big brother now. But what's a big brother?

I ask my mum about it. She says, "A big brother is like a good friend. You talk and play with   him. In summer, you can go swimming with him. In winter, you can play with him in the snow. You look after him."

I think it is interesting. And I am very glad to have a brother. I want to be a good big brother!

 Do you want to come and see my little brother?

 Love,

 Peter