暴风咆哮不止，暴风雪肆虐了一夜。虽然整夜生着火炉，但大家依然感到寒冷刺骨。车站上那所破旧不堪的房子是挡不住凛冽寒风的侵袭的。第二天清早，人们双脚踩着厚厚的积雪去上工。耀眼的太阳已挂上树梢，蔚蓝的天空万里无云。保尔领着全队人清除他们地段上的积雪。只有现在，保尔才深深感到寒冷的折磨与痛苦。奥古涅夫送的旧皮夹克并不能御寒，而一只脚上的胶鞋又钻进了雪，有好几次掉在深深的积雪中；而另一只脚上的皮靴底张了大口，眼看就要完全掉了。而且，因为他睡在水泥地板上，脖子上已长了两个肿得大大的痈疮。托卡列夫把自己的毛巾送给他作围巾。他瘦了，两只眼睛布满了血丝。他拼命地用一把大木锨使劲铲雪。

就在这时，一列客车慢慢地爬进了车站。奄奄一息的火车头好容易才把列车拖到了这里，煤水车上连一块木柴也没有，炉火眼看就要熄灭了。那司机对站长喊道：“给些木柴，我们就开走，要是不给木柴，就趁火车此刻还能动弹，我把它开到备用线上去。”列车开到了备用线上。他们把停车的原因告诉给那些神情沮丧的乘客。车厢里挤得针都插不进去，乘客有的唉声叹气，有的破口大骂。“你们去和那个老头子谈谈，就是在站台上走的那一位。”站长对乘务员们说，“他是这儿筑路队的负责人。要是他答应，就可以用雪橇给你们运一些木头来。那些木头是他们堆放着作枕木用的。”

乘务员们迎着托卡列夫跑去。老人回答道：“木柴我可以给，但不能白给。要知道这是我们的筑路材料。积雪阻碍了我们的工作。你们车厢里有六七百个乘客。妇女和孩子们可以留在车里，其余的人都拿起锨来清除积雪，干到晚上为止。答应这个条件就可以得到木柴。要是拒绝，就让他们坐在车里等着过新年吧。”