Do you know what a long friendship is like? Let's have a look at the following examples.

I met my best friend fifteen years ago in my middle school. Now we work in different cities. Besides preparing a gift for him, I also write a letter to him on his birthday every year. And we send wishes to each other every holiday. Although we are very busy with our work, we never forget the important days. —Peter

I've known my best friend for ten years. I always keep in touch with her in my life. It doesn't mean that we talk to each other every day. In fact, I only call her up once a week. But it helps me make sure everything is okay in her life. I think it's important because she can know I'm always there for her. —Amy

I met my best friend twenty years ago in my primary school. In our lives, we have conflicts sometimes. But we usually speak out our ideas and make compromises to reach an agreement (协定). I think proper communication plays an important part in our friendship. And we never cover up our care for each other. —David

In the picture, a girl is standing on a bamboo pole (竹竿) on the river and dancing beautifully. It's not a scene from a movie, but a form of intangible cultural heritage (非物质文化遗产)—bamboo drifting (独竹漂).

Yang Liu, 24, is an inheritor (传承人) of bamboo drifting. She started to lean it from her grandmother when she was 7. As she was weak in health as a child, her grandmother wanted her to become stronger through this sport. Yang threw herself into practicing bamboo drifting all year round, even in the winter cold and the summer heat. "It was common for me to fall into the water when I started practicing," recalled Yang. It took her three years to learn the basic skills of bamboo drifting. In order to learn more bamboo drifting skills,Yang had to practise so many difficult movements on a bamboo pole that was 9 m in length and 15 cm in diameter (直径). Through years of hard training,Yang now considers the bamboo pole as her "best friend".

At one point, encouraged by her grandmother,Yang began to combine (结合) dance with bamboo drifting. "My grandmother came up with an idea. She said that I had been practicing bamboo drifting since I was a child, so why not try to combine dance with the skill? It might be something different." the young woman said. Yang's hard work gradually paid off when she was able to perfectly perform dancing with the traditional bamboo drifting skills. "I hope that more people can know about bamboo drifting and enjoy this form of art," said Yang.

In our daily life, we usually use direct questions to ask for information we do not know. Direct questions are either yes or no questions such as "Are you married?" or information questions such as "Where do you live?"

It's OK to ask your friends or someone you know well direct questions, but such questions can seem unfriendly at times, especially when you are asking a stranger. For example, if you come up to someone and ask "What time is it?" or "Can you move?", he or she may refuse to help you. It is certainly right to ask questions in this way, but it's very common to make these kinds of questions more polite by adding "Excuse me" or "Pardon me" to begin your questions. "Excuse me, when does the bus leave?" or "Pardon me, may I sit here?" sounds more polite.

It's also possible to use "can" in more informal （非正式的） situations. In the past, people used" can" when asking for something, but only to speak about abilities. In the UK, some English teaching materials from Cambridge University come with the phrase （短语） "Can you lend me…" "Can I have...", etc. In the US, this form is still considered to be not true, especially for written English, and "May I have..." is better. Questions with "can" will sound more polite by using "could": "Pardon me, could you help me?"

"Would" can also be used to make questions more polite. "Would you let me borrow your pencil?" is also polite.

Another way of making direct questions more polite is to add "please" at the end of the questions, We can say "Could you help me, please?" But notice this, "please" should not appear at the beginning of the questions.

Theo works days, nights, and weekends in the tulip, fields in the Netherlands and never feels tired. How is this possible? Theo is an AI robot that looks fo sick flowers each spring. 

The work stops viruses（病毒）from spreading among the plants. The robot looks for troubled tulip bulbs（鳞茎） and kills them if necessary. They are removed （去除） from the healthy ones，in a processing center after the harvest. 

There are 45 robots like Theo working in the tulip fields of the Netherlands. Their job becomes important as the winter turns to spring and the busiest season nears. People come from around the world to see the colorful flowers. 

This is the second season that Allan Visser has used a robot. He said it is very costly-the same as sports car-about $200, 000. In the past, knowledgeable farmers would walk the fields looking for tulips that showed signs of sickness. "I prefer to have the robot because a sports car doesn't take out thesick tulips from our field, " he said "Yeah, it is expensive, but there are fewer and fewer people who can really see the sick tulips. 

Erik de Jong, the manager of the company that makes the robots, said all of the knowledge they use in the computer program comes from tulip farmers—farmers like Theo van der Vourt. He is the farmer after whom the robot is named. 

Van der Vourt retired（退休）after 52 years of looking for sick flowers in his fields. ＂It＇s fantastic＂he said, "It sees just as much as I see. "

Working for a big company in London on a salary (薪水)of over £100, 000, you might expect Grayden Reece-Smith to have a luxurious (奢侈)lifestyle, going on expensive holidays or driving a sports car around south London, where he lives. In fact, the 28-year-old leads a very different life from his colleagues. He gives away everything he earns over £42, 000–a number that he thought he could comfortably live on. 

Over the past five years, Reece-Smith has handed over more than £250, 000 to organizations such as International Care Ministries, which helps poor families in the Philippines, and the Against Malaria Foundation. He is part of a growing number of young people described as "influential altruists". Influential altruists donate regularly to a charity which they think will have a great impact(影响). Some change careers to make more money, which can then be given away. 

Reece-Smith considered working in the charity after graduating from university, but thought that he could make a bigger difference by donating a large part of his salary. He had volunteered as a teacher at a school in Tanzania, but then realized that earning and giving would be more effective. "The cost of my flights there could have paid the salaries of two teachers for an entire year, " he says. Instead, he could "stay at home, living a nice life and still make a huge difference in the world". 

He is not mean with money-last year he went to Cuba on holiday, and spent several thousand pounds on a new sofa. But his lifestyle isn't as luxurious as some of the people he works with. "I usually don't buy supermarket-branded food products, but I don't own a car. Other people on my salary might have a bigger house. Some of my colleagues have four-bedroom houses, but we only bought what we needed-a two-bedroom flat. £42, 000 is more than enough to live on and still save, " he says.