Until the beginning of July, there has been no rain in northern Italy for over 100 days. Add to that the high temperatures, and the locals get very dry conditions. This is the most serious dry spell（干旱期）for that area in the past 70 years. Because of this situation, the country's longest river, the Po, is drying up!

This is bad news for several different reasons. The fresh water of the Po provides drinking water for northern Italy. Besides, farmers in this area need the water of the Po to keep their crops growing. What's more, the flowing river water is used to create about half of the hydroelectric power（水力发电）for Italy. Its drying up means that more natural gas（天然气） will be used, which is bad for the environment.

There have been some interesting discoveries from this lack of rain, however. Between Florence and Milan, a long ship sunk （沉没）in 1943 appeared because of the low water levels of the river. Now many tourists and locals come to see this ship. A German tank has also appeared out of water near Mantua. At other places along the river, people can even walk on the sandy river bed. Although this may be interesting, people in Italy and around the world are hoping for the return of rain to refill the Po!

The Earth is a wonderful place. There are many things on it like mountains, fields and rivers. However, today there 1 a lot of pollution on Earth.

Air pollution is dirty air 2 cars and factories. This is very dangerous to people and animals. It can hurt 3 lungs (肺).Land pollution is very bad for plants and animals, 4 . Plants need good soil to grow. We should keep the land 5 . 

Water pollution is harmful (有害的) to fish and sea animals. They 6 eat rubbish and die. 7 animals can be healthy in dirty water. Noise is also a kind of pollution, 8 noisy sounds make people tired and sick.

The Earth is our home, and it's important 9 it. Let's do our best and stop 10 the Earth! 

Two Research Reports

A marathon is a long running race of 26.2 miles (42.195 kilometres). The first Olympic Marathon was held in Athens. Now, many cities host their own marathons every year. Some of the best- known marathons around the world are the New York City Marathon, the Boston Marathon and the Tokyo Marathon. Among them, the Boston Marathon which started in 1897, is the oldest yearly marathon in the world. As time goes by, the sport has become more than just a race.

Themes of marathons add fun and meaning to the hard miles. Runners run for helping sick kids, celebrating important events, or just enjoying nature. There is a famous marathon in Gisborne, New Zealand, which is known for being the first city in the world to welcome the sunlight every day. Runners can greet the sunrise as they race along the golden sandy beaches.

Marathon routes bring people more understanding of the old sport. Some routes provide great sporting challenges for runners. The routes offer various surfaces, from bridges to sand to hills. Runners of all skill levels can sweat freely and push their limits in the race. Some routes are well planned for runners to explore the many sides of a city. For example, the route of the Great Wall Marathon takes the runners along the great wonder of the world. The race can be an amazing chance to get to know Beijing, its people and local food.

A marathon is quite a journey for runners to enjoy the run, challenge themselves and experience the culture. There is so much more behind the race for us to explore.

How to improve English listening? Here are two ways. I {#blank#}1{#/blank#}(希望) they can help you.

It's {#blank#}2{#/blank#}(必要的) to listen to the English radio. You should try to listen to the radio for at {#blank#}3{#/blank#} (最少) 20 minutes every day. Do it on the bus, on your way to school, or when you travel. It's {#blank#}4{#/blank#}(常见的) that you have difficulties. Try to pick out key {#blank#}5{#/blank#} (信息) to get a general idea of what it is about.

The other way is to watch English movies and TV shows. If possible, {#blank#}6{#/blank#} (选择) movies or shows that you know about, such as children's {#blank#}7{#/blank#} (动画片) or famous films. If you already know the {#blank#}8{#/blank#} (主要的) story, you will find the language much {#blank#}9{#/blank#} (更容易的) to pick up. {#blank#}10{#/blank#} (然而), you should not watch movies or shows with subtitles (字幕) in your first language, or you'll not focus on understanding the English.