Here is a part from Maria'sdiaries(日记) about her vacation.

The 3^rd Day:Yesterday we arrived in London in the rain. We went to some big shops.

The 4^th Day: Wecame to Paris. The day was cloudy and the food wasn't good. We liked the shopshere, but the things were dear.

The 5^th Day: Wearrived in Rome in the hot weather. We had lunch in a small restaurant, and thefood was delicious. We visited some shops. They were all wonderful.

The 6^th Day: Wewent to New York and the things in the shops were all dear. But we liked thewarm weather there.

The 7^th Day: Todaywe visited New York City. The weather was fine. We'll go back home tomorrowafter a week's vacation.

"How was your weekend?" "Did you see the game on TV last night?" "Isn't the weather beautiful today?" These questions and the answers to them are examples of "small talk" — the short, friendly conversations that people have with friends and parents. 

Some people avoid making small talk at work. They think they shouldn't talk about things that aren't important for the job, or their partners will think they aren't serious about their work. And some people just don't enjoy making small talk about themselves. 

But small talk is important! Knowing how to make small talk is a skill that can help you a lot. By making small talk, you show that you're friendly and interested in your partners. You become a better team member. If you don't make small talk, others might feel uncomfortable around you and think you're unfriendly. Peter Harper, a manager at the Apex Company in the USA,says, "We always look for friendly workers who know how to communicate with each other and with our customers (顾客)." 

Here are some tips for successful small talk. You can talk about safe topic such as the weather, sports, hobbies, TV programs and famous people like movie stars, singers, etc. You can also share some information about your family such as birthday parties and other family events, but don't share very personal information like family problems. You can talk about the news too, but avoid topics on money, age, weight and so on. 

Listening is an important part of small talk. Listen carefully to what the other person is saying and ask questions. Don't just talk about yourself. And remember to smile! Making small talk takes practice. The more you do it, the better you'll be at making small talk!

Hello, everyone. My {#blank#}1{#/blank#} ( one) name is Peter, and my last name is Smith. I am 12. Four people are in my family. I don't have a sister. I only have a  {#blank#}2{#/blank#}. His name is Bill Smith. Our parents are nice and we like  {#blank#}3{#/blank#}( they). Bill and I are in the same(相同的) school, {#blank#}4{#/blank#} we are in different (不同的) {#blank#}5{#/blank#}( class). I am in Class 7. He is in Class 6. I like books. I read them {#blank#}6{#/blank#} the evening. I have a collection(收集) of books. It's great! I have 16 books. Seven C {#blank#}7{#/blank#} books and nine English books{#blank#}8{#/blank#}( be) in the box under my bed. Bill doesn't like books. He likes computer games, {#blank#}9{#/blank#} he likes playing them on {#blank#}10{#/blank#} computer every evening.

Dear Mark,

I am so happy to see the card you send me. It is so lovely. Thank you very much. Let me tell you how my parents and my uncle's family celebrate* my big day with me.

First we go to Hong Kong Park. My cousin, little Jimmy, is very excited when he sees the birds. He gives them some of his bread. Of course, the park attendant* isn't happy and says ,"____". Jimmy says sorry to him. 

Next we go to the Peak for dinner. They sing Happy birthday to me. Mum gives me a dress. Dad gives me a wallet with a picture of a teddy bear on it. I get a bag from my uncle and aunt. Little Jimmy has a gift for me, too. He makes a bookmark and draws some nice flowers on it. Then we look at the night view* from the Peak. But some people around us are loud. Dad doesn't like it so we go home after a short time.

It's 9:45 now. It's late. I'll stop here because I have to go to bed in 15 minutes. See you again at school in September.

Take care,

Sally

Hello, boys and girls! My name is Tim. These are four photos of my friends. 

Parents often find children watch cartoons for at least three to four hours a day. Studies show that kids start watching cartoons on TV at an early age of six months, and by the time they reach the age of two or three, they become fans of cartoons and they would like to spend much time on them. Is it good for kids to watch cartoons?

Parents often see this as a problem because most of the kids are too crazy about watching cartoons. Parents think if kids spend too much time on cartoons, they won't do well at school. 

Some people think it's good to watch cartoons. They help the working parents the most because parents can do a lot of work when their kids watch cartoons on TV. 

When children watch educational cartoons, they get to learn things. Cartoons also help to improve children's language skills. Educational cartoons help children try different languages. Kids can learn English well with the help of those cartoon programs. At the same time, some kids can learn about the friendship and teamwork from the cartoons. It is good for them to get on well with their friends and classmates. 

So sometimes it is meaningless to stop kids from watching cartoons, but parents should make sure that their kids are watching the right things.