The earliest maps were probably drawn in the Middle East. Some of these maps have1and they show us the people at that time thought the earth flat(平的).As time went by, the pictures became more detailed and maps were more2made. Later on, ancient Greeks(希腊人)used their3of math and science to make maps. Greek maps tell us the Greeks knew the world was 4.

    From simple pictures, mapmaking has turned into a science. Maps are made5 surveying(勘测)land. In the1900s, people around the world started to share information to make6maps. With the help of the photographs taken from the sky and space, maps are now more exactly made than ever.7the world is always changing, we will always need new maps.

    There are many types of maps, but almost all use8and pictures to describe what a place is like when the map is made. A map usually tells what the pictures 9. Some maps may show the whole world. A road map will help you know the10from one place to another. Other maps may use pictures to show the temperature and population in different places.

Why does the Sky Change Colours?

What is the sky? How high is it? What colour is it? What birds can live above it? These questions are difficult to answer, aren't they?

In fact, the sky has no colour. Then why does the sky look blue?

We know that there is air around the world. When planes fly, they need air to lift their wings (机翼). Planes can't fly very high. That's because the air gets thinner when they go higher. The same will happen to us if we go high enough. If we go up about 1,000 kilometres from the earth, we'll find no air there. Some birds can fly into the sky as high as a plane, but they cannot fly or live without air.

Looking up above us, you will see the blue sky with white clouds. It is usually light blue. The colour will be bluer when you see on the top of a high mountain. And you will see fewer clouds in the sky between you and the sun.

Sometimes the sky doesn't look blue. When the sun rises or falls, you will see red, orange, and other colours in the sky. Such are the most beautiful moments of the day.

Who can see the colours of the sky high above the earth? The astronauts! They can see those beautiful colours of the sky from outer space. However, before flying into outer space, they sit in a spaceship high above the earth, and there is no air at all. The sky will be that dark and its colour will be black.

Now you may understand that we see colours because the air scatters (使散射) the sunlight. Light travels through the air. Without air, there would be no light or colours.

 Cooking is supposed to be the most basic living skill for humans. However, there are many kids who are used to being fed and taken care of everywhere like" little emperors and little princesses". They can't tell the differences between food materials like leeks (韭菜) and shallots (大葱).

 In order to stress (加强) the importance of hard- working spirit education among students, the Communist Party of China Central Committee recently released (发布) the guidelines (方针). The guidelines call for students to respool labor work. Students should learn basic life skills and develop good working habits through such education.

 Students will be required to understand and master the basics of home cooking from preparing vegetables to finally being able to complete the whole process of home cooking independently. These will be lifelong skills for kids, helping them develop into well-rounded persons instead of those who are just able to take exams.

 As children's first teachers, parents should also encourage children to learn how to do chores at home. Students should master one or two life skills every year. These skills can include cooking, washing their own clothes and tidying their rooms.

 It's really important for students to take labor education both at school and at home.

We often talk about snails (蜗牛) and their slow move. But usually snails don't move at all. They are in their shells(壳)— sleeping.

Hot sun will dry out a snail's body. So when it is very hot, a snail draws(移动) its body into his shell. A snail will die in a heavy rain. So when it rains, a snail does the same thing, too. A snail can sleep for a long time. It spends all the winter in its shell, sleeping.

In spring, the snail wakes up. Its body is only about 007 meter long out of the shell. When hungry, the snail looks for food. Its eyes are not very good. But it does very well in smell. This helps the snail to find food and the new plants.

A snail's mouth is no bigger than a full stop(句号). But it has 256,000 teeth! The teeth are very small, and you can't see them. And if its teeth are too old, it will grow new ones.

The umbrella is a very common object. It keeps the 1 and the sun off the people. Most umbrellas can be folded up(折叠) so it is 2 to carry them. 

However, the umbrella has not always been as 3 as it is now. In the past, it was a symbol of importance. Some African countries still use umbrellas in this 4 . Someone carries an umbrella and walks behind the king or important person. 

Umbrellas are very old. People in different parts of the world began to 5 umbrellas at different times. The Chinese had them more than 3, 000 years ago. From there, umbrellas 6 to India and Egypt. In Greece and Rome, 7 wouldn't use them. They believed umbrellas were only for women. 

England was 8 the first country in Europe where common people used umbrellas against rain. The weather there is very 9 and umbrellas are very useful. 

Everybody uses umbrellas today. The next time you 10 one, thinking that for centuries only great men and women used them, you'll feel you are important people, too.