书信名称种种 简称书信为“信”，那是近代才有的事。在漫长的历史进程中，由于书写材料演变等原因，书信又有许多别名和美称：
简、柬、札、帖——古时书简并称，书籍之类可以称为简，书信之类也可称为简。书、简小有不同，书长短并宜，简则零篇寸累为多。魏晋以后，“简”也写作“柬”。札，古代书写用的小木简，后用作书信的别称。古代写在帛上的信则称帖，如著名书法家钟繇、王羲之、王献之的一些杂帖，就是文字简短、情意隽永的书信作品。
笺、素、翰——笺是小幅而华贵的纸张，素是白色生绢，古人多在笺、素上写书信；翰是鸟羽，古以羽毛为笔。所以，笺、素、翰常被借指为书信。后虽书写材料有了发展变化，但人们仍喜欢用“雅笺、素书、华翰”等词作为书信的美称。
函——封套叫做函，信一封叫一函，后也用函代指信件。尺牍——古时书函长约一尺，故名尺牍，亦称“尺素”、“尺翰”、“尺简”、“尺纸”、“尺书”。
雁足、雁帛、雁书、鸾笺——《汉书》记载苏武故事，言苏武被拘匈奴，牧羊于北海，后来汉朝廷要求匈奴放归苏武，匈奴谎称武已死。汉使则谓单于，汉皇在上林苑中，得北宋雁，雁足上系着帛书，说苏武等在某泽中，单于只得放苏武归汉。于是，书信又有了雁足、雁帛、雁书等代名词。再如，宋时蜀地善制十色彩笺，笺上隐然有花木麟鸾图案，这样，书信又多了一个别称：鸾笺。
八行书——旧时竖式信笺，多用红线划分八行，故书信也别称八行书。
