肤色的奥秘

    ①我们知道，肤色越深，越能保护我们免受阳光灼伤，因为皮肤中决定肤色深浅的是黑色素，它能够吸收和弥散太阳光中的紫外光。但是人的皮肤变黑首先并非是为了阻止阳光中的紫外线辐射。

    ②从进化过程分析，早期人类变得较黑的主要原因，是为了阻止一种人体必需的叫做叶酸的营养抽质的分解。叶酸对人的血液生成、细胞分裂和生成、神经功能都具有重要作用。不过，叶酸的生物重要性是与紫外线敏感性联系在一起的。研究人员证明，当身体较长时间暴露于长波紫外线时，体内的叶酸就会分解。由此可以得知，黑色素并不仅仅是使皮肤免受阳光灼伤，而黑色素的保护作用主要是避免叶酸减少。所以，可以推测，人类在撒哈拉沙漠的祖先首先需要的是抵御阳光的照射而招致的体内叶酸的分解。于是体内就有黑色素的生成来屏蔽阳光，人类的肤色就慢慢变黑了。

    ③为了用事例证明这个假说，美国科学家使用了国家航空航天局用卫星拍摄的由光谱测定仪测得的所有臭氧屏图谱，描制了全球各地的紫外线密度和相应的85%的当地人群肤色模式图。结果正如预先的估计一样，紫外线与肤色之间有很密切的关系。

    ④但是，仔细分析紫外线的季节变化，也有意想不到的情况。在紫外线最强的夏季，人的皮肤并不是最黑，相反在秋季和冬季人的皮肤最黑。这些科学家研究后解释，在热带地区以外，冬季的阳光并不直接损害皮肤，但是长波紫外线能穿透地球大气层，而叶酸对长波紫外线特别敏感，也就最客易受到损害。因此，在冬季人体内产生的黑色素最多，以保护叶酸不受破坏。随着黑色素的大量产生，冬季人的肤色反而最黑。这个发现极大地证实了紫外线与叶酸的关系。

    ⑤但是人的皮肤为什么不越黑越好？科学家推测，这一切与维生素D3有关。维生素D3的功能是帮助人体吸收钙，并使钙沉积到骨髓中。如果维生素D3不足，将导致佝偻病，甚至更坏的结局。而维生素D3的产生一是靠自身合成，二是靠食物摄取。自身合成途径需要紫外光，通过紫外光对皮肤的照射产生一系列化学反应后，人体就能制造维生素D3。因此，人体要节制黑色素的产生，以避免黑色素屏蔽紫外光。为了检验假说，美国研究人员再次使用航空航天局的资料来验证，并得以证实。

    ⑥这样，黑色素在保护叶酸和制造维生素D3之间就产生了矛盾。而在要不要黑色素的问题上，人体采取中庸手段进行调和与平衡。这也可以解释为什么地球上最北部几个国家和地区的人头发是金黄色的。由于这些地区的人身体很少接触阳光，他们必须最大限度地通过头部来吸收阳光，而淡色的头发比黑色头发更能让阳光穿过头盖骨，因此通过上万年的进化，这些地区人们的头发就变得金黄甚至是白色。

智能薄膜，不知疲倦地“起舞”

张利东

    ①无论是天然高分子材料，还是以高分子为基础的合成材料，都是惰性的、无生命的。一旦赋予这些高分子“生命”，它们就可以自发舞动、发电，甚至像劳动者一样工作起来。这就是智能高分子材料——一种能感知外部刺激，作出判断并给予适当处理，且本身可执行的新型功能材料。

    ②上海华东师范大学张利东研究组，利用常见的琼脂糖高分子为原料，采用简单的物理杂合技术，成功制备出可以在潮湿纸面上快速翻滚的高分子薄膜。

    ③由于该薄膜化学结构上具有许多亲水基团，因此具有吸收水分子的特性。当该薄膜“吸入”潮湿空气中的水分子，可引发自身的膨胀形变；当薄膜“呼出”水分子，可快速恢复到原来形状。这种“呼吸”循环赋予惰性高分子强劲的“生命”力，可以让它们不知疲倦地动起来。

    ④这种由化学能转变为机械能的方式，与动物的肌肉组织的工作方式非常相似。此种技术一旦成熟，通过大量类似材料堆叠成的可控“纤维束”，制造出能与机器人相媲美的“仿生人”便不再是神话。

    ⑤张利东研究组同时发现，智能高分子薄膜不但可以“呼吸”潮湿空气而动起来，也可以“呼吸”丙酮蒸汽让自己动起来。花瓣形状的双层薄膜吸收丙酮分子后，“花瓣”翩翩起舞，犹如一朵在风中摇曳的萝卜花。这是最新设计的聚偏氣乙烯和聚乙烯醇高分子双层膜的仿生形变。

    ⑥该双层膜对丙酮分子的刺激具有极其敏感的响应性，并且通过快速“呼吸”丙酮蒸气，可实现双层膜的长时间连续性定向形变，让惰性高分子不知疲倦地运动起来，可媲美自然界中复杂的运动方式。

    ⑦利用此种仿生运动设计的薄膜传感器，可长时间连续监测环境中丙酮浓度。当环境中丙酮浓度过高时，传感器自发形变接通电路，电灯亮；当丙酮浓度逐渐降低时，传感器恢复到原来形状断开电路，电灯灭。利用电灯的变化，可告知环境中丙酮蒸汽浓度的高低，从而极大地拓展了材料的应用潜质。

    ⑧同时，该双层膜对于外界丙酮蒸汽的刺激能够保持数小时连续可逆的响应，这为拓展刺激响应材料在能源、柔性传感器、人工肌肉、柔性机器人等领域的应用奠定了坚实的基础。

    ⑨此外，高分子智能薄膜还可以帮助我们获取人类赖以生存的能量。这种能量的获取途径将是完全绿色无污染的，能量源自取之不尽的潮湿空气。

    ⑩利用一块只有10毫克的智能薄膜，通过“呼吸”潮湿空气可以驱动压电薄膜连续产生高达1.5伏的电压。通过特殊的能量转化装置，这种智能薄膜可以为各种便携式电子产品供电。如果扩大智能薄膜的用量，将产生更高的电压，满足各种需求。目前研究者正积极开发合适的能量转化装置，以实现大功率、高效率的能量转化。

    ⑪智能薄膜不但能发电，也会工作。利用智能薄膜设计的柔性机器人，通过“呼吸”潮湿空气可以模拟起重机、抓土机等，自发吊起或抓起需转移的货物，可实现复杂环境下的危险作业。设计的柔性汽车，可快速跑起来，而动力的来源仅仅是潮湿的空气。

    ⑫未来，一方面可将此薄膜设计成仅对丙酮分子刺激敏感的传感器，用于化工企业中实时监测环境中丙酮浓度，及时预防丙酮对工作人员的伤害；另一方面，可以把这种薄膜结合能量采集、人工肌肉、柔性机器人等领城的实际需求，个性化设计适用于不同领域的具体产品。

    ⑬以能量采集为例，如果利用智能薄膜持久运动的特性来发电，可极大拓展相关技术在自发电穿戴式、植入式电子器件方面的应用，而目前穿戴式、植入式行业已拥有超千亿市场规模。

    ⑭我们期待智能薄膜产业应用的那一天早点到来，我们相信那将势必掀起人类文明的又一次技术革命。

“幸运号”客车

    ①天马小镇上有一个家喻户晓的传说：在每个大雾弥漫的清晨，谁能搭上那列“幸运号”客车，谁就能改变命运。

    ②兔子阿卜就是为了这个才来到天马小镇的，他觉得自己活得很失败。

    ③可是天马小镇很少起雾，阿卜已经在这里等了半年了，天气预报说明天有雾。凌晨，阿卜出门了。

    ④果然有雾！走在大雾中的阿卜，隐约看见个站台，空无一人。阿卜踏上站台，浓雾中传来了“隆隆隆”的声音。一辆高大的客车从雾中驶了出来，车身闪闪发光，仿佛一个崭新的未来。阿卜急忙挥舞着双手，示意司机停车。可客车径直驶过站台，消失在大雾里，阿卜在原地愣了很久。下一个有雾的日子来得比想象中要早，这多少抚慰了阿卜的心。因为有了经验，所以这次阿卜站在站台上时，脑子里构思好了各种飞身上车的方案。“幸运号”来了，依然没有停留就驶过了站台。阿卜大叫一声，快步跟了上去。阿卜费了九牛二虎之力，却怎么也无法接近“幸运号”。他意识到一个沮丧的事实：就算每天都起大雾，他也未必能够上车，除非他跑得像车一样快。

    ⑤从这天起，阿卜开始练习跑步。阿卜顺便接送牛奶、送报纸之类的活儿，因为这些都能锻炼脚力还能赚到钱，一举两得。

    ⑥阿卜每天都按时收听天气预报，却怎么都听不到起雾的信息。他渐渐焦躁起来，甚至产生了幻觉，满大街的汽车在他眼里都变成了“幸运号”。阿卜养成了追逐汽车的习惯，并且每次都能追上。他渐渐成了天马小镇的一个奇观。

    ⑦起雾的日子终于又来了。虽然距离上一次已经过去三年。阿卜也长成了一只成熟的兔子。他对自己说，这可能是最后的机会了。这个晚上，阿卜没有睡觉，他直接去了站台。当朝思暮想的客车再次出现时，阿卜箭一样地冲了出去。今天的“幸运号”似乎比以往任何一次开得都快，阿卜使出浑身力气去追。就差一点点了……阿卜将手使劲仲长，只要能够得看把手……但真的就差一点点。

    ⑧阿卜的眼泪涌了出来。正当阿卜疲惫地瘫在地上时，“幸运号”却停住了，从车里走下一只戴墨镜的猎豹。“你好。”猎豹递给阿卜一张名片。阿卜看了一眼，这不是前任世界长跑冠军吗？“我现在是一名田径教练。”猎豹笑着说，“我听说小镇上有只兔子跑得比汽车还快！我是特地来找你的。刚才我已经见识了你的速度，我有信心把你培养成一名赛跑健将！”

    ⑨阿卜张大嘴巴，命运的峰回路转让他措手不及，但看看自己强健的双腿，阿卜笑了。身边的大雾渐渐散去，阿卜眼前的路清晰无比。

（有删改）

人性的爱抚

马德

①这是个不大的小镇。中午的街道寂寥无人。树叶都打着卷，黯淡而倦怠地耷拉着。偶尔有一阵风，也极微小极细弱，还未感觉到，就消逝在热气中了。

②店铺里的男人不禁有些困乏，趴在柜台上打起盹儿来。蒙眬中，他被一阵声音惊醒。靠门的地方，一个年轻人正向里边探头探脑。他正要问些什么，年轻人突然又退了出去。他警惕地四下打量了一下自己的铺面，发现并无异样。他正要继续打盹儿，年轻人又探头进来。

③“你要买点什么？”他不失时机地问。

④“我，我……”年轻人有些慌乱，支支吾吾半天，也没说出什么来。他觉得事情有些蹊跷，就仔细打量起这个年轻人：除了满身的疲惫和蓬乱的头发外，穿戴还算整齐；最显眼的，是他背后的那把古琴，颜色红红的，像一簇火焰在燃烧。

⑤“你到底有什么事？”这次问话时，他故意让自己的语气变得耐心些。

⑥“我，我是个学生，要参加来年高考，考试之前，我想去市里师范学校找个老师辅导辅导……”男人很机敏：“那你是问去市里的路吧？”

⑦A ． “不，不，我不是……我父亲老早就去世了，母亲养我已经很吃力了，我想，我想为您弹支曲子……”年轻人似乎用尽了自己所有的力气和勇气。

⑧听了年轻人的一番话，男人这才明白了，刚要开口，突然帘子一撩，从里屋走出一个睡眼惺忪的女人。B ． “出去，出去，你们这景人我见得多了，无非就是编个谎话骗钱，没门儿！”女人说话像连珠炮一样。

⑨男人似乎没有听到女人在说些什么，他起身把自己坐的凳子拿过来，轻轻地放下：“孩子，坐下来，弹一曲吧。”然后便静静地站立在一旁，欣赏而又专注地看着年轻人。乐声响起，偌大的店铺里，顿时像有一股清泉汩汩流淌，又似有一阵清风幽幽吹拂，时而低沉，时而绵长，营造出一种高雅曼妙的意境。

⑩一曲终了，男人觉得他已明白了一切。就在他走向那个放着营业款的抽屉时，女人快步上前，一把按在抽屉上，又开始数落起来。男人有些不耐烦了：C ． “我不相信他是个骗子，至少，他的琴声是纯洁的！”

⑪几年后，一位在音乐上颇有造诣的老师，在大学课堂上为学生讲起了这个故事：“……我在去那家店铺前，已经去了很多家，但都被轰了出来，冷眼、嘲笑甚至是谩骂，几乎使我丧失了继续求助的勇气。其实，不瞒大家……那个中午我看到店铺里的男人睡着了，心里陡然升起了一种从未有过的邪念——偷一笔钱，甚至我当时想，即使在这里不成功，我也要在下一个地方得到它。然而那个男人平和地接纳了我，他给了我钱，更重要的是，他那句‘至少，他的琴声是纯洁的’像一道耀眼的光芒，映照在我的心灵深处，荡涤着我内心的尘垢，把我从那个危险的边缘拉了回来。”

⑫“是的，”他说，“一颗在困境中的心灵本已脆弱，但在人性这双大手的爱抚下，即将跌倒的生命又重新站了起来，因为没有一个心灵自愿蒙尘。”

（选文有删改）

____

赵永新

①突然想起了父亲。

②父亲已过世十多年，但父亲对我的一些影响，总在心中涌起，而且久久不能抹去。

③父亲中等身材，很结实。他没文化，为人侠义，一生克勤克俭，没有什么奢求。唯有的癖好是爱在庄稼地里转悠，总爱掰弄些谷穗、麦穗、瓜果类，以致有些入迷。

④小时候，常随父亲去买些瓜果。那时瓜果便宜得几角钱一斤，可我却总喜欢和人家讨价还价。每当我们“砍”得不可开交时，父亲总是拍着我的小屁股：“走，几分钱，讲个啥？”此时，我总是嘀咕：“你不在乎，我在乎，你什么时候多给过我五分钱。”我就是这样在不理解和顺从中，逐步认知父亲的。

⑤记得有一次，父亲送我上学时，发现一个学生娃蹲在路头哭泣着。父亲走过去，问他为什么，他断断续续地告诉父亲，要交的学费丢了。父亲二话不说，从口袋里捞了半天，好不容易捞出一张皱皱巴巴的五元钱，说：“给，报名去。”要知道，那个时候一年的学费才三元五。父亲的举动着实让我惊讶。好大方啊！父亲在我儿时的记忆中，就是这么一个阔绰的“小侠义”。

⑥可是，有一天，我发现父亲却是一个“大吝啬”。

⑦我渐渐长大了，已是结婚成家的时候了。我好像良心大发现了，决定“五一”期间回家看望老父亲。见到儿媳、儿孙，还有儿子的我，他高兴得好像得了健忘症一般，什么都不记得了，一个劲儿地招呼着：“好！好！好!明早帮我割麦子去。”

⑧我不敢执拗，不情愿地答应着：“好吧，我一个人去。”

⑨第二天早上，一轮金黄金黄的太阳，把它诱人的光洒在茫茫麦海中，一阵一阵，一层一层的金浪起伏在地平线上，一种羡煞人的美，令人惊艳。父亲匍匐在这麦海中，手中的镰刀一茬一茬地平割着麦子，身后留下一片平整的麦桩，就像用剪刀修整过的，又像是画着的一般。回头看看我身后的麦桩高高低低的，我第一次懂得了什么叫“参差”。

⑩难题好像是专门留给懒人似的。【B】我眼前的那片麦子被狂风卷得东倒西歪，有的耷拉着脑袋，垂头丧气，有的晃动着身躯，极不齐整，有的交叉缠绕，乱七八糟。我心慌意懒地一阵快刀乱斩，连自己都看不顺眼。这时，父亲走了过来，把麦子一支一支地捋了起来，扎成一个个小把子，和气地对我说：“这也是粮食啊！”然后替我把狼藉的麦子收拾好。

⑪吃午饭的时候，我女儿习惯地把饭弄得半桌都是，我不以为意。【A】可我父亲不声不响地把散在桌上的饭一粒一粒捡起来，丢在嘴里，慢慢咀嚼着……本来就窝着一肚子火的我，对着父亲数落起来：“这不是灾荒年，这也不是解放前，丢在桌上的饭您就不怕脏！”

⑫听着我的不满，父亲沉下脸来，许久许久。然后一字一句地对我说：“这是老天的恩赐，这也是国家的命根子啊！”

⑬“老天的恩赐，国家的命根子！”这句话警醒了我。十多年来，我常常反复着这句话。

⑭父亲，你的叮嘱，我懂了。

⑮放心吧！父亲！

（选自《作家地带》，有删改）