材料：（东）汉明帝刘庄即位后“遵奉建武（汉光武帝刘秀）之教，有加而无改”。永平（汉明帝年号）二年，汉明帝以大司空窦融管教子弟不严，数次下诏责罚并最终将其罢官。后来，楚王刘英、广陵王刘荆、马都尉韩光等也都先后犯法坐事论死，群臣震恐，朝廷肃然。永平九年，“令司隶校尉、部刺史岁上墨授长吏视事三岁以上理状尤异者各一人，与计偕上；及尤不政理者，亦以闻”，他还制定对地方官吏的考察默涉制度。西汉末年以来，黄河年久失修，为患益甚，“充、豫百姓怨叹”，汉明帝乃令著名水利专家王景率兵卒数十万人治水。汉明帝还曾多次下诏减免赋税徭役，令官吏劝督农桑。汉明帝尚儒学，倡导“以孝治天下”，并在南宫设太学，聘任高明的经师传道授业，学生最多达三万余人，甚至连匈奴贵族也派遣弟子万里求学。

永平十六年，汉明帝遣窦固等击败北匈奴，后又派班超出使西域各国，使西域各国重新归附汉朝。一时之间，上行下效，“天下安平，人无徭役，岁比登枪，百胜殷富，粟解三十，牛羊被野”，史称永平之世。

——摘编自白寿葬《中国通史》

目前东汉“牛耕图”画像石出土地点分布情况