为无为，事无事，味无味。大小多少，报怨以德，图难于其易，为大于其细。天下难事必作于易，天下大事必作于细。是以圣人终不为大，故能成其大。

    夫轻诺必寡信，多易必多难。是以圣人犹难之，故终无难矣。

（《老子》第六十三章）

    其安易持，其未兆易谋，其脆易泮，其微易散。为之于未有，治之于未乱。

    合抱之木，生于毫末。九层之台，起于累土。千里之行，始于足下。

    民之从事，常于几成而败之。慎终如始，则无败事。

（《老子》第六十四章）

    人之生也柔弱，其死也坚强。草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则灭，木强则折。强大处下，柔弱处上。

（《老子》第七十六章）

昭帝即位，数年，匈奴与汉和亲。汉求武等，匈奴诡言武死。后汉使复至匈奴，常惠请其守者与俱，得夜见汉使，具自陈道。教使者谓单于，言天子射上林中，得雁，足有系帛书，言武等在某泽中，使者大喜，如惠语以让单于。单于视左右而惊，谢汉使曰：“武等实在。”于是李陵置酒贺武曰：“今足下还归，扬名于匈奴，功显于汉室。虽古竹帛所载，丹青所画，何以过子卿！陵虽驽怯，令汉且贳陵罪，全其老母，使得奋大辱之积志，庶几乎曹柯之盟，此陵宿昔之所不忘也！收族陵家，为世大戮，陵尚复何顾乎？已矣，令子卿知吾心耳！异域之人，壹别长绝！”陵起舞，歌曰：“径万里兮度沙幕，为君将兮奋匈奴。路穷绝兮矢刃摧，士众灭兮名已隤。老母已死，虽欲报恩将安归！”陵泣下数行，因与武决。单于召会武官属，前已降及物故，凡随武还者九人。

    武以始元六年春至京师。诏武奉一太牢谒武帝园庙。拜为典属国，秩中二千石；赐钱二百万，公田二顷，宅一区。常惠、徐圣、赵终根皆拜为中郎，赐帛各二百匹。其余六人老，归家，赐钱人十万，复终身。常惠后至右将军，封列侯，自有传。武留匈奴几十九岁，始以强壮出，及还．须发尽白．

    武来归明年 ， 上官桀、子安与桑弘羊及燕王、盖主谋反，武子男元与安有谋，坐死。初桀、安与大将军霍光争权，数疏光过失予燕王，令上书告之。又言苏武使匈奴二十年，不降，还，乃为典属国。大将军长史无功劳，为搜粟都尉，光颛权自恣。及燕王等反诛，穷治党与，武素与桀、弘羊有旧，数为燕王所讼，子又在谋中，廷尉奏请逮捕武。霍光寝其奏，免武官。

    数年，昭帝崩。武以故二千石与计谋立宣帝，赐爵关内侯，食邑三百户。久之，卫将军张安世荐武明习故事 ， 奉使不辱命，先帝以为遗言。宣帝即时召武待诏宦者署。数进见，复为右曹典属国。以武著节老臣，令朝朔望，号称祭酒，甚优宠之。武所得赏赐，尽以施予昆弟故人，家不余财。皇后父平恩侯、帝舅平昌侯、乐昌侯、车骑将军韩增、丞相魏相、御史大夫丙吉，皆敬重武。

    武年八十余，神爵二年病卒。   

（节选《汉书·李广苏建传》）

    ①李膺字元礼，颍川襄城人也。膺性简亢，无所交接，唯以同郡荀淑、陈寔为师友。初举孝廉，为司徒胡广所辟，举高第，再迁青州刺史。守令畏威明，多望风弃官。转护乌桓校尉。鲜卑数犯塞，膺常蒙矢石，每破走之，虏甚惮慑。以公事免官，还居纶氏，教授常千人。南阳樊陵求为门徒，膺谢不受，陵后以阿附宦官，致位太尉，为节者所羞。荀爽尝就谒膺，因为其御，既还，喜曰：“今日乃得御李君矣。”其见慕如此。永寿二年，鲜卑寇云中，桓帝闻膺能，乃复征为度辽将军。自膺到边，皆望风惧服，先所掠男女悉送还塞下。自是之后，声振远域。

    ②廷熹二年征，再迁河南尹。时宛陵大姓羊元群罢北海郡，藏罪狼籍，郡舍溷轩有奇巧，乃载之以归。膺表欲按其罪，元群行赂宦竖，膺反坐输作左校。再迁，复拜司隶校尉。时张让弟朔为野王令，贪残无道，至乃杀孕妇，闻膺厉威严，惧罪逃还京师，因匿兄让第舍，藏于合柱中。膺知其状，率将吏破柱取朔，付洛阳狱。受辞毕，即杀之。自此诸黄门常侍皆鞠躬屏气，休沐不敢复出宫省。帝怪问其故，并叩头泣曰：“畏李校尉。”

    ③顷之，帝崩。陈蕃为太傅，与大将军窦武共秉朝政，连谋诛诸宦官，故引用天下名士，乃以膺为长乐少府。及陈、窦之败，膺等复废。

    ④后张俭事起，收捕钩党，乡人谓膺曰：“可去矣。”对曰：“事不辞难，罪不逃刑，臣之节也。吾年已六十，死生有命，去将安之？”乃诣诏狱。考死，妻子徙边，门生、故吏及其父兄，并被禁锢。

    ⑤时侍御史蜀郡景毅子顾为膺门徒，而未有录牒，故不及于谴。毅乃慨然曰：“本谓膺贤，遣子师之，岂可以遗漏名籍，苟安而已！”遂自表免归，时人义之。

（节选自《后汉书•李膺传》）

天下之患，不患材之不众，患上之人不欲其众；不患士之不欲为 ， 患上之人不使其为也。

夫材之用，国之栋梁也，得之则安以荣，失之则亡以辱，然上之人不欲其众，不使其为者，何也？是有三蔽焉。其尤蔽者，以为吾之位可以去辱绝危，材之得失无补于治乱之数；又或谓吾之爵禄足以诱天下之士，荣辱忧戚在我 ， 可以骄天下之士，而其将无不趋我；又或不求取用之道，以为天下实无材。此三蔽者，可以论其失者，独以天下为无材者耳。盖其心非不欲用天下之材，特未知其故也。

且人之有材能者，其形何以异于人哉？惟其遇事而事治 ， 治国而国安焉。上之人苟不能精察之、审用之，则虽抱皋、夔之智，且不能自异于众，况其下者乎？世之蔽者曰：“人之有异能于其身，犹锥之在囊，其末立见。故未有有其实而不可见者也。”此徒有见于锥之在囊 ， 而固未睹夫马之在廐也。驽骥杂处，饮水食刍，嘶鸣蹄啮，其所异者蔑矣。及其引重车，取夷路，不屡策，不烦御 ， 一顿其辔，而千里已至矣。然后骐骥与驽骀别矣。古之人君知其如此，故不以天下为无材，尽其道以求而试之。试之之道，在当其所能而已。

（甲）是知虽得天下之瑰材杰知，而用之不得方，亦若此矣。古之人君知其如此，于是量其能而审处之，使大者小者、长者短者无不适其任者也。如是，则士之愚蒙鄙陋者，皆能奋其所知，以效小事 ， 况其贤能智力卓荦者乎？呼！后之在位者，盖未尝求其说而试之以实也，而曰天下果无材，亦未之思而已矣。

或曰：“古之人于材有以教育成就之，而子独言其求而用之者，何也？”曰：天下法度未立之先，必先索天下之材而用之，如能用天下之材，则所以能复先王之法度，则天下之小事无不如先王时矣，况教育成就人材之大者乎？此吾所以独言求而用之之道也。

（取材于王安石《材论》）