薄荷是具有一定经济价值的芳香植物，嫩茎叶可事，又可用于日化产品、医药、食品等方面，农民常采用扦插的方式对其进行 繁殖，对扦插材料处理的方法不同，将影响扦插的成活率，在处理扦插的茎段时，在茎段下方是切成水平切口，还是切成斜向切口？请你设计一个实验，探究哪种处 理方法更容易使茎段成活．（1）实验变量是{#blank#}1{#/blank#} ；
（2）做出的假设是{#blank#}2{#/blank#} ；
（3）实验步骤：
①准备20支生长良好的薄荷枝条，将它们剪成18厘米长的茎段，按要求处理茎段叶片和茎段上方切口；
②将以上准备的茎段分成均等的两份，分别标上标签A与B，
将A组的茎段下方切成{#blank#}3{#/blank#} ， 将B组的茎段下方切成水平切口；
③将两组的茎段按要求插入沙性土壤中，在适宜的环境条件下培育；
（4）观察记录，每天定时观察A、B两组的茎段看哪组先长出新叶，作好记录；
（5）预测结果并下结论：{#blank#}4{#/blank#} （只需要写一种）．
