A boy was sitting on the steps of a door one day. He had a stick in one hand,1in the other hand a large piece of bread and butter, which somebody had kindly given him. While he was eating it and singing a song happily, he saw a poor little dog quietly2not far from him. He called out to it, “Come here, poor dog!”

    Hearing this, the dog woke up, rose with its ears3and wagged its tail. Seeing the boy eating, it came near him. The boy held out to it a piece of his bread and butter. As the dog stretched out its head to take the4, the boy quickly drew back his hand and hit it5on the nose. The poor dog ran away,6loudly, while the cruel boy sat, laughing at the trick he had done.

    A gentleman, who was looking from a window on the other side of street, saw what the7boy had done. Opening the street door, he called him to8over, at the same time9up one dollar between the finger and thumb.

    “Would you like this?” said the gentleman.

    “Yes, if you10, sir,” said the boy, smiling, and he quickly ran over to seize the11.

    Just as the boy stretched out his hand, the gentleman hit12on the knee with an umbrella. “Why did you do that?” shouted the boy angrily. He made a very13face and cried, “I didn't hurt you, nor ask you for money.”

    “14did you hurt that poor dog just now?” said the gentleman. “It didn't hurt you, nor ask you for bread and butter. As you served it I have served you. Now, remember it can feel as well as you, and learn to behave15towards animals in future.”

难度系数：★★★

"Cindy…Soloist (独唱者)." I couldn't believe it—on the cover of the program was my name rather than Renee's! 

Renee and I had been classmates since kindergarten. She was always 1 I was and she was always ahead of me. The school plays? Renee would have the 2 . Softball? She played first base (垒) while I watched her from my 3 in the outfield. 

Trying out for the choir (合唱团) concert was a 4 process for me. As we were waiting for Ms. Jenkins's call into the choir room. my heart 5 . My whole body began shaking when my name was called. Then I saw Renee's smile and her 6 relaxed me. 

A week later, Ms. Jenkins announced the result. I was certain that Renee's name would be on the 7 while mine wouldn't. But finally, Ms. Jenkins looked at me and said, "Cindy, you will have to start practicing with me. The solos need more8 ."

"Solo? I got the solo?" I 9 this. But Renee just gave me the thumbs up sign. 

The big day came. The choir walked onto the stage (舞台) and I was front and center. The spotlight 10 me in its bright light, but I froze right there. I couldn't breathe. I couldn't think. I couldn't sing. The note started up and then 11 in my throat. 

"You can do it, Cindy!" Renee whispered behind. I took a deep breath and sang out. All that came out was an unpleasant 12 But in that same moment, came the pure tone of the right note. My voice 13 and matched Renee's. When the next note came, it was all me. 

The rest of the solo went 14 . And when the concert was over, there came a burst of loud applause (掌声). Renee was the first to 15 me. 

"Thanks, Renee!"

Renee smiled, "That's what friends are for!"

"Friends?" I smiled, beginning to love the feeling of being her friend. 

I grew up in a small town in Washington, US, and I want to be like my brother, Tim. He and his friends were in a gang. They often beat up people, and they didn't go to school much. I thought they were cool. 

On my thirteenth birthday, I told my brother I wanted to be in the gang with him. He said 'no', but I didn't listen. I went to ask his friends. Tim's friends took me into the back yard. They told me that if I joined the gang, I was in for life. Then, someone hit me in the face. I fell down. But I didn't cry. Each time I got up, they hit me again. Finally, they said I could be one of them. 

Tim was angry when he heard about it. But I stayed with the gang. After a few months, I began to beat up other people with the gang. Sometimes I wouldn't go home at night, and my mother would be worried. This went on for two years. I knew it was bad, but there nothing I could do. I was in for life.

One day, someone hit me in the head. I spent a day in the hospital. For the first time, I wanted out of the gang. One night after my fifteenth birthday, I went home. My mother was in the hospital. She had a nervous breakdown (精神崩溃) because she was so worried about me. That made me very sad. The next day, I told the gang that I wanted out. They began to beat me up, and my brother stopped them. I got up off the floor, smiled and said goodbye. But they didn't just stop there. Every time they saw me, they beat me up. This went on for about two months. But in the end, it stopped. I'm glad I'm out of the gang now. I don't have to be afraid all the time. I can talk to anyone I want. And most of all, I made my mum happy again.

Last year, we took a trip to New York City. When we 1 our hotel, it was around 1 a.m. My son Joseph looked out at the lights of Times Square and said he wanted to go 2 . I told him it was too 3 to go out, but he kept looking out of the window and said, "Just for two minutes." 

My wife and I just looked at each other, 4 and said "Two minutes". We got 5 and walked to the center of Times Square. When we got there, my son pointed at the lights and said "Dad, look!" and then started to fall asleep.

It took us 20 minutes to 6 the 20 seconds we spent outside, but it made our son happy and that meant a lot to us. That night, I learned a lesson about 7 . We sometimes can have happy moments (时刻) in our lives, 8 we often find an excuse to do something else. 

Because of my son, I learned that I am the 9 enemy (敌人) to my own happiness. Happiness is a door that is always 10 . However, we are the ones who have to decide if we are going to walk through the door.

When you are too sick or tired to eat, would you enjoy a bowl of ramen? It wouldn't matter how good the ramen is any more-you wouldn't enjoy it anyway. 

If the boss decides to give you another bowl of the world's best ramen and lets you invite someone to eat for free. But you do not have any loved ones to invite-not even a close friend. Your feelings of loneliness will make the ramen tasteless as well. 

Ramen is like the expensive things that many of us think we want in life. Nice cars, expensive houses and beautiful clothes. They are nice to have, but we shouldn't forget that the most important things in life are our health and our loved ones. We must first take good care of our health and our loved ones before we worry about having nice things. 

Being rich is not always about having more money; it can also come from the heart. Having a rich heart is about finding inner (内心的) peace. Once you have made it, you will be thankful for what you have and be less worried about what you don't have. Or all the riches in the world will not be able to fill your heart. 

The next time you are enjoying a bowl of delicious ramen with a loved one or a close friend, think about how lucky you are. When life brings you difficult problems and challenges, remember that these same people are there for you to help you get past difficult times. 

Two days before Christmas I went out for shopping in town. It was pretty late 1 I walked out of the supermarket. I quickly put all the shopping bags 2 my car and started to drive home. 

When I was waiting for the 3 , looked out of the window and saw many homeless people on the empty pavement (人行道). Some of them 4 on the pavement and sleeping. They had very little 5 themselves on the cold night. I had pity on them. Suddenly, I had 6 idea. 

The next day I went to shops and bought as 7 blankets (毛毯) as possible. In the evening, I drove to the place where I had seen the homeless people the night before. I walked up to them and 8 each a blanket. They all looked at me in surprise. One lady kept hugging the warm blanket and saying over and over again 9 soft and warm the blanket was. I also brought some food for them. I felt really happy when I saw the smiles on 10 faces. And I thought the smiles were the best Christmas presents l had ever received. I have done this every Christmas Eve since then.