材料一：明代内阁自始至终只是皇帝的私臣，只是政务的补助机关，一切公文都以皇帝名义发布，但内阁制度在明代仍有一定程度的作用。太祖废相后，君主成为实际的行政首长，一切大政均须亲力亲为。……虽然在辅政方面，确能发挥积极的作用，但明代内阁大学士地位不足当宰相之任，且其本职亦只是侍从备顾问。后来内阁获取票拟之权，亦只是在幕后协助皇帝处理国政，属皇帝秘书而不是名正言顺的宰相，……就权责而言，内阁始终不是法定的最高行政机构，首辅亦非法定的最高行政首长，六部也不是它的法定直接下属，而由君主独掌命令大权。内阁所持有的权力，出自皇帝授予。因此，内阁有否作为，全视皇帝的作风而定，故历朝内阁的权力都有所不同。

——摘自《试述明代内阁制度之由来、演变、作用、流弊及影响》

材料二：（西方）内阁最早出现于英国，……16世纪～18世纪初的内阁还只是处于萌芽状态，最初只是国王与大臣共商国是的会议。一直到英国的乔治一世担任国王期间，由于不会说英语，开始很少参加内阁会议，反而由大臣主持，这样就首开英国内阁制的先声。1721年，英国议会下院多数党领袖沃波尔出任内阁首相，内阁正式形成，后来不断发展完善。英国的内阁主要由首相提名成员名单，国王批准成立，内阁名义上对国王负责，但实际上要对议会负责，……内阁由首相主持，是英国政府的核心，是行政决策机构。

——摘自《浅议中英内阁制度》

材料一：明代废除丞相以前著名丞相及其命运。

材料二：废除丞相以后相当于丞相地位的官员享有权力范围的变化。

材料三：法国著名启蒙思想家孟德斯鸠在其《论法的精神》一书中曾这样评价上述制度：“中国的专制主义……用自己的锁链武装了自己，而变得更为凶暴。”“因此，中国是一个专制国家，它的原则是恐怖的。”