空气质量与氮氧化物有着密切的关系。一氧化氮和二氧化氮是两种重要的氮氧化物。一氧化氮是一种无色气体，熔点-163.6℃，沸点-151℃，密度比空气略大，微溶于水。一氧化氮不稳定，易与空气中氧气发生反应，生成红棕色有刺激性气味的二氧化氮。

汽车尾气(含有一氧化碳与一氧化氮等物质)是城市空气污染源，治理的方法之一是在汽车的排气管上装一个“催化转换器”，使一氧化碳与一氧化氮反应，生成氮气和二氧化碳。

一氧化氮广泛分布于生物体内各组织中。1992年被美国Science杂志评选为“明星分子”。一氧化氮在心、脑血管调节等方面有着十分重要的生物学作用，是心脑血管的保护神。

白磷外观为白色为或浅黄色半透明蜡状固体，不溶于水，易溶于二硫化碳。白磷能在潮湿的空气中发生缓慢氧化，当缓慢氧化积累的能量达到它的着火点(40℃)时便发生自燃，因此白磷通常储存在水中。白磷和红磷都是磷单质，但是它们的分子结构不同，是两种不同的物质。白磷有剧毒、着火点低、1个白磷分子是由4个磷原子构成的四面体形分子(如图)。而红磷无毒、着火点较高(260℃)，是链状分子。