在人类现代化的进程中，相继崛起了九个世界性大国。阅读材料，回答问题。
[走向整体]
材料一 1500年以前，人类基本上生活在彼此隔绝的地区中。……直到1500年前后，各种族集团之间才第一次有了直接的交往……因此，1500年是人类历史上的一个重要转折点。
——美国斯塔夫里阿诺斯《全球通史》
（1）根据所学知识指出，1500年前后，促成各种族集团之间第一次直接交往的重大事件。 据材料一概括说明“1500年是人类历史上的一个重要转折点”的依据。
[走向现代]
材料二 此时的英国，正在孕育人类历史上一种崭新的生产方式，后世称之为“工业革命”。
——《大国崛起》解说词
（2）结合所学知识，说明材料二中“崭新的生产方式”是指什么？ 工业革命的最主要发明是什么？
[新国新梦]
材料三 这个国家的出现，虽然只有230年历史，但却演绎了大国兴起的罕见奇迹，它在欧洲文明的基础上，独创性地走出了一条自己的发展道路，将世界第一经济强国的位置占据了一个多世纪。
——《大国崛起》解说词
（3）结合所学知识，指出材料三描述的是哪一国家？ 这个国家崛起过程中，遇到了哪些障碍？
[百年维新]
材料四 1853年，来自太平洋东岸美利坚合众国的四艘全副武装的黑色军舰，敲开了日本国门，日本被迫开国。这个东方小国遭遇了巨大的生存危机，也迎来了弃旧图新的机遇。
——《大国崛起》解说词
（4）结合所学知识，指出日本为“弃旧图新”进行的变革是什么？ 作用如何？
（5）世界大国的崛起，给了我们哪些启示？