第六枚戒指
                                                                                                 （美）N．Ptper 邓康延译
　　我十七岁那年，好不容易找到一份临时工作。母亲喜忧参半：家有了指望，但又为我的毛手毛脚操心。
　　工作对我们孤女寡母太重要了。我中学毕业后，正赶上大萧条，一个差事会有几十、上百的失业者争夺。多亏母亲为我的面试赶做了一身整洁的海军蓝衣服，才使我得以被一家珠宝行录用。
　　在商店的一楼，我干得挺欢。第一周，受到领班的称赞。第二周，我被破例调往楼上。
　　楼上珠宝部是商场的心脏，专营珍宝和高级饰物。整层楼排列着气派很大的展品橱窗，还有两个专供客人看购珠宝的小屋。
　　我的职责是管理商品，在经理室外帮忙和传接电话。要干得热情、敏捷，还要防盗。
　　圣诞节临近，工作日趋紧张、兴奋，我也忧虑起来。忙季过后我就得走，回复往昔可怕的奔波日子。然而幸运之神却来临了。一天下午，我听到经理对总管说：“艾艾那个小管理员很不赖，我挺喜欢她那个快活劲儿。”
　　我竖起耳朵听到总管回答：“是，这姑娘挺不错，我正有留下她的意思。”
　　这让我回家时蹦跳了一路。
　　翌日，我冒雨赶到店里。距圣诞节只剩下一周时间，全店人员都绷紧了神经。
        我整理戒指时，瞥见那边柜台前站着一个男人，高个头，白皮肤，约莫三十岁。但他脸上的表情吓我一跳，他几乎就是这不幸年代的贫民缩影：一脸的悲伤、愤怒、惶惑，有如陷入了他人置下的陷阱。剪裁得体的法兰绒服装已是褴褛不堪，诉说着主人的遭遇。他用一种永不可企的绝望眼神，盯着那些宝石。
        我感到因为同情而涌起的悲伤。但我还牵挂着其他事，很快就把他忘了。
　　小屋打来要货电话，我进橱窗最里边取珠宝。当我急急地挪出来时，衣袖碰落了一个碟子，六枚精美绝伦的钻石戒指滚落到地上。
　　总管先生激动不安地匆匆赶来，但没有发火。他知道我这一天是在怎样干的，只是说：“快捡起来，放回碟子。”
　　我弯着腰，几欲泪下地说：“先生，小屋还有顾客等着呢。”
　　“我去那边，孩子。你快捡起这些戒指！”
　　我用近乎狂乱的速度捡回五枚戒指，但怎么也找不到第六枚，我寻思它是滚落到橱窗的夹缝里，就跑过去细细搜寻。没有！我突然瞥见那个高个男子正向出口走去。顿时，我领悟到戒指在哪儿了，碟子打翻的一瞬，他正在场！
　　当他的手就要触及门柄时，我叫道：“对不起，先生。”
　　他转过身来。漫长的一分钟里，我们无言对视。我祈祷着，不管怎样，让我挽回我在商店里的未来吧。跌落戒指是很糟，但终会被忘却；要是丢掉一枚，那简直不敢想象！而此刻，我若表现得急躁——即便我判断正确——也终会使我所有美好的希望化为泡影。
　　“什么事？”他问。他的脸肌在抽搐。
　　我确信我的命运掌握在他手里。我能感觉得出他进店不是想偷什么。他也许想得到片刻温暖和感受一下美好的时辰。我深知什么是苦寻工作而又一无所获。我还能想象得出这个可怜人是以怎样的心情看这社会：一些人在购买奢侈品，而他一家老小却无以果腹。
　　“什么事？”他再次问道。猛地，我知道该怎样作答了。母亲说过，大多数人都是心地善良的。我不认为这个男人会伤害我。我望着窗外，此时大雾弥漫。
　　“这是我头回工作。现在找个事儿做很难，是不是？”我说。
　　他长久地审视着我，渐渐，一丝十分柔和的微笑浮现在他脸上。“是的，的确如此。”他回答，“但我能肯定，你在这里会干得不错。我可以为你祝福吗？”
　　他伸出手与我相握。我低声地说：“也祝你好运。”他推开店门，消失在浓雾里。
　　我慢慢转回身，将手中的第六枚戒指放回了原处。                                                                                                                    

                                                                                                                                                                                                                            （选自《读者》）

                                                                                                           朱  家
        鲁朱家者，与高祖同时。鲁人皆以儒教，而朱家用侠闻。所藏活豪士以百数， 其馀庸人不可胜言。然终不伐^①其能，歆^②其德，诸所尝施，唯恐见之。振人不赡^③ ， 先从贫贱始。家无馀财，衣不完采，食不重味，乘不过軥牛^④。专趋人之急，甚己之私。既阴脱^⑤季布将军^⑥之阸^⑦ ， 及布尊贵，终身不见也。自关以东，莫不延颈愿交焉。 楚田仲以侠闻，喜剑，父事朱家 ， 自以为行弗及。 （《史记·游侠列传》）
    【注释】①伐：夸耀。②歆：为……而欣喜。③振人不赡：救济生活不富足的人。④軥（qú）牛:挽轭的小牛。⑤阴脱：暗地里逃脱。⑥季布将军：曾效力于项羽，多次击败刘邦军队。项羽败亡后，被刘邦悬赏缉拿。⑦阸：（è）困厄。

      王安石在相位，子妇之亲^①萧氏子至京师，因谒公，公约之饭。翌日，萧氏子盛服而往，意为公必盛馔^② ． 日过午，觉饥甚而不敢去。又久之方命坐果蔬皆不具其人已心怪之酒三行，初供胡饼两枚，次供猪脔^③数四，顷即供饭，旁置菜羹而已。萧氏子颇骄纵，不复下箸，惟啖胡饼中间少许，留其四旁。公取自食之，其人愧甚而退。

     【注释】①子妇之亲：儿媳妇家的亲戚。②馔（zhuàn）：准备食物。③脔（luán）：切成小块的肉。

牧羊歌手

郭震海

    ①清晨，苍茫的群山被鸟儿的翅膀一点一点擦亮。

    ②厚重的木制门，“吱扭，吱扭”地，一扇扇开启小镇新的一天。晨雾中小镇四周的群山若隐若现。三三两两的农人走出家门，走向晨雾，走向原野。

    ③这是一个难得清闲的周末，我和老三相约到太行山深处这个宁静的小镇，参加一位朋友的婚礼。婚礼开始前，我们信步走进小镇后面一个空旷的山谷。

    ④只见一位牧羊老汉手举鞭子，在空中划出一道道弧线。“啪啪啪”脆生生的鞭响，惊起一只正在觅食的山鸡，山鸡欢叫着振翅飞起又迅速落下。

    ⑤“庆生叔，这样好的天气，你咋不亮开嗓子唱一个呢？”老三远远向那牧羊老汉打招呼。

    ⑥“哈哈，唱一个！”牧羊老汉乐呵呵地回道。

    ⑦老汉说着，大声咳嗽了几声后，便开了腔：

    ⑧嗨——/送郎送到大门口/扑上来看家的大黄狗/认了认是郎哥/摇了摇尾巴住了口口……

    ⑨“好！好——”老三高声叫好，同时双手举过头顶鼓掌。

    ⑩确实是好！我也在心里暗暗赞叹。没想到，在这苍茫的群山之中，这位牧羊老汉的嗓音会如此的高亢嘹亮。他那辽阔婉转的歌声如一把铁锤有力地撞击着大地，层层叠叠的群山，也仿佛随着老人的山歌活泛了，亮开嗓子，纷纷回音。群山伴唱，流云起舞，纯粹而自然。

    ⑪老三告诉我，这位牧羊老汉名叫侯庆生，他爹在世时，就是出了名的“喊号子”的人。他爹的“号子”喊得响亮，大家干起活很起劲儿。

    ⑫“你知道啥叫‘喊号子’吗？”老三问我。

    ⑬“就是劳动号子吧。”我说。

    ⑭“小的时候，我爷爷和镇子里的人从山下往山上运石头的时候，七八个人用绳索用力拉着，一点一点上移，那时候庆生他爹就负责喊号子。喊的啥倒是不记得了。”老三的家就住在小镇上，在小镇上出生长大。

    ⑮“没准，我还能喊上几句哩。”我说。

    ⑯“你？”老三停下脚步，回头一脸惊奇地望着我，眼里流露出怀疑。

    ⑰我确实没有骗他。我曾经对劳动号子进行乡村调查走访，听过多位至今依然健在的喊号子者喊过，也知道一些内容，只是从未亲口喊过。

    ⑱“要不要现在就喊一回？不过，我需要你的配合。”我对老三说。

    ⑲“好！喊一回！你说需要我咋配合？”老三的眼里疑惑瞬间变成了兴奋，仿佛射出两道光。

    ⑳我说：“很简单，比如，我喊‘劳动号子嘛吼嘿’，你就跟着喊‘嘛吼嘿’，我就是喊号子的人，你就当正在劳作的人。”

    ㉑那天，我和老三竟然忘情地在山谷中喊起了劳动号子：

    ㉒劳动号子嘛吼嘿——嘛吼嘿/震天动地嘛吼嘿——嘛吼嘿/不怕风儿嘛吼嘿——嘛吼嘿/不怕雨儿嘛吼嘿——嘛吼嘿/愚公移山嘛吼嘿——嘛吼嘿/传遍四方嘛吼嘿——嘛吼嘿/团结紧呀嘛吼嘿——嘛吼嘿/齐努力呀嘛吼嘿——嘛吼嘿……

    ㉓我们由最开始的小声喊，到彻底亮开嗓门，越喊声音越大、越高亢。老三平时是很沉稳的人，此时仿佛整个人都被点燃，两个胳膊在空中挥动着，仿佛再次回到童年。

    ㉔我越喊越投入，眼前仿佛山坡上真的出现了一群弓着身，光着背，负重前行的人，汗水在他们古铜色的脸上。随着号子声声，他们一步步向上，向着挂着太阳的地方走去……

    ㉕“三娃子，三娃子，是谁教你们喊号子的，三娃子……”

    ㉖我们太陶醉、太投入了，完全不知庆生何时停的歌声，更没有听到他急切的呼喊，直到他从山坡上连滚带爬，挂着一脸泥土出现在我们面前，我们才停止喊声。

    ㉗“谁教你们喊号子的？”他问我。

    ㉘我被他的问话喊醒，忙说自己之前曾经对劳动号子进行过乡村调查。

    ㉙“调查？”他问道。

    ㉚“是的，我曾在报社当记者，专门调查过劳动号子，这算是我们古老的艺术品种之一，我调查就是想记录下来，记录这份宝贵的民间艺术。”我说。

    ㉛庆生听了，几步走近我，一双粗糙的手不容分说就紧紧抓住我的手，眼里闪动着晶莹的泪花。后来我才知道，老人一辈子太爱民间艺术了，老人说他的父亲就爱唱民歌，爱喊号子，他继承父亲之所爱，比他的父亲还要痴狂。从小只要听他的父亲唱过一遍的民歌，他就能记在心里。

    ㉜老三告诉我，庆生老汉的儿子大学毕业，在一个煤矿当技术工，家里小日子过得很不赖。只要跟庆生提到民歌，他总是张嘴便来，不同内容，不同形式。我问庆生肚子里到底装了多少首民歌，他笑笑说：“多得很，一箩筐肯定装不完。”

    ㉝看着眼前的庆生老汉，想起刚才他那高亢有力，婉转动听的歌声，我想起了近几年一路走红的华阴老腔，那几位陕西老汉，在舞台上，忽而人喊马嘶、气吞山河，忽而鸣金收兵、四顾苍茫。每每看到他们这样的表演，扑面而来的是真实。这种真实让人震撼，更令人神往。

    ㉞庆生告诉我，其实他啥也不图，更没有想过当歌唱家，只是觉得这些山歌经过数代人的口口相传，不能丢，丢了怪可惜。可我分明觉得这位牧羊歌者就是一位真正的歌唱家，是我在这山野中遇见的“歌王”。