李纲，字伯纪，邵武人也。靖康元年，以吴敏为行营副使，纲为参谋官。金将斡离不兵渡河，徽宗东幸，宰执议请上暂避敌锋。纲进曰：“今日之计，当整饬军马，相与坚守，以待勤王之师。”太宰时中忿曰：“李纲莫能将兵出战否？”纲曰：“陛下不以臣庸懦，傥使治兵，愿以死报。”乃以纲为尚书右丞。宰执犹守避敌之议。有旨以纲为东京留守，纲为上力陈所以不可去之意，上意颇悟。会内侍奏中宫已行，上色变，仓卒降御榻曰：“朕不能留矣。”纲泣拜，以死邀之。未几，复决意南狩，纲入见曰：“陛下已许臣留，复戒行何也？今六军父母妻子皆在都城，愿以死守万一中道散归，陛下孰与为卫？敌兵已逼知乘舆未远以健马疾追何以御之？”上感悟，遂命辍行。命纲为亲征行营使，以便宜从事，治守战之具，不数日而毕。敌兵攻城，纲身督战，募壮士缒城而下，斩酋长十余人，杀其众数千人。金人知有备，又闻上已内禅，乃退。求遣大臣至军中议和，纲请行。上遣李梲。金人须金币以千万计，求割太原、中山、河间地，以亲王、宰相为质。梲受事，自不措一辞，还报。纲谓：“所需金币，竭天下且不足，况都城乎？”宰执议不合，纲不能夺，求去。上慰谕曰：“卿第出治兵，此事当徐议之。”纲退，则誓书已行，所求皆与之，以皇弟康王、少宰张邦昌为质。时朝廷日输金币，而金人需求不已，日肆屠掠。四方勤王之师渐有至者，种师道、姚平仲亦以泾原、秦凤兵至。纲奏言：“金人贪婪无厌 ， 凶悖已甚，其势非用师不可。彼以孤军入重地，犹虎豹自投槛阱中，当以计取之，不必与角一旦之力。”上深以为然 ， 约日举事。