趣说九死还魂草

      ①传说在昆仑山上，生长着一种仙草，具有让人起死回生的神奇魔力。有一年民间大旱，瘟疫流行，成千上万的老百姓死于非命。住在天池中的龙女，看到人间遭受灾难，心中不忍，把生长在天池岸边的仙草偷偷带到人间，为人民治病，那些死去的百姓竟然因此死而复生。龙王得知此事后，大发雷霆，一怒之下把龙女打下凡间。龙女来到人间后，心甘情愿变成还魂草，普救众生。

      ②事实上，九死还魂草只是一个别名，其学名为卷柏。它虽名卷柏，但和柏树没有任何血缘关系，二者只是叶子相似而已。它属于石松纲卷柏目的一种多年生草本蕨类植物，形似佛手，高5～18厘米，主茎短粗，茎部生有多数不定根；顶端轮状丛生小枝呈莲座状，小枝扇状分叉，辐射展开，分枝有背腹之分。其叶小，异形，鳞状，腹背各两列，交互排列。九死还魂草属于由孢子繁殖的蕨类植物，没有种子，由大、小孢子囊产生的异型孢子进行传播和繁殖。

      ③植物大多喜欢生长在光照充足、土壤肥沃、雨水充沛的舒适之地，九死还魂草却喜欢把家安在海拔2000米左右的悬崖峭壁之上。这些地方通常怪石林立、土壤贫瘠、营养匮乏、蓄水能力很差，它的生长水源全靠天降雨水滋润。为了能在久旱不雨的恶劣情况下生存，九死还魂草被迫练就了一身神奇的生存“本领”，以便能够繁衍生息，薪火相传。

      ④在天气干旱的时候，它的小枝会卷起来，缩成一团，以保住体内的水分。在极度干旱的情况下，其体内水分含量甚至可以降至5％以下，几乎变成“干草”！这可是其他植物都难以承受的，因为即使生活在沙漠地区的植物，其体内的含水量也不能低于16％，否则植物细胞中的原生质就会遭受破坏而死去。而此时的九死还魂草，进入“假死”的休眠状态，长眠不醒；一旦得到雨水滋润，喝足了水，在适宜的温度下，便伸展“四肢”，悠悠醒来。

      ⑤日本有位生物学家曾发现，用九死还魂草做成的植物标本，在时隔11年之后，被浸入水中，居然“还魂”复活，恢复生机了。科学家因此称这种小草为“复苏植物”，仿佛它在干旱时睡着了，遇到水又重新醒来似的。

      ⑥九死还魂草的另一个神奇本领是“搬家”！在人们印象中，植物是不会移动的。但九死还魂草在南美洲的堂兄弟，就有这样的本领，不但可以在原地假死、伺水还魂，而且还会主动离开生长地，去寻找有水的新家。干旱季节，它们的根能自行从土壤中分离出来，然后全身卷成一个圆球，草球随风翻滚前进，一旦遇上多水的地方，草球就会展开成原状，根系重新钻到土壤里吸收水分。自然，当水分缺少、它在新家呆得不如意时，就会再次收拾行囊、外出流浪，所以，这种植物又被称作“旅行植物”。

      ⑦植物学家发现，一般的植物因干旱而过度脱水干枯后，体内细胞中的原生质就会受到破坏而死亡，即使再给它们补充水分，也不能使其恢复生命力了。九死还魂草则不同，当空气干燥时，它的枝叶能向内弯曲成拳状，防止水分过度散失；当空气湿度增大时，它又能伸展开来，吸收水分，进行正常的生理活动。更重要的是，九死还魂草细胞的原生质有着与众不同的奇妙性能，它的细胞原生质耐旱脱水性能非常强，这是因为它们的细胞里能产生抵御干旱的物质----海藻糖。海藻糖，正是帮助它们的细胞在脱水时维持较为稳定的生产代谢结构，使之在失水时也不会受损。此时，九死还魂草全身细胞都处在休眠状态，新陈代谢几乎全部停顿，像死去一样；得到水分后，全身细胞才会重新恢复正常的生理活动。

      ⑧正是九死还魂草细胞的“随机应变”，使其具备非凡的“还魂”本领，所以它不易干死，能顽强地生存下去。

“四海为家”的微塑料

    ①在距离人类生活圈最远的南极海水中，微塑料的身影再次被科学家“捕获”。科学家们认为：“这基本可以证明，微塑料已遍布于全球海洋，可能会对生态系统造成负面影响。”

    ②科学界关注海洋微塑料污染最早始于20世纪70年代。但直到2004年，英国科研人员在《科学》杂志上发表了关于海洋水体和沉积物中塑料碎片的论文，才首次提出“微塑料”的概念——直径小于5毫米的塑料纤维、颗粒或者薄膜。

    ③海洋中的微塑料可分为“原生”微塑料和“次生”微塑料两大来源。“原生”微塑料是指在生产时就是细小的，可直接作为产品或原料使用的塑料微粒，如用于清洁剂、洗面奶，以及工业研磨料、去角质、药物和纺织物的塑料原料等。“次生”微塑料是指在自然环境中，由大块海洋塑料污染物因物理、化学或生物作用层层分解破碎而成的细小塑料颗粒。

    ④微塑料难降解，除此以外最大的特性就是粒径细小，数量巨大，非常容易被海洋浮游生物所摄入，它的尺寸越小，危害越大，容易堵塞生物食道。微塑料另一个特性就是高疏水性，加之有较大面积，容易吸附海水中的多环芳烃等疏水性污染物，并产生富集作用。而这些疏水性污染物基本都是持久性有机物，大都具有较大生物毒性，能在环境中持久存在，并通过生物食物链进行累积。

    ⑤海洋微塑料极易被生物当作饵料而误食。这是由于其与海洋食物链底端生物处于相同的尺寸范围，而且表面可以附着微生物和其它海洋生物。在食物网的流动过程中，对生物产生物理和化学上的危害。欧盟科学家测算，225克海虹中大概有7毫克微塑料纤维。无法被消化也不容易排出体外的微塑料，在海洋生物的消化道中长期累积，会使生物产生饱腹感，导致营养不良甚至因无法摄食而死亡；微塑料自身的化学毒性以及从环境中吸附的化学毒物，可能会对摄食的生物产生直接伤害，并且可能在食物链中的各个水平生物体内富集。

    ⑥最让科学家们担心的是，通过食物链，这些被海洋生物摄取的微塑料最终会进入生物链顶端——人类的体内，威胁人体健康。据估计，一个欧洲人一年吃进去的微塑料纤维就有11000多个。这些微塑料进入人体后是否参与代谢过程？是否会继续降解？何时排出？人体器官对这些微塑料是否有反应……这一系列问题，目前没人知道准确的答案。

    ⑦科学家们普遍呼吁，世界各国应一道提高塑料制品的回收利用率，并减少使用塑料制品，以降低塑料垃圾对海洋的污染。

（选文有改动）

【注】疏水性：在化学里，疏水性指的是一个分子（疏水物）与水互相排斥的物理性质。多环芳烃（tīng）：是煤，石油，木材，烟草，有机高分子化合物等有机物不完全燃烧时产生的挥发性碳氢化合物，是重要的环境和食品污染物。

生态系统和生态平衡（节选）

侯学煜

    ①每一个生态系统总是时刻不断地进行着能量交换和物质循环，因此任何生态系统的各个因素或成分之间都是动态的。但是，在一定时间和相对稳定的条件下，生态系统本身也总是趋向稳定的状态，也就是在动态中维持平衡；即该系统中的绿色植物、动物和微生物之间，或物质和能量的输入和输出之间，存在着相对平衡的关系。当生态系统中的能量流动和物质循环过程，较长时间地而不是暂时地保持平衡状态时，该生态系统的有机体种类和数量最大，生物量最大，生产力也最大。这就是衡量生态平衡的指标。

    ②如果一个生态系统受到外界的干扰，超过它本身自动调节的能力，结果就会使有机体数量减少，生物量下降，生产力衰退，从而引起其结构和功能的失调，物质循环和能量交换受到阻碍，最终导致整个生态平衡的破坏。

    ③在森林生态系统中，树木靠吸取土壤营养物质生活，而树叶落下后经微生物分解腐烂变为可利用的营养物质，归还给土壤又供植物取用，这样物质就可循环不止，森林自己养活自己。但如把落叶取走，那就破坏了生态平衡。森林中昆虫数量一般能够维持正常，正是由于有鸟类和其他动物吃它，受到自动控制，才不致繁殖过多而发生灾害。但如大量消灭鸟类等食虫动物，昆虫繁殖过多就会危害森林，造成生态平衡失调。

    ④就草原生态系统来说，田鼠是草原生态系统中不可缺少的成分之一，自应研究掌握其消长规律，以便控制其数量，不使其过多地增长，危害草原。在一般情况下，因草原上有它的天敌老鹰、黄鼠狼，所以平时田鼠维持一定数量，不致成灾。作为皮毛兽的黄鼠狼就是靠鼠为食料；草原上没有鼠就没有黄鼠狼。鼠还能吃草原上的蝗虫，对某些类型的草原（如羊草草原）还起着松土作用，能促其生长繁茂。在鼠害猖狂时，固然需要消灭，但如用毒药，草原本身就会被污染，吃鼠的老鹰和吃虫的鸟类也会被毒死，有的地方牛羊也有被毒死的，以致破坏草原的生态平衡。

    ⑤总而言之，在自然界中不论森林、草原、荒漠、湖泊、沼泽，都是由动物、植物、微生物等生物成分和光、水、土、气、热等非生物成分所组成。而且每一个成分都不是孤立地存在着，而是相互联系、相互制约地形成一个统一的、不可分割的自然综合体系。这是一个生态平衡总体。单独地孤立看一个成分很容易产生片面性，必须把各种成分联系起来，看作一个综合的整体。如果破坏自然生态平衡，必然要受到一系列的惩罚。

    ⑥在自然界中，不论是天然的森林、草原、荒漠、沼泽，还是人工营造的森林、饲料基地、水库，都要注意保持其本身的生态平衡。