I hadn't got exercise lately and felt a bit dizzy. I was a little1 . One of my friends invited me to show up to see a2 that they said would help me feel better. Little did I know that I was about to see something I would never forget.

They introduced a young3 , Mr Patrick Henry Hughes. He was4 onto the stage in his wheelchair and began to play the piano. His fingers5 across the keys as he made beautiful music. He then began to sing as he played, and it was even more beautiful. For some reason,6 , I knew that I was seeing something special. Ten minutes later, someone came on the stage and7 a video of Patrick Henry Hughes.

Patrick was born with no eyes and a tightening of the joints which left him8 for life. Before his first birthday, he9 the piano. On his second birthday, he asked to play it. His father was10 . "We might not play baseball, but we can play music together. "

Today, Patrick is a11 at university. His father attends classes with him and he has made nearly all "A" s. He is also a trumpet player of a band. He and his father do it together — they12 all the band practices and the half-time performance in front of thousands of people.

But even more than his13 musical talent, it was Patrick's attitude to gratitude that touched me. I will never forget that night, that smile, that music, but most importantly, that14 attitude to gratitude. Gratitude can change your attitude,15 your life forever.

"What's your name? " My fifteen-ear-old daughter, Jessica, asked a stranger on the street. Her eyes sparkled with 1 and her face wore a broad smile. I wish she could make it because she has a disability with autistic (自闭症的). I stood nearby, waiting 2 for any potential result. 

To be honest, the 3 nature of hers is a result of her disability. Ever since Jessica was real young, she had 4 right up to strangers on the street and 5 a conversation, never expecting to be refused. Children with autism don't relate well to others. As her mum, my thoughts are 6 . On one hand, I tried my best to prevent her from 7 others. On the other hand, I don't want her to be discouraged. Happily, when Jessica talks with someone, it always 8 me that people patiently answer her, although they must sense she's a bit different. 

What about this time? Would this man respond kindly or just 9 her and walk away? A few minutes later, Jessica skipped to me. Obviously, it was a successful 10 . Jessica shared with me the 11 they had talked about, which would certainly 12 my daughter's day. The man just treated her like an ordinary girl, nothing special from others. 

As we continued on our way, I felt a renewed sense full of 13 for the future. Despite my daughter's problem, an equal 14 the kind people gave her created a moment of 15 interaction.

About two weeks ago I saw a very sad, blue eyed, homeless man sitting outside my local coffee house. I said, "Hi! How are you doing today?"

He seemed shocked that I was talking to him. "Not very well, " he replied. He began to tell me how he had been hit by a car while riding his bike. He had been in the hospital for a month and s rest home for another month. During that time the person that paid for his SSI checks （社保费） died of a hear attack and his wallet was stolen with all his IDs. He had several checks waiting for him but had no ID and therefore no access to his money. 

I decided that if this was all true I'd like to help him get a copy of his birth certificate and social security card. I asked him to meet me at the Department of Vital Statistics at 11: 00 p. m. The next morning I didn't see him so I started filling out the paperwork. I explained to the receptionist, "I'm trying to help a homeless friend get his ID hack. " "Bob?" she inquired. "Yes, Bob, " I responded, surprised that she knew his name. "He was here at 9: 30 and he just left, she said, "But he told us you were coming. " I paid the fee and walked out with Bob's Birth Certificate. 

As I was driving home I saw Bob riding back on the old bike someone had given him. I pulled over and jumped out of my car shouting, "Bob! Bob! I got it!" He saw me and rode over. "I got it, Bob! Look, here it is!" He got tears in his eyes and told me I was his guardian angel. 

A few days later I needed him to meet me at the Social Security Office. It took me a half hour to get there by car and at least two hours by bike. But there he was sitting on the sidewalk waiting for me! We were in the Social Security Office for two hours. We got everything straightened out and by next week he will have received his back pay, which is a substantial sum. 

Yes, one person can make a difference in this world. And the interesting thing is that I am getting as much, if not more, from this experience than Bob. I am deeply touched by Bob's sensitivity, his gratitude, his stories, his heart. 

Home is where the heart is, even for the homeless!

Fifteen-year-old Sansa has been writing for eight years and has been working on a book for the past four. Feeling stuck and unable to write, she started searching for writing groups in Los Angeles, looking for guidance. When she found WriteGirl, she was inspired.

Keren Taylor started WriteGirl in 2001 as a way to help teen girls who did not have access to creative writing programs. "Teen girls are incredibly vulnerable(脆弱的) and invisible," Taylor said. "They really need to be lifted up and inspired."

At WriteGirl, 400 women writers volunteer to mentor(指导) 700 teenagers a year. Every girl who has gone through the mentorship program has gone to college and several have pursued careers as professional writers. Through the program, girls dive into poetry, fiction, songwriting, play and so on, learning techniques from professional women writers. This leads to well-rounded training and sets WriteGirl apart from other organizations.

A typical exercise at WriteGirl is mic and rant, a 30-second session before writing for each girl. As a vehicle for teens to get their ideas out, it empowers girls to explore anything meaningful to them. "Not the flowery language, or rather, complicated expressions that sound skillful, but more of the natural, this is what I'm thinking and what I'm feeling." Taylor said.

Sansa's mentor Danyella Wilder is attracted by the long-term nature of mentoring at WriteGirl. Wilder wishes she had a program like this herself when she was 15. "To just have an organization where people are spending their time just to tell you, ‘Hey, good job,' or ‘That was amazing.' You're at the age where you need to hear that."

Rolland and Adeline are proud parents to nine beautiful children. Their youngest two, daughter Lanto, and son, Rindra, were both born with cleft lip（唇裂） conditions. In Madagascar, many families have never seen a cleft lip before, so it's a condition often greeted with fear and misfortune in some rural communities.

However, the news of Lanto and Rindra's cleft lip wasn't much of a shock for Rolland and Adeline because Rolland's cousin—a man in his fifties—had lived his entire adult life with an untreated cleft lip. Although seeing a relative with a cleft lip meant the family weren't fearful of the condition, they knew the negative impact an untreated cleft lip can have on a person's health and life. As any loving parents would, Rolland and Adeline wanted a better future for their children.

Rolland heard an advertisement on the radio about an Operation Smile surgical programme in Antsirabe, Madagascar. Finding out that Rindra and Lanto could have the cleft lip surgery they needed, for free, was a dream for the family. Unlike here in the UK, health services aren't free in many parts of the world, and the costs of treatment—or even travelling to reach medical facilities—are out of reach for most families.

When Rolland and his children arrived at the patient village, they were surprised to see so many other families in the same position. After a thorough medical evaluation by medical volunteers, Lanto was found to be fit enough for surgery, and later got the new smile her parents had dreamed of for her. But, for younger brother Rindra, the journey to a new smile would take a little longer.

Operation Smile has provided hundreds of thousands of safe surgeries for children withc left lip conditions worldwide. For more information about our work or to find out how you can help, visitwww.operationsmile.org .

The Beauty of Creative Friendships

I recently walked through an incredible exhibition in Venice. It 1 about 75 art works that a Dutch-American artist created during the time he spent in Italy in 1959 and 1969. The pieces on show included his ink-on-paper drawings, some gestural drawings, landscapes and sculptures.

Born in 1904, de Kooning spent the majority of his artistic career as a (n) 2 but in 1969, while visiting Rome, he 3 an old friend, the sculptor Herzl Emanuel, who invited him to his studio and 4 him to try working with 5 .

At age 65, de Kooning 6 his first sculptural works, 13 small clay items. It was the 7 of a new artistic era for him and, over the next 15 years, sculpture became a (n) 8 and inseparable part of his career.

Later, after I left the exhibition, I was 9 by how beautiful it was that de Kooning began making sculpture because of the initial 10 and encouragement of his 11 . It got me thinking about the often unacknowledged role that some friendships play in the creative process of 12 across all types.

We often think about those friendships that journey deeply with us in our private lives, 13 us through emotional ups and downs. But friendships that develop our professional selves are also 14 .In offering courage, insight and clarity on the work that we produce, these friendships 15 the overall quality of our lives.