宋太初，泽州晋城人。太平兴国三年，举进士，解褐大理评事、通判戎州，以善政闻。有诏褒美，迁将作监丞，转太常丞。雍熙三年，通判成都府，赐绯鱼。会诏求直言，著《守成箴》以献。淳化初，迁监察御史。时北面用兵，选为雄州通判。二年，为京西转运副使。未几，移河东，至道初，迁兵部员外郎，充盐铁副使。时陈恕为使，太初有所规画必咨恕，未尝自用为功，恕甚德之。会西鄙有警，转馈艰急，充陕西转运使。二年，命白守荣、马绍忠护刍粮，分三番抵灵州。转运副使卢之翰违旨并往，为戎人所剽。上怒，捕太初及副使秘书丞窦玭系狱。太初责怀州团练副使，之翰、玭悉除名。明年，起太初为祠部郎中，知梓州。俄复旧秩。真宗嗣位，召还。咸平初，拜右谏议大夫、知江陵府。蛮寇扰动，太初以便宜制遏，诏奖之。三年，再知梓州。明年，益州雷有终以母老求还，诏太初就代。时分川陕为四路，各置转运使。上以事有缓急，难于均济，命太初为四路都转运使，要切之务，俾同规画。太初与钤辖杨怀忠颇不协，时蜀土始安，上虑其临事矛盾，亟召太初还。会御史中丞赵昌言等坐事被劾，命权御史中丞。先是，按劾有罪必豫请朝旨，太初以为失风宪①体，狱成然后闻上，时论韪之。俄出知杭州。太初有宿疾，以浙右卑湿不便，求近地，得庐州。疾久颇昏忘，不能治大郡，连徙汝、光二州。景德四年卒，年六十二。太初性周慎，所至有干职誉。尝著《简谭》三十八篇，自序略曰：“广平生纂文史②老释之学，尝谓《礼》之中庸，伯阳③之自然，释氏之无为，其归一也。喜以古圣道契当世之事，而患未博也，因笔而简之，以备阙忘耳。”

（选自《宋史•列传第三十六》，有删改）

【注】①风宪：即“御史”，掌管风纪的官吏。②文史：借指儒家。③伯阳：老子的字，借指道家。