Stop reading for a minute and think about what you see when you look up at the sky on a clear night. You probably see many stars (星星). Long long ago, farmers watch some stars to know when to plant their crops. Travelers did so to find their way in the dark. Today stars are still important to some people.

    Scientists find that most stars are very big. In fact some stars are so far away that it would take millions of years to get to them even by spaceship.

    Another thing we know today about stars is that some are made up of(由…组成) hot gases. The gases are so hot that they send out light. If you watch a star carefully, you may notice that it twinkles(闪烁)sometimes. As you may understand, light from a star must shine through the air before you can see the star. Air is always moving, it makes light from the star move back and forth. When the light moves, it makes the star twinkle. Stars also have different colors. The colors of a star depend on how hot it is. To our surprise, the cool stars are red and the hottest stars are white.

Big schoolbags have been a big problem for students for a long time. Maybe 1 schoolbag is too heavy to carry, and it troubles you a lot2 you want to take out a book to read. Now e-textbooks will 3 you.

It is said that many Chinese middle schools are going to use e-textbooks. An e-textbook, in fact, is a small computer 4 students. It is much lighter than a usual schoolbag and5 to carry. Though it is6 small as a book, it can hold(容纳) everything for study. The students can read the text page by page on 7 screen, take notes 8 the special "pencil", or even "hand in" homework to their teachers by9 emails. All they have to do is press a button(按开关).

Some people say e-textbook are good,10 some say they may be bad for the students' eyes. What do you think of it?

Whether yellow, red or white, the onion is a vegetable that you may not know well. The list of its uses in cooking is endless. People have used onions to add flavor(味道) to their foods for thousands of years. Besides onions' great taste, they are very good for you. They have special chemicals(化学物质) that improve your ability to fight off sickness and you have fewer chances of getting a disease. 

No matter how good onions are for you, it is difficult to cut an onion without your eyes filling with tears! When you cut into an onion, irritating(刺激性的) chemicals inside the onion will get into the air. They touch your whole eyes and cause pain. Your eyes make tears to wash away the chemicals and protect your eyes. 

Luckily, cooks and scientists have discovered some ways to keep you from crying when you cut up onions：

Cut the onion under running water. The water will wash away the chemicals before they can reach your eyes. 

Use a fan to blow air over the onion as you cut it. The air will blow the chemicals away from your eyes. 

Put the onion in a fridge for an hour before cutting. This helps make the chemicals in the onion move slowly, so they may not ever reach your eyes. 

If you try out these good ideas and still cry while cutting onions, don't worry. Scientists think if you cut more onions, your body will become more resilient to the onion's chemicals. So the tears will not last long. If you think about how healthy onions are, you might even call those tears "happy tears"．

The Dragon Head-raising Festival

China is a country with a long and rich history. {#blank#}1{#/blank#} The Double Second Festival（the Dragon Head-raising Festival or Longtaitou Festival） is one of them. This special day is on the second day of the second month in the Chinese lunar calendar. It stands for the start of spring and farming. 

The dragon plays an important role in Chinese culture. Dragon culture is one of the most popular cultures in China. {#blank#}2{#/blank#} People celebrated the Dragon Head﹣raising Festival with many customs（习俗） about the dragon in ancient times. 

On this special day，people put ashes （灰） in the kitchen. {#blank#}3{#/blank#} People believed that if the dragon went into their houses，they could have a good luck all year round. People also ate special food. {#blank#}4{#/blank#} For example，people ate noodles called" dragon whiskers noodles" and dumplings called" dragon ears". Besides，people sent gifts to each other, picked vegetables and went on a spring outing.

{#blank#}5{#/blank#} Today people hurry to have their hair cut，especially have their children's hair cut on the Dragon Head-raising Festival. They want to make themselves have new looks and have a good year. 
 

How would you like to build a time machine? Paper, sticks, glue and string are all you need. Put them together to build a kite. A kite connects you to the past. 

No one knows who flew the first kite. It was probably someone in China or perhaps in Indonesia. Indonesian fishermen hung fishhooks on kites and sent them out to sea to catch fish. About 2, 000 years ago, Chinese farmers flew kites to welcome the New Year and bring good luck to the earth. 

In China, people also used kites during wartime. One Chinese story tells how soldiers put noise makers on kites and flew them at night over the enemy(敌人) camps. The enemies felt afraid by the noise and ran away. 

About 1, 300 years ago, Chinese travellers took kites to Japan. Soon kites filled the sky there. Kites reached Thailand about 700 years ago. During floods (洪水), Thai farmers flew kites over their fields. They hoped the kites would drive away the clouds and stop the rain. Over time, kites flew their way out of Asia. Today people have a passion for kites all over the world. Kite fans meet at festivals in many parts of the world and have great fun. 

Over the years, kites have also helped people to understand the world. In 1749, for example, thermometers (温度计) were tied to kites to measure temperatures. In 1906, cameras hanging from kites took pictures of San Francisco, California after an earthquake. The photos helped people plan what to do. 

Kites also helped inventors find out how to make airplanes. The Wright brothers studied how kites flew, which helped them make the first successful airplane. 

Since the ancient Chinese set their kites into the air, people have loved flying kites. Kites give us ways to celebrate, relax and explore. So fly a kite! Enjoy the sense of wonder that kite flyers have for centuries. 

 Wang Yan is a student at Northeastern University(东北大学) in Shenyang. She likes to spend her weekends exploring the narrow streets of the city. She is especially looking for unknown bookstores. In these bookstores, she can relax and read. "Each store is special," she said. "We can enjoy the beauty of the city and read a good book."

 Since the beginning of this year, "City Read" has become a popular topic. Many young people share their favourite bookstores and talk about their experiences of finding"reading freedom" near home.

 In Shenyang, there are many private bookstores hidden away in the small streets. Some are quite famous. The 101-year-old Gede Bookstore has a grand style. Whoop Book & Cafe, a former boiler room(锅炉房), suggests new books every week. And at the When Paper Talk Bookstore, new books are never sealed (塑封).

"These bookstores are very close to my place. They feel like home. I love sitting there. It's just wonderful," said Zhang Qi from Shenyang.

 In Beijing, 24-hour libraries are very popular. Their convenient locations and all-day service attract many young people.

"City Read" has become popular because public(公共的) facilities are much better than before. In Shenyang, for example, old buildings have been turned into cultural spaces. Across China, "10-and 15-minute reading circles" are being set up to improve public reading facilities.