材料一：这是一位同亚历山大和凯撒一样的天才人物，长于指挥军队，……竟还有立法家们具有的才能……．几年之后，这位伟人，聪明的人物疯狂了……使得一百万人的生命毁灭在战场上，激起整个欧洲来反对法国……二十年胜利果实被剥夺一空。

──梯也尔《执政府和帝国的历史》

材料二：独立和自由根植于美利坚灵魂深处，为此它不惜与母邦兵戎相见……南北对峙，国家面临分裂，一位伟大的总统将它从危机中拯救。

──《图说天下》

材料三：日本的新统治者致力于日本社会的转型，以获得同外国势力在政治和军事上的平等地位。……变革使日本成为东亚的政治、军事和经济强国。

──杰里•齐格勒《新全球史》

阅读下列材料：

材料一：日本和美国历史年代尺

材料二：二战后，战败的日本充分利用各种有利因素，使经济迅速恢复发展。经过近30年的努力，日本成为仅次于美国的世界经济大国。

材料三：美国崛起于19世纪后半期到20世纪上半期。以1898年美西战争为界标，在此前50年美国集中解决国内的统一和制度问题，并且在经济总量上接近于头号强国英国；在此后50年美国越来越深刻地卷入两洋战略，并开始主导国际体系的建设。以二次世界大战为标志，美国完成崛起的过程，取代英国而成为世界霸权国家。

请回答：

世界历史波澜壮阔，大国的兴衰构成了重要的篇章。研究这些大国兴衰的历史总结其成败教训，以历史的眼光和全球的视野，寻找推动国家发展的力量源泉，具有重要的现实意义，作为在国际舞台上具有影响力的两个大国，美国和（前）苏联，它们各具特色的发展道路和经验教训，启迪着今天，也影响着未来。