在明末清初的“西学东渐”过程中，传教士是中西文化之间的唯一媒介。而在清末的西学新冲击中，传播渠道和媒介已多样化了，有翻译的书籍、新式学堂中的外聘教师、新式企业中的技术人才、出洋考察的政府官员、派遣的留洋学生等，还形成了一批具有近代西方思想的新知识分子。

明末清初的“西学东渐”局限在天主教义、“质测之学”和数学、语言方面。而清末西学的内容更广泛，层次更丰富，从物质文化、制度文化和部分思想文化等不同层次，冲击着中国传统文化的物质外壳和精神内核。

明末清初仅有徐光启、方以智等少数人接触到西方近代科技知识。清末西学传播的影响却是广泛而深入的，受西学影响的阶层和群体不断扩大，涉及政治、经济、文化教育和社会生活的诸多领域。

清末的西学传播与明末清初的“西学东渐”有何不同？

材料二：早期的“西学东渐”，尤其是引入西方文艺复兴以后的科学技术，在中西文化交流史上具有积极意义。不少中国人藉此开阔了眼界，窥见一个原先全然无知的西方世界。

——王家范等主编《大学中国史》

材料三：伏尔泰在他的工作室里挂了一幅孔子像，写过一部戏剧《中国孤儿》；而清朝统治者和士大夫固守华夷有别的观念，尽力阻止留学生计划，断言接受教育的中国学生纵能学成回国，非特无益于国家，并且有害于社会。1881年，清政府下令留学生一律调回国内。