As a child I once read a story of two men who walked 2,650 miles from Mexico to Canada with huge packs,  {#blank#}1{#/blank#}caught my eye, as L, too, dreamed of adventures in the wilderness. I've always remembered that story,{#blank#}2{#/blank#}never believed I would actually make it. It was too far out of my comfort zone.

But then, at the age of 42, I{#blank#}3{#/blank#}(hike) the 88 Temples Trail through Japan There, I experienced how attractive it could be to hike alone.{#blank#}4{#/blank#}impressed me most were the fantastic mountains, grand temples and generous local people.

When I shared my plan {#blank#}5{#/blank#}friends and colleagues, the news was welcomed with mixed{#blank#}6{#/blank#}(react). From some I got enthusiastic approval. But from others there were frowns and question marks. Half a year away from my family was{#blank#}7{#/blank#}challenge for me. Yet it wouldn't defeat me. After all, six months is{#blank#}8{#/blank#}(simple) a short period in a lifetime.{#blank#}9{#/blank#}(work) hard for 20 years in shiny office buildings, I felt the need for more adventure in my life. I hoped to slow down and look within, as well as explore the unfamiliar things. I understood that I needed them both.{#blank#}10{#/blank#}John Muir once said, "Keep close to nature… and climb a mountain or spend a week in the woods. Wash your spirit clean."