比拉彗星自1826年被命名后，一直在预计回归的年份准时出现。1846年比拉彗星，形成了两颗小彗星________，并各自逐渐产生彗尾。这是人类第一次真切地观测到彗星分裂的现象。然而，1852年比拉彗星如期回归后，两颗由它分裂而成的彗星出现在人们视野中的距离已经拉大到240万公里却从此失踪了。无论天文学家如何地________计算，无论世界各地的天文台和爱好者们如何地________寻找，全世界再没有人观测到比拉彗星。直至1872年11月27日，奇异的事情发生了，一场意外又异常壮丽的流星雨造访地球，从黄昏到黎明，天空中流星________，如焰火般盛放。据估计，这一夜可见的流星总数约16万颗，是一场真正的“流星暴雨”。而这天正是地球穿过原比拉彗星轨道的日期。天文学家醒悟过来：分裂后的彗星已经碎解为颗粒尘埃，（    ）——人们终于发现了流星雨真正的成因。确实，大多数流星雨都与彗星瓦解或喷发的产物密切相关，至今天文学界已经证实有十多个颗粒尘埃流星群与彗星的轨道相合。

    在学术百家争鸣的今天，很少学术观点可以称之为________。因此，能开创一个新的研究体系、言前人之所未言的著作，就显得________。美国史学大师威廉·麦克尼尔的《瘟疫与人》就是这样一部经典之作。这本书出版于1976年，被翻译成各种文字，1998年被引进中国，最近，第三个中译版由中国环境科学出版社出版。时至今日，（          ）。这部书常被看作是作者对其另一部作品《西方的兴起》搭建起的历史框架的补充，拾起了此前研究的遗珠弃璧。不过，《瘟疫与人》在普通民众中的受欢迎程度更高。因为大概大多数读者和传染病有个人体验，恐惧又好奇，所以《瘟疫与人》更能引起读者产生兴趣。

    以往学者对历史的书写无外乎人与人之间、种族与种族之间、国家与国家之间的你来我往、沉浮荣衰。麦克尼尔却________，从疫病缘何成为史学家的遗漏谈起，把传染病放在视野中心，去探讨人与病菌的关系。他________，把复杂的疫病清晰地呈现出来，对一些历史事件的分析与以往的解释大异其趣，因为他总能通过因果溯源，证明疫病在其中扮演的重要角色。