“赏秋无须恋红叶，京郊藜麦俏田野”。藜麦不仅是景观植物，还是一种粮食作物。它们原产于南美洲安第斯山区，这里独特的海拔和温度情况，使其具有5000～7000多年的种植和食用历史，是印加土著居民的主要传统食物。

藜麦（Chenopodium quinoa）是一年生双子叶植物，与菠菜、甜菜同属于苋科，而常见的粮食作物水稻、小麦、高粱等是禾本科植物。藜麦种子呈扁圆形，直径约1.5～2mm，颜色主要有白、红、黑三色系。表皮有一层水溶性的皂角苷，味道苦涩，食用时用清水淘洗就可去掉。

藜麦种皮虽有不同颜色，但营养成分却相差不大。种子中的主要成分是淀粉，占其干重的58.1～64.2％，也含有多种维生素和矿物质。将藜麦与几种作物所含蛋白质进行比较后发现，藜麦的总蛋白质含量和小麦相近，高于其它种类。更难得的是，藜麦作为植物，却具有接近人体氨基酸组成的优质蛋白质，且含量高达16～22％（牛肉为20％），品质与奶粉及肉类相当。早在1980年，美国宇航局的“闭合式生态生命支持系统”项目就将藜麦选为宇航员在太空生活的理想食物。

藜麦不仅营养丰富，而且耐一定程度的盐碱。目前，全球25％的土地面积受盐渍化影响，并且由于人为不合理灌溉、过度使用化肥以及破坏植被导致的气候变暖等因素，土壤盐碱化日益严重。藜麦最先得到发达国家的青睐，开始尝试引种。20年前我国西藏开始引种藜麦。北京东部及东南部郊区土壤多为盐湖土，是盐碱地集中地区。北京市农业技术推广站自2015年开始陆续在京郊的山区、浅山区引种藜麦。藜麦有希望成为适应盐碱环境、符合绿色健康饮食的优良之选。