卓茂字子康，南阳宛人也。性宽仁恭爱。初辟丞相府史。时尝出行，有人认其马。茂有马数年，心知其谬，默解与之，顾曰：“若非公马，幸至丞相府归我。”他日，马主别得亡者，乃诣府送马，叩头谢之。

    后以儒术举为侍郎 ， 迁密令。劳心谆谆，视人如子，举善而教，口无恶言，吏人亲爱而不忍欺之。人尝有言部亭长受其米肉遗者，茂辟左右问之曰：“亭长为从汝求乎？为汝有事嘱之而受乎？将平居自以恩意遗之乎？”人曰：“往遗之耳。”茂曰：“遗之而受，何故言邪？”人曰：“窃闻贤明之君，使人不畏吏，吏不取人。今我畏吏，是以遗之，吏既卒受，故来言耳。”茂曰：“凡人所以贵于禽兽者，以有仁爱，知相敬事也。今邻里长老尚致馈遗，此乃人道所以相亲，况吏与民乎？吏顾不当乘威力强请求耳。凡人之生群居杂处故有经纪礼义以相交接汝独不欲修之宁能高飞远走不在人间邪亭长素善吏岁时遗之礼也。”人曰：“苟如此，律何故禁之？”茂笑曰：“律设大法，礼顺人情。今我以礼教汝，汝必无怨恶；以律治汝，何所措其手足乎？且归念之！”于是人纳其训，吏怀其恩。

    初，茂到县，有所废置，吏人笑之。河南郡为置守令，茂不为嫌，理事自若。数年，教乃大行，道不拾遗。迁茂为京部丞，密人老少皆涕泣随送。时，光武初即位，乃下诏曰：“前密令卓茂，束身自修，执节淳固，今以茂为太傅封曪德侯。”

    论曰：卓茂断断小宰，而首加聘命，优辞重礼，其与周、燕之君表闾立馆何异哉？夫厚性宽中近于仁，犯而不校邻于恕，率斯道也，怨悔曷其至乎！

（节选自《后汉书·卓茂传》，有删改）