能量守恒定律是自然界存在的基本定律之一，它被发现于19世纪40年代，是在5个国家、由各种不同职业的10余位科学家(其中迈尔、焦耳、亥姆霍兹是主要贡献者)从不同侧面各自独立发现的。一般表述为：能量既不会凭空产生，也不会凭空消失，它只会从一种形式转化为另一种形式，或者从一个物体转移到其他物体，而能量的总量保持不变。也可以表述为：一个系统的总能量的改变只能等于传入或者传出该系统的能量的多少。 总能量为系统的机械能、内能(热能)及除机械能和内能以外的任何形式能量的总和。

沼气能

沼气能是一种可燃气体能源，最早是在沼泽、池塘中发现的。我们通常所说的沼气，并不是天然产生的，而是人工制取的。沼气是一种可以不断再生、就地生产、就地消费、干净卫生、使用方便的新能源。它可以代替供应紧张的汽油、柴油，开动内燃机发电，驱动农机具加工农副产品，也可以用来煮饭、照明。沼气中有能量存在，是因为自然界的植物经光合作用合成有机物质，从而把太阳能存储起来。人和动物在吃了植物之后，约有一半左右的能量又随粪便排出体外。因此，人畜粪便或动植物遗体的生物能量经发酵后就可转换成可以燃烧的沼气。

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